Среди Звезд

Она радостно вздохнула и отошла в другой конец комнаты. Заметив на столе сумку из коричневой кожи, окончательно успокоилась. Такие портфели носили все сотрудники «Среди звезд», когда работали на Земле. Самое главное на нем присутствовал опознавательный знак – печать института, видимая только встроенным в голову прибором. Тело воспринимало информацию извне в целом, которую затем обрабатывало сознание. Метки расставляли для быстрого определения «своего человека» среди всех остальных. Прибор считывал и распознавал все то, что не улавливал человеческий глаз. Кроме сумок знак мог находиться на одежде или на лобовом стекле транспорта, который использовался сотрудником для работы. Две ладони с растопыренными пальцами направлялись друг к другу, и как пазлы входили в промежутки. К сходившимся ладоням спускалась спирально лента, которая касалась поверхности небольшим завитком.

Пока она рассматривала печать на портфеле, мужчина вышел из ванной комнаты. Он неторопливо обматывал полотенце вокруг талии.

– Я думал, что первый свой отпускной день ты проведешь в Перуже, и вся без остатка растворишься в своих воспоминаниях, рассматривая его старые улочки. Хотя… – и он взглянул на нее, – в самой красивой деревне Франции не осталось самого главного. Сердце любого города – это его жители. Их нет, он мертв. Твоя память наполняет его жизнью, но только ты способна это видеть. Мне не понятно, что может тебя удерживать в прошлом Перужа и почему ты за такой длительный промежуток времени не подобрала для себя ничего другого.

Она рассматривала его и старалась наложить свои отношения к Антону на внешность этого мужчины. В домике у озера не было времени сделать этого. Когда тот взял расческу и подошел к зеркалу, она фыркнула и демонстративно провела по своим волосам. Он сконфуженно поглядел на нее. Отражение в зеркале показывало, что расческа ему не понадобится. Проведя рукой по гладкой поверхности головы, он скривил презабавную физиономию.

– Я думала, – сказала она, передразнивая его, – что ты умчался на встречу с группой, координирующей третий сектор Земли. Вадим и Уэйн заняты сейчас другой работой, поэтому тебя перебросили выяснить, что именно случилось в центре по подготовке агентов. Становится странно, когда задумываешься о том, почему Рэндел отправил именно тебя, специалиста высшего уровня по решению и устранению вопросов, связанных с безопасностью сотрудников.

Пропустив мимо ушей ее сарказм, он подошел к окну, хлопая расческой по ладони, возможно, в такт музыке, звучащей у него в голове. Окна выходили во двор отеля, где прохаживались неторопливо люди.

Маленький ребенок, дергая за сумку молодую женщину, требовал к себе внимание. Та опустилась перед ним на корточки и прижала к себе. Пожилая пара, наблюдая за происходящим, заговорила с ней, показывая на малыша. Миловидная старушка вытащила из кармана пару леденцов и протянула их ребенку. Он перестал орать и внимательно посмотрел на мать. Та махнула ему головой в знак согласия. Довольный малыш стал разворачивать обвертку конфеты. Внимательно следя за действиями на улице, Антон посмотрел на часы и одобрительно кивнул кому-то головой. В это же время пожилой мужчина достал из кармана штанов белый шарик. Ребенок, спрятав конфету за щеку, внимательно наблюдал, как шарик ловко катается между пальцами руки. Пожилой фокусник провел за ухом у ребенка и показал всем пустые руки. Мальчик радостно от восторга захлопал в ладоши, ожидая продолжение фокуса, но пара, вежливо распрощавшись, пошла по своим делам. Мать, взяв ребенка за руку, потащила его в другую сторону туда, где стояли припаркованные машины.

– Молодцы сработали незаметно, – оборачиваясь к ней, сказал он.

– Спасслужба?

– У малыша в зачатке редкое заболевание, но с сегодняшнего дня оно уже не сможет себя проявить. Его заблокировали.

– Они спасли какого-то гения?

– Один из участников проекта Софи.

– Где ты их встретил?

– Я на этих ребят наткнулся на шоссе, когда поехал искать тебя. Увидел знак института у них на футболках. Остановился и предложил свою помощь. Этот с козлиной бородкой, засунув голову в салон, увидел портфель на переднем сидении, и долго не думая, уже сидел позади меня вместе со своим помощником.

– Ты назвался?

– Не в моих правилах… – помолчав, Антон продолжил, – ну, а потом они мне рассказали про этого ребенка и про свое задание. К тому же ты знаешь, что если у спасслужбы он стоит в списке, значит, ему стоит помочь. Они спасают многие жизни, предупреждая серьезные заболевания. И еще… я за тобой. Собирайся, – в приказном тоне сказал он.

– Но-о-о…, – попробовала она возразить ему, разводя руками показывая на город за окном и свой номер.

– Нет времени что-то объяснять. Я хотел уже идти на твои розыски. Запустил даже скайфин.

– Быстрее его меня нашел рыжий кот, – иронично усмехнулась она.

– Неужели мою цереброэктальную связь услышал? Хотя я точно знаю, что эти мумии не могут управлять и воздействовать ни на чье сознание. Но ты здесь. Как объяснишь?

– Да нет. Сама пришла. Может перекрест мыслей произошел? – пожимая плечами, ответила она.