Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире

Одни лягушки живут в воде, другие на болотах, некоторых называют жабами, они обитают в ежевичных кустах, и больше остальных[201]. Существует разновидность calamites, или зеленые лягушки, обитающие среди камышей (calami) и небольших деревьев.

Самые маленькие и самые зеленые глухи и безголосы, обитающие на суше или в полях называются egredulae. Некоторые говорят, что, если дать собакам живую лягушку вместе с едой, они после этого не лают.

Среди всех разновидностей животных, обитающих в море, мы знаем сто сорок четыре. Плиний писал, что морские животные делятся по следующим разделам: монстры, змеи, привыкшие жить на земле и в воде; крабы, моллюски, лобстеры, гигантские мидии, полипы; плоские рыбы и моллюски, вроде камбалы.

Дополнительные разделы

(Следующие три раздела бестиария посвящены деревьям, за ними следуют еще десять, в них говорится о природе и человеке. По их поводу приводится почти безбрежная цитата из «Этимологии» начала VII века Исидора, архиепископа из Севильи. Они практически не представляют никакого интереса. Не сопровождаются иллюстрациями, кроме одной, приведенной самим переписчиком. Настоящий переводчик предполагает избавить читателя от необходимости пробираться через них, сохранив только одно заслуживающее внимания пространное примечание. Обычно всякий набожный человек намеревался увеличить возможные связи человека или дерева, определить их функции и объяснить, даже, скорее, как в большинстве случаев и происходит, неправильно истолковать причину, по которой они получили название.

Итак, глава, посвященная деревьям, включает в себя овощи, деревья, кустарники, огороды, гроты, питомники, отводки, семена, корни, стволы, кору (деревьев), ветки, листву, цветы, фрукты и так далее. Следует краткое и в некотором роде банальное описание конкретных видов. Так, в частности, сообщается, что падуб или ольха растут около воды. Правда, несколько отрывков, возможно, заслуживают перевода.

«Когда дует южный ветер, — читаем мы, — цветы падают, во время западных ветров они цветут».

«Пальмовое дерево называется так потому, что богиня победы удерживала его в ладони (в английском языке слово palm означает как пальмовое дерево, так и ладонь) или как-то по-другому, потому что его ветки растопырены, как пальцы на ладони.

Согласимся с тем, что это дерево — символ победы с длинными и благородными листьями и вечнозеленой листвой, поскольку сохраняет свои крупные длинные листья не поврежденными новой зеленой порослью.

Греки называли ее фениксом, потому что она долгожитель. По имени той арабской птицы, которая якобы живет много лет. Ее фрукты называются датсами (финиками) по сходству с пальцами (на греческом „дактилос“, δάκτνλος, означает „палец“)».

Laurus (лавр) от laus — «слава». Обычно им увенчивают головы победителей.

Лавр благородный «единственный, о ком люди говорят, что он менее всего привлекает молнию».

Фиговое дерево, если его поместить в воду, тотчас утонет, но, когда полежит в течение некоторого времени в грязи, поднимается на поверхность. Сказанное противоестественно, ибо то, что намокает, обязательно должно тонуть… Говорят, если фиги есть постоянно, то у пожилых людей пропадут морщины.

Гели бросить в змею листья шелковицы — тутового дерева, они убьют их.

Кипарисовое дерево «имеет приятный аромат и сохраняет его в течение длительного времени, никогда не повреждается червями. Смола, cedria, полезна для сохранения книг: если их смазать, они не пострадают от червей, равно как не повредятся со временем».

Можжевельник удерживает огонь. Гели пламя можжевельника засыпать его же пеплом, он продолжит тлеть в течение года.

Авраам сидел под дубом, дожившим до правления императора Константина (к сведению, Авраам жил в 2000 году до н. э., а Константин — в 330 году н. э.).

Ясень используется для изготовления копий.

Природа семян ивы такова, что «если кто-нибудь выпьет ее настой в кубке, останется неплодородным, особенно женщины».

Тополь, ива и лайм, как мягкие (пластичные) материалы, пригодны для скульптур.

Разделы, посвященные природе и человеку, начинаются с определений природы, жизни, человека, души, тела, ума, интеллекта, памяти, ощущения плоти и пяти чувств. Они иллюстрируются несколькими интересными сообщениями.

«Человек (homo) соответственно создан из праха, грязи (humo). Греки называли его anthropos, поскольку, поднявшись из грязи, только он один среди животных приближается к намерениям своего Создателя».

Нам сообщают, что плоть состоит из земли, воздуха, огня и воды, это видно на примере прозрачной жидкости, исходящей из глаз.

Автор бестиария считает, что зрение — самое главное свойство. Его интересует, что «мы используем глагол „видеть“ в отношении объектов, которые соотносятся с другими чувствами, то есть „видим то, что можем воспринять“».