Спутник христианина

Живя в крайней бедности, она много страдала по смерти мужа и много пролила горьких слез. Наконец, подкрепляя себя усердной молитвой, она мало-помалу свыклась, однако ж, со своей долей, тем более что Господь со смертью мужа не лишил ее всех утешений на земле: у нее остался еще семилетний сын, Марк; и вот она часто и со слезами стала молить Господа, чтобы Он сохранил ей это дитя и дал ей в нем подпору злополучной ее жизни. Господь, сжалившийся некогда над вдовой Наинской, внял мольбам и этой бедной вдовы. Марк, под бдительным надзором матери, вырос.

Вот он уже и женат, вот он уже и отец семейства, и вдова Н. имеет удовольствие и нянчить своих внучат — только все это не радует ее: она по-прежнему плачет и тоскует. Причиной скорби ее был Марк, не оказывавший любви и почтения своей матери.

Еще с юношества установился у него нрав грубый и дерзкий, так что своими грубостями он нередко доводил свою мать до слез; она утешала себя только надеждой, что женится, Бог даст, переменится. Но, к сожалению, женившись, Марк стал чаще обнаруживать свой характер: нередко без всякой причины бил жену и детей, грубил матери и особенно не любил, когда она делала ему замечания и выговоры, касающиеся его несправедливых поступков по отношению к домашним.

Однажды Марк побил жену; это было в отсутствие матери. Придя домой, мать стала со слезами уговаривать и усовещивать его, чтобы он сколько-нибудь образумился. Между тем Марк, после побоев жены еще не придя в себя, со словами: «Та долго ще ты будешь ворчать, старая карга?!» — бросился к матери и, в припадке исступления схватив ее за грудь, несколько раз встряхнул с такой силой, что она сильно ударилась головой об стену. Крик невестки, плач детей и стон матери заставили его выпустить из рук старуху и выйти из дому. Тогда сильно обиженная и униженная неблагодарным сыном мать, в порыве оскорбленного сердца и в слезах, падает на колени перед святыми иконами и так молится: «Милосердный Господи! Ты видишь мою скорбь и обиду, причиненную мне моим родным, неблагодарным сыном, который за мою любовь и попечение о нем заплатил мне бранью и унижением. Да будет он отныне проклят, да не будет ему ни моего, ни Твоего благословения!»

Горяча, видно, была молитва сердца обиженной матери, ибо Господь не замедлил совершить Свой суд.

Марк в тот же день, кроме угрызений совести, почувствовал лихорадочный озноб и дрожь по всему телу. Эта дрожь во всем организме возрастала с каждым днем все более и более и, наконец, до того усилилась, что, прежде работящий и сильный поселянин, он не мог владеть не только сохой и косой, но даже и ложкой — с трудом передвигался с места на место, и не иначе как из рук жены и детей принимал пищу.

Тут-то начались его неизъяснимые страдания душевные и телесные за неисполнение одной из заповедей Божиих. Несмотря на то, что он чувствовал всю важность вины перед матерью, которая в скором времени и умерла, и смирился перед карающей его десницей Божией, и из дерзкого и грубого стал тих и смирен, как дитя, жизнь его час от часу становилась тягостнее как для него самого, так и для его жены и детей.

Кроме горьких упреков от своего семейства, ему часто приходилось томиться по целым дням от голода и жажды, а особенно в летнее рабочее время, когда жена и старший сын его были в поле, а он оставался под надзором двух меньших своих детей, заботившихся более об играх со своими сверстниками, чем об отце.

Через несколько лет с помощью милосердных людей Марку купили лошадь и корову, и он, чтобы не быть в тягость собственному семейству, стал ездить по ярмаркам для испрошения себе Христовым именем подаяния; ездил также он и по местам, прославленным особенным присутствием Божией благодати, являемой в чудотворных иконах и мощах угодников Божиих, надеясь получить исцеление от тяжкого своего недуга. С этой целью посетил он и Киев, и Почаевскую Лавру, и Воронеж, и Святогорский монастырь, и др., но, видно, так тяжел был его грех, что Господь, несмотря на слезные его мольбы, не даровал ему исцеления и в этих местах, прославленных проявлением особенной благости Его к людям.

Так прошло 13 лет его страннической жизни. Наконец, в начале 1857 года, болезнь Марка усилилась до того, что он, и без того говоривший очень мало и неразборчиво, от сильного трясения не мог вовсе говорить и не принимал никакой пищи, так что с часу на час стали ожидать его кончины и, по его желанию, позвали священника. Но исповедавши со всей искренностью и сокрушением грехи свои перед священником и приобщившись Святых Тайн, он почувствовал такое облегчение, что стал свободно говорить и, поучив довольно детей и родных, как тяжек грех несоблюдения пятой заповеди Божией, мирно почил о Господе с полным упованием, что ради страданий и скорбей земной жизни Господь дарует ему спасение в жизни будущей — небесной («Стран.», 1861 г., июль, стр. 25).