Средневековая Венеция

Для того чтобы построить галеру, обращались к экспертам (proto) — признанным судостроителям, обладавшим большим опытом, настоящим архитекторам судостроения, трудившимся вместе с командой «мастеров», строительных рабочих и конопатчиков. Каждое судно обладало присущими именно ему характеристиками, которые зависели от «расположения, размера и степени кривизны каждого элемента конструкции». Сооружение судна начиналось с того, что устанавливалось два столба на расстоянии в 21,5 шага, отмечавшем длину галеры от кормы до носа, затем устанавливались 12 других равноотстоящих столбов. Чтобы определить длину, за основу бралось interscalmo (расстояние между двумя scalmi; scalmo это уключина, в которую вставлялось весло); длина галеры определялась количеством весел с добавлением размеров носа и кормы. Из длины вычиталась максимальная ширина, или bocca. Бралась восьмая часть длины, и эта ⅛ составляла bocca, т. е. соответственно, 15 футов и 10 дюймов или 3 шага (24/8). Все другие размеры высчитывались на основании bocca.

Венецианский Арсенал функционировал под государственным контролем, являясь военным инструментом государства, правившего империей, простиравшейся на тысячи километров до самого восточного Средиземноморья. Арсенал, отгороженный стеной, представлял собой автономию, где сосредотачивалась вся деятельность, связанная с государственным судостроением. Благодаря Арсеналу был положен конец раздробленным ремесленным корпорациям, характерным для Средневековья, но профессиональная иерархия по-прежнему основывалась на разделении ремесленников на мастеров, компаньонов (работников) и учеников (garzoni). Работу осуществляли небольшие группы рабочих, использовавших свои собственные инструменты. Арсенал выполнял также функции склада товаров и ремонтных мастерских. Для того чтобы координировать эту деятельность, необходимо было создать посреднические инстанции между специализированными бригадами и proto судостроителей и конопатчиков. В период финансовых кризисов контракты продавались с торгов «лучшим судостроителям (из частного сектора), желавшим проявить свое мастерство в Арсенале». Нанятый судостроитель нес полную ответственность за строительство судна, наем мастеров и рабочих, за дисциплину труда, выплату зарплаты; необходимыми материалами его обеспечивали. Все работники были ремесленниками, искавшими заработки как на Арсенале, так и на частных судоверфях.

Государство, имевшее острую необходимость в судах, часто принудительно набирало работников. Принудительный труд был весьма распространен в XIV–XV вв. Нанимая работников, им обещали такие же заработки, как на частных судоверфях, но вскоре размеры заработной платы стали жестко фиксироваться коллегией. В 1425 г. была создана «азбука», где был очерчен круг обязанностей конопатчиков, которые более не могли работать на частных судоверфях, где раньше они получали «за одну неделю столько, сколько на Арсенале за две». Ситуация изменилась в конце XV в., когда кризис частного судостроения привел к необходимости оказания общественной поддержки: все судостроители и конопатчики записались в Арсенал, при том что это не лишало их права работать в других местах. Арсенал, деятельность которого во многом зависела от конъюнктуры, иногда подвергался наплыву рабочей силы, а иногда испытывал ее нехватку.

Арсенал служил также местом обучения. Вдоль Кампо Ла Тана располагалась мишень, где тренировались арбалетчики, стрелявшие по неподвижным целям, а в регионе бассейна Св. Марка набирались экипажи, учившиеся под руководством «комитета» voga lunga — весельной гребле для службы на галерах.

Оборона: крепости и кондотьеры

Арсенал был сердцем венецианской оборонной системы, опиравшейся на аванпосты, крепости, пехотные полки и кавалерию, которыми командовали профессиональные военные, выходцы из сельской аристократии, получавшие большое жалованье. Венецианская аристократия контролировала сухопутные и морские вооруженные силы и посылала к военачальникам гонцов, доставлявших приказы от городских советов. Эти советы распределяли необходимые для военных целей общественные финансовые средства.