Средневековая Венеция

Венецианцы хорошо разбирались в гидравлике, а жители Кьодджи — еще лучше. Марино Занудо, по прозванию Торчелло, неутомимый прожектер Крестовых походов XIV в., писал: «…Солдаты и моряки, превосходно зарекомендовавшие себя на море и на реках, более многочисленные, чем где бы то ни было, люди могучие, способные освоить землю или болота, построить мол, выполняя земляные работы, и проложить по суше путь воде».

Хвала поколениям солеваров, научившимся использовать воду на пользу своему делу! Во время войны против Феррары, в 1308 г., небольшая эскадра поднялась вверх по реке По, сделала пробоины в дамбах и затопила вражескую территорию, вызвав разрушения без боя. Как писал Торчелло, венецианцы использовали два способа борьбы с врагом: один, «легкий», заключался в создании водяной блокады вокруг вражеского города для того, чтобы перекрыть доступ туда продовольствия, в особенности соли (strictura salis); другой, «тяжелый», предусматривал продвижение к городу и разрушение зданий противника. Венецианцы привыкли плавать на плоских барках по глубоководным заводям лагуны, имея под килем один или два фута воды; их не останавливали ни препятствия, ни даже болота. В XIV в., для того чтобы утвердить свое господство на чужих морях, Венеция прибегала к услугам завербованных солдат и итальянских наемников, из которых формировались гарнизоны, охранявшие замки и города.

В XIV в. войны возникали время от времени, но в XV в. они стали непрерывными. В XIV в. Венеция была непобедима на территории Лагуны и не имела ни малейшей необходимости содержать постоянную армию. Для обороны Тревизо хватало нескольких сот человек. Венеция набирала войска сроком на несколько месяцев — на четыре либо на два — и расформировывала их в предзимний период. Начиная с 1405–1405 гг. архаичные формы ведения боя и мобилизации, характеризовавшиеся зимней передышкой, исчезли. Государство росло и постоянно нуждалось в обороне, поэтому потребовалось содержать в городах пехотные войска, расположенные в местном укрепленном гарнизоне, но для военных походов использовались несколько эскадронов кавалерии. Отныне контракты по найму войск и командиров стали носить полугодовой характер, они возобновлялись, и это позволяло поддерживать боевую готовность даже в период зимних перерывов в военных действиях. В 1411–1412 гг. для того, чтобы остановить натиск венгерских войск на крепость Ливенца, Венеции потребовался год для того, чтобы собрать 12 000 человек. Такой урок не был забыт.

Венецианская армия оставалась отчасти феодальной, главы которой приводили с собой по нескольку сот человек. В качестве примера можно привести Таддео даль Верме. Армия была очень мобильной, особенно это касалось кавалерийских соединений и уланов. Командиры находились под строгим контролем политической власти, осуществляемой венецианскими нобилями, которые руководили военной администрацией, выплачивали жалованье, проводили инспектирование, распоряжались материальным снабжением войск, следили за дисциплиной и выполняли другие функции. В 1427 г. венециано-флорентийская армия, состоявшая из 36 000 человек, под командованием Карманьола взяла Брешию и Бергамо и наголову разбила миланские войска (в битве при Маклодио). Впоследствии из-за проявленной осторожности Карманьола вызвал подозрение у венецианских властей, боявшихся, что он перейдет на сторону врага. Совет десяти приказал арестовать Карманьолу и приговорил его к смертной казни. Приговор был приведен в исполнение в апреле 1432 г.

После заключения мира в Лоди государство было вынуждено приступить к разоружению, Венеция и Милан могли оставить лишь 6000 кавалеристов и 2000 пехотинцев, и Республика столкнулась с проблемой командования вооруженными силами, поскольку чин кондотьера наследовался сыновьями и зятьями. Среди них были: Антонио да Марсиано, зять Гаттамелата, Джентиле да Леонесса, его сводный племянник Мартиненго, зять Коллеони, умерший и не оставивший мужского потомства. Все они — храбрые полководцы, но свои должности получали в наследство от родителей, и это приводило к появлению большого количества ветеранов. Но это же способствовало укреплению государства и регулярной армии: когда военачальник погибал в бою, Венеция оставляла его людей на службе, выплачивала им жалованье, назначала им командующих; эти люди составляли боевую единицу и становились конными арбалетчиками. Их войска называли «отделенными копьями».