Спуск

– Это уж слишком даже для вас, мистер Гаррет.

– Пандемии ведь с чего-то начинаются, разве нет?

– Помните, что случилось в Бридженде? – спросила Таня.

Луиза закатила глаза. У журналистки явно был нюх. Несколько лет назад молодежь массово совершала самоубийства в шахтерском городке Бридженд в Южном Уэльсе – за два года двадцать шесть случаев. Отдел, где тогда работала Луиза, принимал участие в расследовании. Все ребята повесились, кроме одного.

– Думаю, это сравнение преждевременно, Таня. Довольно часто люди договариваются покончить с собой – так могли поступить и эти женщины. Сейчас мы разрабатываем именно эту версию, и предполагать что-то еще на данный момент было бы в высшей степени безответственно.

– Девушки были знакомы друг с другом?

Луиза боялась этого вопроса, пусть и ожидала его.

– Не могу ни утверждать, ни отрицать, расследование еще не закончено.

Таня подняла бровь, глядя на Гаррета, – все понимали смысл ответа Луизы. Гаррет сделал еще глоток, всем своим видом выражая недовольство отсутствием выпивки.

– Я бы согласился, что публиковать что-то на данной стадии непрофессионально. Возможно, мы придем к соглашению, – сказал он.

– К соглашению?

– Я сейчас ничего не печатаю, а вы взамен сообщаете мне о всех новостях расследования раньше, чем другим, – сказала Таня.

Звучало так, будто она ждет новых смертей. Луиза решила это не озвучивать и дала согласие. Это ее особо ни к чему не обязывало. Луиза не собиралась оповещать журналистку – разве что если та сама вдруг позвонит. А пока что будет лучше, если история не просочится в прессу, а то другие воспримут ее как подсказку и покончат с собой, чего Луизе уж точно не хотелось.

Глава шестнадцатая

На этой неделе Эми ходила в парк Эшкомб каждое утро. Она знала, что не встретит там Меган – та сообщила всем в чате, что вкалывает по полной программе на турбазе – но ежедневные вылазки все же немного успокаивали Эми. Ей страшно хотелось рассказать хоть кому-то про Джея и Салли. Знание тяготило. Во сне Эми постоянно видела, как Салли падает навстречу смерти, и ей было нужно, чтобы хоть кто-то сказал – все нормально, Салли именно этого и хочет.

Настал четверг, день церемонии. Она пробыла в парке больше часа, сидя на качелях и наслаждаясь одиночеством. Через пятьдесят минут нужно было быть на работе, и при мысли об этом сильнее хотелось остаться здесь. Она оттолкнулась от земли и взлетела выше. Раскачиваясь, она смотрела вверх и видела лишь деревья на холсте мутно-серого неба. Каждый раз на взлете она думала, не отпустить ли натянутые цепи и выяснить, взлетит ли она в облака или упадет наземь.

Упершись ногами в землю, она остановила качели. К этому времени она успела вспотеть. Она представила себе подросшего Эйдана, улыбающегося, пока она раскачивает качели. Конечно, чистой воды плод воображения, но действовало сильно. Ее лишили таких простых радостей, но это не значило, что всему конец. Джей показал ей это, и, пусть даже слезы и текли по небрежно накрашенному лицу, она ему верила.

♦ ♦ ♦

На работе было тихо. На следующий день заканчивался учебный год в школах, так что все готовились к притоку отдыхающих. Кит нанял на время девушку ей в помощь. Николь было девятнадцать, она только что окончила первый курс университета Суонси. Это было тихое, хрупкое создание, и Эми уже заметила, что Кит посматривает на нее. Эми посмотрела график на ближайшие недели. К счастью, сезон намечался такой тяжелый, что Николь точно не останется один на один с хозяином кафе, но это не означает, что она будет вне его досягаемости.

После смены Эми проводила Николь до остановки автобуса. Не на работе та была поразговорчивее и рассказала Эми про университетский курс материаловедения. Для Эми это был темный лес, но ей было приятно, что девушка оживилась.

– Полагаю, говорить тебе специально нет нужды, но остерегайся Кита, – сказала Эми, едва собеседница умолкла.

– Он что, типа пристает? – зло сказала Николь. – Было у меня такое подозрение. Я еще удивилась, как трудно найти работу этим летом, все приличные места заняты… ой, я не хотела тебя обидеть.

Эми рассмеялась.

– Да ладно. – Она хотела предупредить Николь, что Кит не просто развратен – доказательств не было, но она была уверена, что он опасен. – Ты уж прости, но если найдешь другое место – не вздумай отказываться.

– Что, все так плохо?

И тут подошел автобус Николь.

Эми пожала плечами.

– До завтра.

– Пока.

Николь неловко вошла в автобус.

Идя домой через город, Эми пожалела, что была так прямолинейна с Николь. Вот уж не хватало вывалить ей все в первый же день работы, лучше было подождать хотя бы до первой получки и не пугать ее. Она же все равно будет работать практически ежедневно еще четыре недели. Конечно, дело плохо, но она сможет присмотреть за девушкой, и, может статься, тем временем Николь подыщет другое место.