Средневековая Венеция

Будучи послом в Константинополе, Лиутпранд Кремонский удивлялся, видя в городе множество венецианских купцов. Вместе с амальфитянами они основали там самую многочисленную иностранную колонию. В 960 г. Константинополь запретил венецианским купцам привозить из империи корреспонденцию и заниматься продажей рабов-славян. Эмбарго было утверждено Венецией: «Все перевозчики на наших судах перестанут доставлять рабов в Венецию, Истрию и даже в Далмацию». В 971 г. Византия усилила давление на Венецию, чтобы она перестала снабжать арабов Северной Африки оружием — копьями, шпагами, щитами, металлами и строительным лесом.

В ходе Крестовых походов первоначальные цели венецианцев ограничивались желанием основать фондако и соорудить церковь в завоеванном городе. Вскоре после побед на море против Фатимидов Венеция повысила свои требования, стремясь занять целый квартал, иметь свою пекарню, получить освобождение от налогов, использовать свои собственные эталоны мер и весов при заключении сделок.

В 1123 г. притязания Венеции были удовлетворены в Тире и Акре; от Иерусалима она добилась запрета на уменьшение, без ее согласия, налогов на торговлю других латинских народов. Участие венецианцев в операциях крестоносцев на этом прекращалось, идти дальше было рискованно, поскольку Александрия оставалась связующим пунктом между Венецией и мусульманским Египтом. Реш изучил статистику по портам, приведенную в нотариальных документах, составленных между 1099 и 1171 гг. Константинополь был упомянут 14 раз, Акра и другие гавани Святой земли — 35 раз, группа портов, расположенных на Ниле от Александрии до Дамьетты — 43 раза. Поддержание активных отношений между портами христиан и их противников мусульман являлось настоящим подвигом, тем более, что оружие и стратегические материалы, предназначенные для поставки Фатимидам, были аналогичны тем, которые требовались крестоносцам для обороны портов от турок-мусульман.

Секрет успеха венецианцев заключался в разделении исламских народов на мирных арабов, занимавшихся торговлей, и на воинственных турок, лишь недавно принявших ислам.

Венеция, являясь торговым посредником между Востоком и Западом, использовала биметаллическую систему денежных знаков. Она пользовалась серебряной монетой для расчетов с каролингским и оттоновским Западом, а с мусульманами и византийцами — золотыми монетами, которые были в ходу в их странах. Крупный торговый город, претендовавший на морское господство и на монополию в отношениях между Востоком и Западом, ощущал огромный приток золотых и серебряных монет. Денег одной Вероны было достаточно для поддержания связей на внутреннем рынке. В XII в. Алексей I Комнин заменил золотое су новой золотой монетой — гиперпероном (hyperperon), который венецианцы тут же стали использовать в средиземноморской торговле.

С полей и лесов Террафермы (regnum) в Венецию поступали сельскохозяйственные продукты, за которые она расплачивалась солью. Для торгового обмена с Западом и Террафермой использовались серебряные монеты, сделанные на германском Западе, а в торговле с Востоком — золото исламских государств, заработанное Византией. В сухопутной торговле Венеция использовала серебряные монеты, а в морской — восточные золотые монеты, арабские манкусы и греческие номисмы (nomismata).

Чтобы собрать необходимый капитал для коммерции, составлялась colleganza — вид двустороннего нотариального акта, маскировавшего эксплуатацию проезжих купцов со стороны партнеров, не участвующих в ведении дел и становившихся рантье. Купцы совмещали капиталы многочисленных партнеров для объединения источников прибыли. Заключая соглашения типа colleganza, купцы проводили кредитные операции лишь с кругом лиц из ближайшего семейного окружения и во время путешествий добывали новые кредиты. Венецианская colleganza представляла собой весьма гибкую систему поиска кредитов и имела такие формы, как простая ссуда (mutuum) или простой заем (prestitum maris), и самую разработанную форму — «морской обмен».

В XII в. в морской торговле особенно тесно взаимодействовали три социально-профессиональные группы: купцы (mercator) использовали свои кредиты в Риальто и в портовых городах, где фрахтовали часть судов и откуда сопровождали товары при их перевозке на Восток; кормчие (nauclerus) командовали судном и руководили плаваньем; судовладельцы, которые обладали достаточными средствами для содержания своего судна и оставались на суше, отправляя в плавание кормчего.