Сравнять счет

Мы договорились позже все вместе поехать на игру, и Элиза вызвалась быть водителем, так что этим утром ей нет хода в бар за «Мимозой». Я сказала ей, что не стану пить из солидарности, так что мой бокал для шампанского наполнен апельсиновым соком. Ей не обязательно знать настоящую причину, по которой я не пью – я слишком нервничаю из-за того, что мы с Тедди сегодня выйдем на публику, чтобы переварить нечто большее, чем пара глотков апельсинового сока.

– Поздравляю, будущая миссис Пэриш! – Бейли хихикает, когда мы чокаемся бокалами. – Жду не дождусь свадьбы века.

– Вы, девчонки, войдете в историю как лучшие подружки невесты всех времен, – Бекка улыбается, кладя руку на сердце. Конечно же, это ее левая рука, и солнечный свет отражается от ее кольца, отбрасывая на стол маленькие радуги.

– Кстати говоря, – замечает Обри, – я чувствую, что наш долг как подружек невесты, спланировать для вас, ребята, сногсшибательную вечеринку по случаю помолвки.

– Как ты превзойдешь эту бронь, Обри? – поддразниваю я, заставляя всех хихикать.

Обри наиграно встряхивает волосами, затем делает вид, будто смахивает с плеча пылинку, и одаривает нас дьявольской улыбкой:

– О, знаешь, я всегда найду способ.

Бейли, положив в рот последний кусочек круассана с шоколадной начинкой, поднимает палец, показывая, что ей есть, что сказать.

– Сара, – с трудом говорит она, жуя, – разве вы с ТиКеем не ходили недавно на супер-пупер вечеринку по случаю помолвки? Может, сориентируешь нас.

Мой живот сжимается в узел. Я не хочу за этим поздним завтраком обсуждать мои отношения с Тедди. Во-первых, я не хочу вдаваться в такие детали при всех, во-вторых, это утро посвящено Бекке. Не мне.

– Обсудим это позже, – говорю я, пытаясь сдержать раздражение в собственном голосе. – Лично я больше хочу услышать о том, когда будет назначена дата свадьбы.

Бекка заглатывает наживку, ее лицо светится радостью, когда она с головой погружается в аргументы за зимние свадьбы, описывая, какими волшебными они могут быть.

Напряжение покидает мои плечи. Кризис предодолен. Чем меньше мне придется говорить о своих отношениях с Тедди, тем меньше я нервничаю по поводу игры. Которая – я смотрю на свой телефон – начнется через сорок пять минут.

Я бросаю взгляд на Элизу, призывая ее проверить время, и она улавливает посыл. Мы должны поспешить, если хотим успеть увидеть вброс шайбы.

Мы разделяем счет и прощаемся с Бейли, которая едет домой учиться, и с Обри, которая сегодня должна быть на благотворительном мероприятии «Пять тысяч за работу». Я едва не отпускаю комментарий о том, что буду единственной одиночкой нашей компании на игре, но сильно прикусываю нижнюю губу, вовремя останавливая себя.

Больше никакой одинокой Сары. Надо сосредоточиться и вспомнить, чей номер я ношу на футболке, и с кем за ручку хожу официально.

До арены ехать недалеко, и, когда мы прибываем, я слежу за тем, чтобы идти на несколько шагов позади Бекки и Элизы, позволяя им прокладывать путь в хаосе торговцев и фанатов. В последнее время я не часто бывала на играх «Ледяных ястребов», тогда как девчонки проводят тут большую часть вечеров. Они ориентируются тут гораздо лучше меня.

Наши места во втором ряду расположены так близко ко льду, что это кажется до смешного лестным, и я волнуюсь намного сильнее. На сиденьях рядом с нашими есть несколько знакомых девушек, каждая из них щеголяет в шапке «Ледяных ястребов», их футболке или в том и другом разом. В одной из них я узнаю жену тренера Додда, а две другие обнимают Бекку и Элизу, прежде чем обернуться ко мне.

– Я Сара, девушка Тедди Кинга. Четвертый номер, – говорю я, пожимая руки каждой. Впервые я сказала это во всеуслышание. «Девушка Тедди Кинга». Надеюсь, прозвучало правдоподобно.

– Девушка, – ахнув, переспрашивает Элиза. – Так вы уже вместе официально?

– На ней его футболка, Элиза, – Бекки указывает на гигантскую цифру у меня на спине. – Не может быть ничего более официального. Так мы берем мягкие крендельки или нет?

Пока Элиза сопровождает подвыпившую Бекку к ларьку, я сажусь рядом с женой тренера и завожу вежливую светскую беседу о хоккее.

– Ты была раньше на его играх? – спрашивает она. – Он злой нападающий.

Мне тут же вспоминаются все хоккейные матчи в колледже, на которые я обычно таскала свою соседку по комнате. Даже когда она была занята учебой, я ходила одна, не желая упускать шанс посмотреть, как играет Тедди.

– Давненько это было, – с улыбкой признаю я. – Я очень рада быть здесь.

Это правда. Сидеть тут, с эксклюзивным клубом женщин, встречающихся с игроками? Это возбуждает. Или, может, действует на нервы. Но я не собираюсь тратить время на то, чтобы разбираться в этом. До вброса шайбы осталось всего несколько минут, и вскоре Элиза и Бекка возвращаются с крендельками в руках, готовые поболеть за своих парней.

– Так хорошо, что ты здесь, – говорит мне Элиза, поглощая крендельки. – Поверь. Тебе понравится смотреть игру с девочками.