Спуск

Эта мысль побудила ее к работе. Она достала фотографии Виктории Уоррингтон и Клэр Смедли и приколола их на пустую доску на стене гостиной. Внизу она добавила распечатки их предсмертных записок. Она провела вертикальную разделительную линию и написала внизу «программа». Возможно, она уделяла этому делу слишком много внимания, но ей хотелось, чтобы эти две жизни обрели какой-то смысл. Учитывая то, что происходило сейчас с ней самой, это казалось даже важнее, чем прежде. Кроме записок и условий проживания, она знала о жертвах так мало. Пока что единственным человеком, знакомым с Клэр лично, был хозяин квартиры, Эпплби. Луизе не хотелось думать, что это вообще единственный ее знакомый. На месте смерти девушки нашли остатки костра, и там явно были другие люди в момент, когда ее жизнь закончилась. Луизе было нужно их найти и придать смысл жизни Клэр.

Следующие несколько часов Луиза изучала в Интернете форумы для самоубийц, пытаясь найти упоминания Виктории и Клэр и следы их активности. По большей части там были анонимы, как и следовало ожидать, но в одном месте упоминались две женщины – пусть и безымянные, но подразумевались явно погибшие в Уэстоне.

Когда Луиза закрыла ноутбук, было уже темно. Она приготовила себе сэндвич и посмотрела перед сном какую-то незатейливую фантастику. В темноте спальни она прислушивалась к далекому гулу машин, едущих по шоссе, и думала то о брате и племяннице, то о Виктории, Клэр и о том, что еще только предстояло выяснить.

Глава четырнадцатая

Эми поборола уколы ревности. Джей ей не принадлежал. Они разве что целовались, и она столько раз видела его в окружении других женщин. Тогда почему было так тяжело видеть его наедине с женщиной?

Ее звали Салли, и она стала членом группы раньше Эми. Низенькая, коренастая, на голове копна черных волос, которая словно жила своей собственной жизнью. Эми несколько раз говорила с ней на собраниях и нашла ее дружелюбной и радушной. Они с Эми не враждовали, не стоило смотреть на нее в таком ракурсе. Эми вспомнила, что Меган сказала по поводу Клэр, которая приехала с Джеем в ночь, когда совершила прыжок, и слухи, что Виктория спала с Джеем перед смертью. Значит ли это, что Салли – следующая?

Она смотрела на расстоянии, как Джей купил две порции мороженого, такого белого, в рожках, в киоске у пирса. Даже отсюда было видно – Салли выглядела счастливой, как никогда, когда они шли вдвоем по пирсу.

Стоит ли рискнуть и проследить за ними? Если Джей увидит ее, то догадается, что она следит, пусть у нее сначала и не было такого намерения. И чего она добьется? Она нехотя осталась на месте и наблюдала за ними от входа на пирс, пока они не исчезли из виду. Мимо спешили туристы, улыбающиеся, равнодушные к ее чувствам.

Когда Эми прошла мимо мороженщика, недавно обслужившего Джея, ей пришло в голову, что Джей мог знать о ее встрече с Меган. Он что, наказывал ее? Она подумала, что Джей выше подобных вещей, но, с другой стороны, под таким углом они на него еще не смотрели. Она сидела на заграждении и смотрела на пирс, ожидая, когда парочка вернется. Джею можно доверять – это она точно знала. Она прежде не доверяла никому в такой степени. Смешно, особенно для циника вроде нее, но еще на первой встрече она знала – он ее понимает. Было так легко все рассказать ему, он будто и так все знал с самого начала – даже про Эйдана. «Вижу по глазам, ты кого-то потеряла», – сказал он, и она заплакала впервые за много лет.

И вот теперь он с Салли – ну и что?

Она прошла мимо площадки с аттракционами в сторону главной улицы. У Салли тоже были проблемы, нечестно лишать ее помощи Джея. Он поможет, как когда-то помог ей самой. Он учил ее, что ревность бессмысленна, показал ей, что за пределами этого мира нет места подобным мелочным заботам.

Так что пусть Салли побудет с ним, ее время еще придет.

Но, идя по Гроув-парку и чихая от запаха подстриженной травы, Эми все думала о том, что Салли и Джей сейчас вместе. Куда бы она ни взглянула, повсюду счастливые пары и группы улыбающихся людей наслаждались солнцем. Как будто, кроме нее, в городе больше нет одиночек. Обычно это ее не беспокоило и даже скорее радовало, но, понимая, что на пирсе с Джеем могла быть она сама, она чувствовала себя в изоляции. В какой-то момент она даже думала сесть на автобус и приехать вот так вдруг на работу к Меган, но вспомнила, что не знает ее рабочего графика.

В конце концов она с облегчением вернулась домой. Включила радио, потерялась на время в бессмысленной музыке, лежа в постели за задернутой шторой. В такие минуты ей хотелось посмотреть спрятанные под кроватью фотографии, но она обычно сопротивлялась этому порыву. В последний раз она видела их, когда положила в коробку, через несколько недель после репортажа в газете. Их было всего три, и, хотя она помнила каждую до мельчайшей детали, ей не хватало духу взять их в руки.