Средняя Сибирь

Аграрное движение 1905–1907 гг. заставило царское правительство содействовать переселению «беспокойных» малоземельных крестьян из центральных областей на юг Сибири. В связи с этим в 1908–1914 гг. большой группой исследователей из переселенческого управления проводятся почвенно-ботанические исследования юга от Енисея до Центральной Якутии.

Эти работы дали ценный материал по географии Средней Сибири. В 1912 г. Министерство путей сообщения организует гидрологические исследования Енисея и Лены.

Если первая четверть нашего века характеризовалась маршрутными исследованиями и в малой степени площадными съемками, то в первой советской пятилетке тысячи исследователей, посланных производственными и научными организациями, едут в необжитые пространства тайги и тундры, производя площадные съемки.

Разномасштабная топографическая съемка на основе аэрофотоматериалов, начатая в середине 30-х годов, завершилась к началу 50-х годов. Территория Средней Сибири теперь положена на точную карту.

С 30-х годов развертывают комплексные исследования Севера Главсевморпуть, Институт Арктики и другие организации.

Бывшее Министерство геологии и охраны недр СССР завершило площадную геологическую съемку попутно с поисками полезных ископаемых при широком использовании аэрофотометодов исследований. Полиметаллы Норильска, железные руды Ангаро-Питского бассейна, алмазы и газ Якутии, нефть верхней Лены и другие открытия сделаны лишь за последние 20–25 лет.

Характерной чертой изучения Средней Сибири является расширение исследовательской деятельности ее собственных кадров. Вместе с московскими, ленинградскими, новосибирскими экспедициями Академии наук, институтов и университетов работают экспедиции и ученые Красноярска, Иркутска, Якутска, Норильска, Черемхова.

Население Иркутска, который издавна был значительным культурным центром, сейчас составляет 385 тыс. жителей. Здесь имеется восемь вузов, в том числе Иркутский университет, Восточносибирский филиал Сибирского отделения Академии наук с несколькими институтами, в том числе Институт географии, Геологическое управление, Геофизическая обсерватория, Аэрогеодезическое предприятие.

Немногим по размаху научно-исследовательской работы уступает Иркутску Красноярск (465 тыс. жителей). Его научные учреждения изучают север и запад Средней Сибири.

Рост Якутска особенно заметен за годы Советской власти. До Октябрьской революции этот город служил местом ссылки и не имел ни одного не только высшего, но и специального среднего учебного заведения. Теперь в Якутске (79 тыс. жителей) имеется университет, несколько научно-исследовательских институтов, Якутский филиал Сибирского отделения Академии наук, Якутское геологическое управление. Особенно заметен рост своих национальных ученых, много сделавших для изучения востока Средней Сибири.

За последнее время Средняя Сибирь покрылась сетью метеостанций и гидропостов, наблюдающих за климатом, режимом рек и мерзлотой грунтов.

В исследовании Средней Сибири за годы Советской власти сделано очень много, но далеко не полностью изучены растительность и почвы тайги и северных редколесий, полезные ископаемые. Мало исследованы ландшафты, которые в связи с коммунистическим строительством все больше подвергаются преобразованию.

Огромная территория Средней Сибири по административному делению входит в состав РСФСР и неравными частями поделена между Красноярским краем, Иркутской областью и Якутской АССР.

Ни одна из трех административных единиц не входит полностью в природные границы Средней Сибири.

Населяют Среднюю Сибирь эвенки с их ветвью эвенами вдоль Лены, якуты и их родичи по языку — долганы, ненцы и нганасаны, говорящие на наречиях самодийской группы языков, кеты (енисейские остяки), говорящие на особой изолированной группе языков, буряты, русские и в небольшой степени украинцы, белорусы, татары.

Плотность населения здесь чрезвычайно неравномерна. На юге вдоль железной дороги и по прилегающим к ней долинам верхних отрезков Енисея, Ангары и Лены она достигает 20–25 человек на 1 кв. км. В тайге же, не считая центральноякутской, живет 1–2 человека на 100 кв. км. А восток гор Бырранга и центральная часть гор Путорана вообще не посещается местным населением.

Как много веков тому назад, главными путями сообщения Средней Сибири служат реки. Но средства сообщения изменились. Теперь по Лене, Енисею, Ангаре плавают комфортабельные дизель-электроходы, теплоходы, самоходные бафжи, рефрижераторы. Там, где каждая пядь земли была свидетельницей героических усилий по ее освоению, теперь можно удобно проехать, беспечно любуясь красотами берегов и мощью природы. Однако из-за порожистости по большинству рек трудно проникнуть в центральные районы Средне-Сибирского плоскогорья. Пороги ревниво охраняют от человека несметные богатства. Железные и автомобильные дороги проходят лишь по южной окраине Средней Сибири.