Среди осколков

– Не годится, – не согласился Рутил. – Во-первых, площадь надежно охраняется. Ты не пройдешь сквозь кольцо стражников. Во-вторых, даже если ты сможешь это сделать, то тебя схватят раньше, чем ты успеешь сбить осколок хотя бы у одного правителя. И самозванец будет шантажировать нас тобой, вынуждая сдаться.

– А в-третьих, – подхватил чей-то голосок, – правителей уже нет на площади. Главарь приехал чернее тучи и приказал увести их назад в подземелье. Он знает, что Луна вернулась, и теперь боится. Привет, Луна!

Говоривший подошел и потряс девушке руку. Луна в изумлении смотрела на Пироппо. Он совсем не походил на того жизнерадостного мальчугана, которого она оставила в Драгомире неделю назад. А на стоявшего позади Пиритти было вообще больно смотреть. Он сдержанно поздоровался, но подходить не стал. Луне потом объяснили, что братья тяжело переживают предательство отца и считают себя виноватыми в том, что не разглядели опасности.

– Но что же делать? Как я одна могу освободить всех? – огорченно прошептала Луна.

– Но это же просто, – вдруг выкрикнул Стефан, внимательно слушавший разговор.

– У тебя есть предложение? – мгновенно отреагировал Рутил.

– Можно взять за основу простую математику, – торопливо произнес Стефан. – Как я понял, вы не можете ни защищаться, ни атаковать из-за этих странных камней у вашей головы. И лишь Луна может избавить вас от них при помощи огненного дара. Но ведь не только она владеет этим даром? Она рассказывала, как ты, – он показал на Аметрина, – избавил ее и Эгирина от этого осколка.

– Но тогда я был свободен, – возразил Аметрин, – а сейчас так же связан, как и все.

– А что, если вам собраться на каком-нибудь поле, которое будет местом сражения, и сделать следующее…

И Стефан рассказал о своей задумке. Она оказалась настолько элементарной, что Рутил воскликнул:

– Как же я сам не догадался! Наверное, отсутствие солнечного света затуманило мои мозги! А ты молодец! Кто знает, может, именно за этим Эссантия и призвала тебя в Драгомир? – он хлопнул Стефана по плечу, чуть не свалив того на пол.

И они углубились в разработку плана. Подготовка заняла остаток дня. Заговорщики понимали, что медлить нельзя. Упустив Луну в очередной раз, Гиацинт землю перевернет, чтобы ее найти. А значит, надо действовать.

Поздно вечером, когда заговорщики разошлись, чтобы подготовиться к битве, Луна смогла задать Рутилу вопрос, который беспокоил ее весь день, но казался совершенно неуместным.

Они сидели у небольшого очага в комнате отдыха на самом верхнем ярусе.

– Рутил, а почему мое колье вновь оказалось на мне, как и одежда? А все, что мы купили по ту сторону земли, пропало?

Она обнаружила это сразу, как только они совершили переход. Сложно не заметить, что вместо удобных ботинок на ногах узкие туфли, а на шее тяжелое украшение.

– Это чары, которые наложила сама Эссантия, – проговорил Рутил. – Мы ничего не можем взять из мира по ту сторону земли или оставить там. Иначе в Драгомире уже давно было бы огнестрельное оружие и другие разрушительные вещи.

– Но когда я совершила переход в первый раз, на мне осталась моя одежда и рюкзак, – возразила Луна.

– Так же, как и на Стефане его вещи, – ответил Рутил. – Ты жила по ту сторону земли, и эти вещи принадлежали тебе. А все, что ты купила там, продав колье из Драгомира, вернулось назад к владельцу, а твоя драгоценность к тебе. Потому что это была невозможная сделка.

– Но Стефан подарил мне памятные вещи, старинную книгу и игрушку. Мы не покупали их на деньги, вырученные за колье. Почему они исчезли? Ведь они были мои, – печально спросила девушка и в двух словах рассказала о зайце и сборнике сказок.

– Думаю, это произошло оттого, что книга на самом деле не принадлежала Стефану, – задумчиво произнес Рутил. – Ведь он выкупил ее на родительские деньги, не вложив ни капли своего труда. А игрушка… Она оказалась Стефану не нужна. Отказавшись, он как бы вернул игрушку тому, кто ее подарил.

– Мне жаль, Луна, – вклинился в разговор Стефан. – Я не думал…

– Да ладно, – перебила его девушка.

Но по ее лицу было видно, что она очень расстроена, хоть и старается скрыть это.

Гиацинт лежал на кровати, пока целитель пытался хоть как-то помочь его спине. Самозванец снова и снова прокручивал в голове то, что произошло несколько часов назад у портала. И чуть не скрипел зубами от злости.

Когда он распахнул люк и закричал: «Наконец-то!», то увидел на полу два распростертых человеческих тела. Они не шевелились. Портал загудел вновь, и люди исчезли. Не успел Гиацинт понять, что произошло, как стены опять завибрировали, и через мгновение те двое вновь оказались на полу. Так повторялось еще несколько раз.

Наконец Гиацинт приказал стражникам спуститься вниз в тот момент, когда тела снова появятся.

– Ну, кто там? – в нетерпении закричал он.

– Это наши воины, – растерянно доложил один из стражников.

– Что?! – взревел Гиацинт.

В этот момент стражники подняли наверх двух своих товарищей, связанных по рукам и ногам, с кляпами во рту и повязками на глазах.