Средневековье

Одним из первых проявлений экспансии викингов стало зафиксированное в англо-саксонских хрониках нападение морских разбойников на Портленд[28] в 787 году. Затем, 8 июня 793 года, последовал рейд на англо-саксонский монастырь Св. Катберта на острове Линдисфарн в Нортумбрии. Впрочем, малонаселенные острова Шотландии, вероятно, были освоены выходцами из Норвегии задолго до первого документально зафиксированного похода викингов в Британию. В дальнейшем норманны все чаще стали появляться в Шотландии, Англии и Ирландии, а также дальше к югу – во Франции, Испании и Италии. На востоке шведские викинги (варяги) в IX веке вторглись в земли славянских и финно-угорских народов. Поначалу речь шла о разрозненных набегах отдельных отрядов, но в начале IX века у скандинавов сформировалась государственность и эти отряды стали объединяться в более значительные боевые дружины. Они не только грабили чужие земли, но и захватывали их.

В конце VIII века датский конунг Гудфрид (или Гаттрик) попытался объединить Данию, Норвегию и Швецию в единое Норманнское королевство для защиты от нападений Карла Великого. В это время внутренние дела не позволяли скандинавам совершать слишком частые набеги на Европу. Однако если континентальная Европа могла пока что не обращать внимание на северных соседей, то этого нельзя сказать о Британии. Как уже было сказано, они нападали на Портленд и остров Линдисфарн. В 795 году вошедшие во вкус пираты разграбили Британию и вышли в Ирландское море. Они «удостоили» своим вниманием остров Мэн, затем поднялись к северу до острова Айона во Внешних Гебридах и попытались завладеть тамошним монастырем, считавшимся главным религиозным центром христианизированных кельтов. В первый раз монахи сумели отразить нападение, но позже (в 802 и 806 годах) норманны сумели-таки захватить монастырь.

В 808 году Гудфрид разграбил славянский город Рерик уже на севере континента, в 810-м захватил часть Фрисландии. К этому времени относится и появление норманнов в Нарбоннской Галлии под видом иудеев, сарацин, британских купцов.

Смерть Гудфрида в 810 году помешала датчанам довести до конца формирование собственного государства. А разбой вспыхнул с новой силой. Именно с этого времени слово «викинг» входит в лексикон народов Северной Европы. Возможно, взлету могущества норманнов способствовало заимствование увиденных на средиземноморских кораблях треугольных парусов, которые они называли «латинскими». Эти паруса значительно улучшали маневренность кораблей.

В 814 году северяне ввели свои корабли в устье Эльбы. В 825-м викинги вновь прошлись по побережьям Фрисландии и Британии, в 836 году впервые разграбили Лондон, через два года прочно закрепились во Фрисландии, в 839-м основали собственное государство в Ирландии, а в мае 841 года захватили Руан. Борьба за власть в империи франков способствовала продвижению норманнов. В 843 году их корабли бросили якоря в Нанте, викинги опустошили город, а затем, спустившись к югу, заняли и надолго превратили в свою крепость довольно обширный остров Нуармутье у берега Вандеи напротив устья Луары – удобный трамплин для нападения на Францию и Испанию. В следующем году норманны сражались у Бордо, пересекли Бискайский залив, захватили Ла-Корунью, Лиссабон и добрались до Африки. Разграбив и предав огню город Нокур около Танжера, они на обратном пути высадились в Андалузии и овладели сарацинской Севильей. Среди вождей в последней операции был и Рюрик – будущий основатель русского государства.

В 845 году викинги снова появились на Эльбе и стерли с лица земли только что появившийся на карте Европы Гамбург. Тогда же они поднялись по Сене до Парижа, по Мозелю до Трира и по Рейну до Кельна, повсюду сея смерть и разрушения. Начиная с 836 года они совершали постоянные набеги на Британию, где в 827 году уэссекский король Экгберт объединил семь английских и саксонских королевств в единую державу. Викинги повторили набег на Лондон в 851–852 годах, явившись в Британию на трехстах пятидесяти кораблях. Заодно они разорили и Кентербери. В 854 году был вновь разрушен Гамбург.

В январе 857 года шестьдесят два корабля датчан, разграбив вторично Париж, прошли Гибралтар, опустошительным смерчем пронеслись вдоль обоих берегов Средиземного моря, разграбили Флоренцию, Лукку и Пизу, появились у Константинополя и также стремительно исчезли[29].

Серьезным успехом датских викингов стали завоевание англо-саксонских королевств и оккупация западной и северной части Англии. Во второй половине IX века король Уэссекса Альфред Великий был вынужден заключить с датчанами мир и узаконить их владения в Британии. Английской столицей викингов стал город Йорк. Правда, в 880 и 893 годах Альфреду удалось разбить датчан и сломить их могущество в Англии.