Среди чудовищ и ведьм (СИ)

В ее словах мне послышался намек на Мадса и Дару. Нет, не может быть, он одержим своей Бьянкой. Даже во сне, он иногда произносит ее имя. И в эти моменты мне хочется плакать.

Асса усмехнулась.

— Но я довольна. Моя магия довольно могущественная, и я всегда остаюсь в сознании, владею собой, чувствую свои руки или крылья. И кто бы отказался от возможности летать?

В своих видениях мне доводилось видеть замки с высоты птичьего полета, но наверное, это не тоже самое, что чувствовать ветер упругим крылом.

— А как ты попала в замок? — спросила я.

Асса погрозила мне пальцем.

— Моя история не поможет тебе узнать, где он находится.

— Не хочешь, можешь не рассказывать.

— На самом деле, вопрос — хороший. Знаешь, главный секрет в том, что если тебе суждено повстречать Орию, замок сам приведет тебя к себе.

— Звучит странно.

Асса улыбнулась.

— Ты поймешь. Но я могу серьезно облегчить поиск. Скажи, где Захария?

Она склонила голову набок и теперь отчаянно напоминала птицу.

Я заколебалась. Может и правда стоит ей рассказать?

— А знаешь, ты ведь права, что никому не доверяешь, — протянула Асса, — Да и нет у тебя причин вот так все вываливать, поэтому я сделаю первый шаг, пока Дара не видит. Она против. Считает, что ты не настоящая ведьма, а значит, нечего тебе там делать. Попасть в Белый замок можно тремя дорогами. Во всяком случае, мне известны три. Каждая очень опасна и неизбежно ведет в туманы, а там нужно не потеряться, не быть съеденным тварями, да и если нарвешься на троллей, то никаких гарантий, что они проводят тебя в замок.

Ведьма наклонилась ко мне вплотную. Я ощутила ее дыхание на своей щеке.

— Первая дорога начинается в Галидском лесу. Но чтобы ее нащупать, нужно найти ведьмовской знак.

— Какой?

— И это я тебе скажу, — сказано было с интонацией: «видишь, какая я добрая», — Смотри!

Асса отстранилась и пальцем начертила на коре несколько линий и завитков. На мгновение знак вспыхнул, а потом исчез.

Я коснулась того места, где только что горел таинственный символ. Створ дерева был чуть влажный и нагрет солнцем.

— Но…

Ведьма тихонечко рассмеялась.

— Не знаешь, как искать знаки? Да, уж, твой путь будет долгим и запутанным. Замок может и будет тебя звать, да, только что толку от зова для глухого, как и неграмотному нет пользы от открытой книги.

Я снова коснулась коры. Никакого знака не появилось.

— Так что? Ты посмотришь, где этот проклятый обоз или скажешь мне, где Захария?

Мне правда хотелось выполнить ее просьбу…

* * *

Кьяра открыла дверь. Комнату было не узнать. Трещины расползлись по всему полу и из них беспрестанно сочилось что-то черное. Вздувались и лопались тягучие пузыри.

Комендант крякнул и спросил:

— Что это?

— Именно. В этом и вопрос, — Кьяра даже не стала язвить.

Она выглядела удивительно бледной и уставшей, какой-то померкшей. Под глазами залегли глубокие синие тени.

— А если…

Комендант повернул кисть и в ней зажегся маленький огненный шарик. Совсем маленький. Выглядела магия совершенно безобидно. Он отправил заряд в центр. Огненный шарик вспыхнул ярким белым светом и принялся теснить темную субстанцию. Она выгорала, испуская темный дым.

— Ну, вот, — маг был доволен своей работой.

Кьяра сложила руки на груди и молча наблюдала за происходящим. Камни очищались и становились гладкими и отполированными.

Но потом из трещины появилось что-то вроде темного щупальца, обвилось вокруг магического заряда и утянуло его внутрь. Прошло несколько мгновений и из разломов вновь начала сочиться тьма.

— Пробовала. Я уже все попробовала, — мрачно пояснила Кьяра, — Единственное, что помогает — это защитная грань.

Комендант опустился на корточки и коснулся пола. На мгновение заискрилась зеленоватым защитная грань.

— Мощная магия, — с уважением сказал он.

— Силы я не жалела.

— Подожди, но возможно, все не так и плохо. Мы просто не будем пользоваться этим залом. Но что, разве нам мало места для опытов и экспериментов?

— Дело не только в зале. Мне не нравится, что у меня под боком завелось что-то, природы чего я не понимаю.

— Об этом никто не должен узнать, — сказала Кьяра, — Ничего не было.

— А как быть с девкой? Ингар, кажется?

— Не думаю, что она — проблема. Не станет она ни о чем болтать. А если начнет, то для нее же хуже. Тогда-то мы ее и найдем.

— Но если она расскажет о замке…

— Кто ей поверит.

— Она может вернуться в семью. А ее отец, по слухам, влиятелен.

— Думаешь, настолько влиятелен, что пойдет против магов? Он же и сдал дочурку в Башни Пепла. Нет, я не думаю, что она будет просить защиты у семьи. Скорее постарается забиться в какую-нибудь дыру и стать там ниже травы, тише воды.

— Хорошо, возможно, так и будет, — Комендант поднялся и отступил от магического барьера подальше, — Но существует неплохой шанс, что ее схватят наши. Сейчас особенно активно набирают новых магов.

— Об этом я тоже подумала. Посуди сам, если наша малышка попадется, она не станет доверять тем, кто ее поймал. Сомневаюсь, что она начнет кричать: «А вы знаете, что в лесах есть замок, где практикуют темную магию».

Комендант прыснул со смеху.

— Резонно. Значит, нам не о чем волноваться.