Среди зверей и птиц

изготовления всевозможных изделий. В связи с сокращением численности тапиров

ряд стран принял меры, чтобы сохранить в естественных условиях «живые

памятники» животного мира далекого прошлого.

К неволе тапиры привыкают быстро, нередко размножаются. Малышей самка

вынашивает больше года. Несмотря на внешнее спокойствие, тапиры бывают

свирепы, особенно при защите своих детенышей. Защищаясь, они стараются сбить

человека с ног, придавить к земле, поранить зубами.

БУРЫЙ МЕДВЕДЬ

Считается, что о буром медведе знают буквально все подробности. Но вот

как-то у вольер бурых медведей работники зоопарка решили устроить посетителям

тайный экзамен. В результате выяснилось, что представление о буром медведе у

большинства было самое неверное. Один товарищ заявил, например, что зимой

медведь в берлоге лапу сосет и сыт. Это абсолютно неверно. К осени медведь

настолько жиреет, что в период спячки в берлоге он «питается» не лапой, а

существует за счет своих жировых запасов, Поэтому весной медведь вылезает из

берлоги на волю заметно похудевшим.

Никто из участников тайного экзамена не смог ответить, когда и какими

рождаются медвежата. А появляются они на свет в январе—феврале. При этом они

весят всего около 400 граммов. Отчего же это зависит? Дело в том, что их

появление на свет совпадает с периодом спячки медведицы, и больших медвежат

самка не смогла бы прокормить, так как зимой молоко у нее образуется тоже за

счет запасов жира.

Неверно представление, что медведь увалень: наоборот, он очень ловкий,

быстрый в движениях и обладает огромной физической силой.

Самыми спорными оказались вопросы о вреде и пользе медведей и их

опасности для человека. Тут мнения резко расходились. Пришлось объяснить.

Бурые медведи широко распространены в лесной полосе нашей страны, в

горах Урала, на Кавказе, на Дальнем Востоке, в Закавказье и в других районах.

В недалеком прошлом медведи встречались и вблизи крупных городов — Москвы,

Ленинграда, Свердловска, Архангельске, Брянска и др.

Медведя можно смело назвать существом всеядным: в его рацион входят

грибы, ягоды, фрукты, овощи, злаки, яйца птиц, мыши, рыба, лягушки, ящерицы,

коренья, птицы. Иногда медведь нападает и на зайцев, кабанов, оленей и даже

на домашних животных. На человека обычно медведь не нападает. Но беда может

случиться, если нечаянно столкнуться с медвежьим выводком. Неудачный выстрел

на охоте тоже может повлечь за собой неприятные последствия: раненый зверь

страшен.

Охота на медведя была известна еще с далеких времен. Цель ее —

уничтожение вредного хищника и получение шкуры, которая используется для

поделки теплых вещей и изготовления кожи. Мясо животного употребляется в

пищу.

БАМБУКОВЫЙ МЕДВЕДЬ

Летом 1960 г. в Москву привезли редчайшее животное мира — бамбукового

медведя. Бамбуковый медведь — крупное животное: длина его туловища около 2

метров, при весе до 150 килограммов. Необыкновенно красива окраска медведя.

Белая голова с круглыми черными ушами; вокруг глаз — черные круги, как

большие очки. Передние и задние лапы черные. Поперек спины через плечи на

грудь идет широкая, тоже черная, полоса. Все остальное туловище белое.

В природе бамбуковый медведь живет в малодоступных скалистых горах КНР,

на высоте более 2 тысяч метров над уровнем моря, в густых зарослях бамбука

или других растений. Питается листьями, побегами и ростками бамбука.

В зоопарках мира имеется всего семь экземпляров этих животных: пять в

Пекине, по одному в Лондоне и в Москве. По сведениям ученых-зоологов, за

последние 20 лет было поймано всего 14 бамбуковых медведей, так они редки.

Жизнь бамбуковых медведей мало изучена, поэтому за медведем в зоопарке

ведутся наблюдения. Этот зверь очень спокоен. Он быстро привык к сотрудникам,

охотно ласкает и никогда не сердится, любит поиграть, поваляться; когда

жарко, поливается водой. С удовольствием ест кашу с молоком. Морковь или

ветку бамбука ловко заправляет в рот передними лапами, пальцы которых очень

подвижны и цепки.

Интересно, что впервые бамбуковый медведь стал известен ученым только в

1869 г. До этого времени о его существовании знало только местное население.

Поймали медведя для вывоза лишь в 1936 году. Стоимость бамбукового медведя на

современном зоологическом рынке очень высока: за одного медведя можно

получить 5-6 слонов.

БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ

Белые медведи — обитатели Крайнего Севера. Живут они по берегам

Ледовитого океана, на его островах и огромных пространствах океана, покрытых

льдами. Эти хищники достигают 700 килограммов веса, а длина их туловища

превышает порой 2,5 метра. Размеры не мешают медведю быстро передвигаться по