Спуститься на землю (Колонизация — 2)

Как он и ожидал, улыбка водителя исчезла с его лица. “О, очень хорошо”, - наконец сказал Большой Уродец. “Я не думаю, что вы можете пойти в консульство самостоятельно, не тогда, когда вас схватят и увезут, если вы попытаетесь. Но я должен сказать вам, что я также использую этот визит как возможность проинформировать свое собственное начальство, которое базируется неподалеку ”.

“Если ты должен”. Голос Страхи звучал угрюмо. Водитель наказывал его. Его отчет займет некоторое время, что означало, что позже он привезет обратно то, что хотел Страх. Но Страхе также были нужны другие вещи, о которых водитель не знал. И чтобы Большой Урод не задавался вопросом, могут ли они быть там, экс-судовладелец должен был вести себя так, как будто их там не было.

Наслаждаясь наказанием, его водитель продолжил: “Я не захочу трогаться в путь до позднего утра, чтобы избежать наихудшей пробки”.

“Да, сначала подумай о своем удобстве, а потом о моем”, - пожаловался Страха, хотя внутри он смеялся.

На самом деле, Большой Урод так долго ждал, чтобы уехать на следующий день, что Страха опасался, что он все еще будет там, когда приедет Сэм Йигер. Страха тоже не мог слишком торопить его, не вызвав у него подозрений. Но он уехал незадолго до того, как подъехал Йигер.

“Я приветствую тебя”, - сказал Страха, открывая дверь для своего друга.

“И я приветствую тебя, командир корабля”, - ответил тосевит. “Я также благодарю тебя от всего сердца”. Это была английская идиома, буквально переведенная на язык Расы. “Ты настоящий друг”.

“Я чувствую то же самое по отношению к тебе”, - честно сказал Страха. “А теперь расскажите мне об этой проблеме и о том, как я могу вам с ней помочь”. Он провел Йигера в гостиную и устроил его поудобнее на диване, где обычно сидел его водитель. “Могу я принести вам немного алкоголя? Может быть, немного того отвратительного бурбона, который вы предпочитаете?”

“Это было бы очень хорошо”, - сказал Йигер. “Но не могли бы мы поговорить в вашем саду на заднем дворе?”

Он не сказал почему, но Страхе было нетрудно догадаться об ответе: он боялся, что то, что говорилось в доме, могло быть записано. Страх не знал, записано это или нет, но понимал, что это может быть. Он сказал: “Конечно. Выходи. Я последую за тобой с твоим напитком и с одним для себя”.

Его собственным напитком была водка без льда; как и большинство представителей Расы, он считал виски любого сорта отвратительным. Он вынес два стакана на задний двор. Для него погода была прохладной, но не холодной. Йигер, рассудил он, нашел бы это идеальным.

Они потягивали алкоголь из своих бокалов, один с ароматом, другой без. Колибри прожужжала среди цветов, затем улетела с поразительной скоростью. “Не хотите ли начать?” - Спросила Страха.

“Я бы хотел, чтобы мне не приходилось начинать”, - ответил Большой Уродец. Страха осознал, медленнее, чем следовало, что Йегер был одет не в свою обычную форму, а в одежду, которую выбрал бы штатский. Что заставило бывшего судовладельца обратить внимание, так это то, что тосевит вытащил запечатанный конверт из внутреннего кармана своей верхней верхней одежды - пиджака, таково было английское слово. Он протянул Страхе конверт, сказав: “Сохрани это для меня. Спрячь его. Ты будешь знать, когда его открыть”.

Что Страх сделал бы; конверт должен БЫЛ БЫТЬ ВСКРЫТ В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ, на нем было написано как на английском, так и на языке Расы. Бывший командир корабля не сводил с нее одного глаза, а другой повернул к Сэму Йигеру. “И что мне с этим делать, если мне придется его открыть?”

“Когда ты увидишь, что внутри, ты поймешь”, - сказал Йигер. “Я верю, что ты не откроешь это, пока я все еще нахожусь среди присутствующих”. Это была еще одна английская идиома. “Если я когда-нибудь попрошу по телефону вернуть это, не отдавайте мне, пока я не скажу: "Это помогло бы, если бы вы это сделали’. Если я не использую именно эту фразу, я прошу под давлением. Тогда скажи мне, что это было случайно уничтожено, или потеряно, или что-то в этом роде ”.

“Как ты скажешь, так и будет. Клянусь духами прошлых императоров”. Страха опустил глаза. Голова Сэма Йигера качнулась вверх-вниз в тосевитском жесте согласия. Страха нашел другой вопрос: “Что, если я открою его до того, как с тобой что-нибудь случится?”

“Одна из причин, по которой я даю это тебе, заключается в том, что я доверяю тебе не делать этого больше, чем любому из моих Больших Уродливых друзей”, - ответил Йигер. “Я ошибаюсь?”

“Нет”, - твердо сказал Страха. Он снова опустил глаза. “Духами прошлых императоров я клянусь и в этом”. Он сделал паузу и лукаво повел глазной башенкой. “Сколько проблем я бы доставил, если бы сделал это?”

Йигер рассмеялся. Он полагался на то, что Страха не имел этого в виду. Но его собственный голос был серьезен, когда он ответил: “Больше, чем вы можете себе представить, командир корабля. Даже если вы умножите это воображение на десять, это больше, чем вы можете себе представить ”. Он снова рассмеялся. “И это, вероятно, соблазняет вас открыть это больше, чем все остальное, что я сказал”.