Спуститься на землю (Колонизация — 2)

“Как?” Атвару было искренне любопытно. “Не думаете ли вы, что если мы будем бороться с Расой, то получим то, что получил рейх ? Несомненно, любое разумное существо думало бы в этом направлении ”.

“Возможно, ” сказал Лодж, “ но, возможно, и нет”. Черты его лица не были такими неподвижными, как у Молотова или Громыко, но он мало что выдавал. “Мы могли бы подумать, что Раса поверит, что у нас так много страха, что это может потребовать от нас чего угодно. Нам лучше бороться, чтобы показать, что вера ошибочна”.

Атвар ответил не сразу. Учитывая то, что он знал о психологии тосевитов, комментарий американского посла имел неприятный привкус правдоподобия. Но он не мог признаться в этом, не уступив больше позиций, чем хотел. “Нам придется воспользоваться этим шансом”, - сказал он. “Есть ли что-нибудь еще?”

“Нет, Возвышенный Командующий флотом”, - сказал Лодж. “Я перешлю ваши слова обратно президенту Уоррену. Боюсь, он будет разочарован”.

“Я сам не получаю удовольствия от этой войны. Она была навязана мне”, - ответил Атвар. “Но теперь, когда она у меня есть, я намерен ее выиграть. Это ясно?”

“Да, это ясно”. Вздох Лоджа звучал очень похоже на тот, который мог бы исходить от мужчины этой Расы. “Но я также скажу, что ваш ответ лично разочаровал меня. Я надеялся на лучшее от гонки ”.

“А я надеялся на лучшее от Deutsche”, - сказал Атвар. “Я предупредил их, что произойдет, если они выберут конфликт. Они не захотели мне поверить. Теперь они расплачиваются за свою ошибку - и они заслуживают того, чтобы заплатить за свою ошибку ”.

Прежде чем американский посол смог ответить, ворвался Пшинг и сказал: “Возвышенный командующий флотом, ракета "Дойч" только что пробила нашу оборону и разрушила Стамбул!”

“О, чума!” - Воскликнул Атвар. “ Это еще больше затрудняет снабжение Польши”. Он перевел обе глазные турели обратно на Генри Кэбота Лоджа. “Вы видите, посол, что немцы еще не верят, что война окончена. Если они не верят, я тоже не могу. До свидания”. Как ни странно, Лодж ушел, не сказав больше ни слова.

Не в первый раз Сэм Йигер успокаивал свою жену: “С ним все в порядке, дорогая. Вот сообщение”. Он указал на монитор компьютера. “Прочти это сам - с ним все в порядке. С ним ничего плохого не случилось”. На самом деле, он, вероятно, дурачится и проводит лучшее время в своей жизни. Он не сказал этого Барбаре.

Ее это тоже не успокоило. “Во-первых, его не должно было быть там, наверху”, - сказала она. “Он должен быть здесь, в Лос-Анджелесе, где безопасно”.

Йигер вздохнул. Барбара, вероятно, была права. “Я действительно не думал, что немцы будут настолько глупы, чтобы начать войну с ящерами. Честно говоря, я не думал”.

“Ну, ты должен был это сделать”, - сказала Барбара. “И ты должен был настоять на своем и не дать ему уйти, тем более что ты знаешь главное, ради чего он собирался туда подняться”.

“Это один из способов узнать кого-нибудь. Иногда это самый быстрый способ узнать кого-нибудь”. Сэм поднял бровь. “У нас это сработало именно так, если вы хотите вспомнить об этом”.

Барбара покраснела. Все, что она хотела помнить в эти дни, это то, что она была респектабельно замужем, и была таковой долгое время. Ей не нравилось вспоминать, что она начала спать с Сэмом во время боевых действий, когда думала, что ее тогдашний муж мертв. Особенно ей не нравилось вспоминать, что она вышла замуж за Сэма незадолго до того, как узнала, что ее тогдашний муж остался жив. Возможно, в конце концов, брак был не таким уж безупречно респектабельным.

Если бы она не забеременела сразу, она бы тоже вернулась к Йенсу Ларссену в самый разгар событий, подумал Сэм. Он слышал, что Ларссен позже тяжело и скверно кончил. Иногда он задавался вопросом, что было бы, если бы Барбара вернулась к Йенсу. Разве физик не сошел бы с ума? Невозможно сказать. Невозможно узнать. Хотя Сэм был почти уверен, что он был бы намного менее счастлив, если бы она выбрала другой путь.

- Что, черт возьми, мы собираемся сказать Карен? - спросила Барбара.

“Единственное, что я собираюсь ей сказать, это то, что с Джонатаном все в порядке”, - ответил Сэм. “Я уже сказал ей это. Я надеюсь, что это единственное, что ты тоже собираешься ей сказать. Если Джонатан хочет сказать ей что-то еще, это его дело. Не твое. Не мое. Его. Его девушка - это его проблема. Ему двадцать один.”

“Так он продолжал говорить нам”. Барбара едва потрудилась скрыть свою горечь “Но он живет под нашей крышей...”

“Не в данный момент”, - вставил Сэм.

“И кто в этом виноват?” - спросила его жена. “Он не смог бы уйти, если бы ты ему не позволил”.

“Это было бы сложнее”, - признал Йигер. “Но я думаю, он бы справился с этим. И если бы мы остановились, он бы злился на нас годами. Когда бы такой шанс представился снова?”

“Этот шанс для чего?” Спросила Барбара. “Полететь в космос или отправиться в...?” Она замолчала, скривившись. “Теперь ты заставляешь меня делать это”.

“Рано или поздно у нацистов кончатся разгонные блоки и орбитальные бомбы”, - сказал Сэм. “Тогда ящерам будет безопасно позволить Джонатану вернуться домой”.