Среди тибетцев

Мне удалось нанять двух спокойных и услужливых лахульских погонщиков мулов с четырьмя лошадьми, и раздобыть двух великолепных яков, на которых мы погрузили двенадцатидневный запас сена и ячменя для Гьялпо. Нам также пришлось везти с собой провизию на все время путешествия, поскольку наш путь лежал через бесплодную и безлюдную пустыню. Не менее важной частью моего снаряжения было письмо от мистера Редслоба вождю чангпа¹²⁸, или чампа, кочевых племен района Рупчу, к стоянке которых я намеревалась сделать крюк. Эти кочевники уже дважды брали взаймы у миссионеров Моравской церкви деньги для уплаты дани Кашмиру и каждый раз возвращали их раньше срока, выказывая большую благодарность за оказанную им услугу.

Доктор Маркс сопровождал меня в течение первых трех дней путешествия. Несколько проживающих в Лехе христиан собрались в живописном садике скромного миссионерского дома, чтобы пожать мне руку и пожелать доброго пути, да и нехристиан среди провожающих было немало, некоторые из них целый час шли рядом с нашими лошадьми. Дорога из Леха ведет вниз к грубому деревянному мосту через Инд, даже здесь это мощный, несущийся по алым каменистым склонам поток, окаймленный колоссальными мани и длинными рядами чод-тенов, построенных бывшими правителями Ладакха. На другом берегу реки гравийные склоны тянутся к красным горам высотой 20 000 футов. За ними на скалистом отроге раскинулся величественный замок Гьялпо, сына свергнутого с престола короля Ладакха, увенчанный целым лесом флагштоков, на одних развеваются хвосты яков и длинные ленты, исписанные мантрами, другие венчает трезубец, символ бога Шивы¹²⁹. К замку ведет высеченная в скале зигзагообразная тропа, проходящая сквозь колоссальный, богато украшенный чод-тен. Деревня Сток, самая живописная и процветающая в Ладакхе, примостилась в устье ущелья, ее большие дома утопают в зелени ив, тополей, абрикосов и орошаемых террас ячменя. Деревня одновременно очаровательна и внушительна, поскольку две ведущие к ней дороги представляют собой аллеи высоких чод-тенов и широких мани, за которыми тщательно ухаживают. Над густой зеленью вздымаются усеянные чод-тенами холмы и отроги голых скал насыщенных цветов, разбавляя пурпурный мрак глубоко врезающегося в горы ущелья, по дну которого несется ледниковый ручей, питающий этот восхитительный оазис.

Гопа приветствовал нас абрикосами и сыром, а затем проводил к месту для лагеря ― лужайке на пологом склоне ивовой рощи со множеством естественных беседок из изящного клематиса восточного (Clematis orientalis). Мы установили палатки, на столе стоял послеобеденный чай, мелодично звенел хрустальный ручей, неблагозвучный гул гонгов и бой барабанов, доносящийся из замкового храма, смягчался расстоянием, воздух был прохладен и свеж, передний план заливал лимонно-желтый солнечный свет, а на севере, за Индом, вздымался массивный хребет Лех, рассеченный пурпурными и синими расселинами и тянущий свои алые вершины к розовым небесам. В такие моменты особенно остро ощущается очарование и поэзия путешествий.

В Лехе я была вынуждена уволить сейса за ненадлежащее поведение и жестокость по отношению к Гьялпо, и его обязанности взял на себя Мандо. Прежде Гьялпо приходилось держать двум мужчинам, чтобы сейс мог приблизиться к нему, зато когда в Стоке к коню подошел Мандо и принялся его чистить, тот спокойно продолжил есть сено, а затем благодарно положил свою прекрасную голову на плечо юноши и начал тихо ворковать. С этого момента Мандо мог делать с Гьялпо все, что угодно, и между человеком и конем завязалась настоящая дружба.