Средняя Сибирь

Линзы и клинья льда в грунтах получают возможность сохраняться в результате комбинации многих причин. В первую очередь этому способствуют малотеплопроводные глинистые и иловатые отложения, торф, густой растительный покров (трава, кусты). Величина деятельного слоя зависит также от рельефа и микрорельефа, экспозиции склонов, деятельности человека и т. д. Наблюдениями мерзлотной станции Академии наук СССР в Якутске установлено, что глубина сезонного протаивания на песчаном острове достигает 4,7 м, на пашне — 2,8 м, в сосновом лесу на песчаных почвах — от 1,3 до 3,5 м, в лесу долин на суглинистых почвах — от 0,8 до 1,5 м, под культурным слоем города Якутска — от 0,5 до 1,5 м. Глубина же сезонного промерзания обычно составляет 4–6 м, т. е. всегда превышает глубину протаивания. Интересно, что продолжительность пребывания почво-грунтов в талом состоянии дольше, чем безморозный период. Так, в Якутске последний длится 53–123 суток, а талый грунт на глубине 0,5 м держится 160–180, на глубине 1 м — 150–190, на глубине 2 м — 20–80 суток (Ефимов, 1954).

Всякое затенение, в том числе постройки, сокращают деятельный слой. Величина его увеличивается, а ископаемые льды быстро тают, если вырублен или выжжен лес, кустарниковый покров, снят торфяной или моховой покров и особенно если почвы над ископаемыми льдами распаханы; все это объясняется поглощением тепла темной поверхностью. В результате образуется просадка почвы и верхнего грунтового покрова. Возникает полая «чаша», полуокруженная водоупорным мерзлым грунтом. В такой ванне обычно остается вода от растаявшего льда. Уровень озерка повышается в первое лето за счет притока надмерзлотных вод. В дальнейшем озеро усыхает. Крутые берега обваливаются, оплывают в результате солифлюкционных процессов. Обычно берега покрыты мелкими буграми, особенно на крутых склонах южной экспозиции. Увеличивающаяся мощность солифлюкционных отложений на выполаживающихся берегах приводит к наступлению мерзлоты на озеро. Через несколько лет мерзлота изолирует приток надмерзлотных вод в озеро и оно питается только за счет атмосферных осадков. При испарении летом озера сильно минерализуются и в конце концов усыхают. На обсохшей пологосклонной ванне озера, удобренной озерными отложениями, развиваются пышные луга — аласы.

Этот процесс происходил тысячелетиями. Кроме таежных пожаров, вырубок, расчисток исконные скотоводы — якуты издавна прорывали перемычки между озерами и речками, спуская воду озер, чтобы ускорить развитие аласов. В результате обширные площади Центрально-Якутской низменности густо покрыты термокарстовыми озерами и аласами. Аласы — самый специфический ландшафт Центральной Якутии, не встречающийся более нигде в Средней Сибири. В днищах бывших озерных ванн часто встречаются резко поднимающиеся лолмы — булгунняхи. Чаще всего булгунняхи имеют 3–5 м высоты, но встречаются и 30–50 м, а в долине Вилюя — даже до 90 м. При жилищном, промышленном, дорожном, гидротехническом строительстве необходимо тщательно учитывать площади с ископаемым льдом и избегать их при возведении построек.

Из-за жаркого лета и особенно значительной мощности многолетнемерзлых грунтов, глубокого промерзания, минерализации вод в областях развития карбонатных пород весьма остро в Центральной Якутии стоит проблема сельскохозяйственного, бытового и особенно технического водоснабжения. Малые реки летом зачастую пересыхают, а зимой перемерзают. Озера из-за значительной минерализации или непроточности часто имеют низкокачественную затхлую воду. Найти достаточные запасы подмерзлотных неминерализованных вод трудно. Недостаток воды во многих районах ограничивает развитие промышленности и расширение населенных пунктов. Некоторые населенные пункты снабжаются водой путем напуска ее в озера во время весеннего половодья.

Булгуннях среди аласа

Фото К. Космачева

Сочетание гидро-климатических и литолого-геоморфологических условий обусловливает сразу бросающееся в глаза разнообразие почвенно-растительного покрова. Редкостойные леса, напоминающие лесотундру, можно встретить рядом с фрагментами ковыльных степей, а сырую замшелую тайгу — рядом с солонцами (Караваев, 1958). Разности почвенно-растительного покрова чрезвычайно контрастны в зависимости от изменения мезо- и даже микрорельефа, литологического состава, когда увлажнение и температуры каждой западинки резко отличны от повышений. Однако основной фон растительности составляют лиственничные леса на якутских дерново-лесных и палевых почвах, разорванные участками лугостепей с осолоделыми, черноземно-луговыми или серыми лесо-лугово-степными почвами, болотами и ерниками.

До 70 % лесов относятся к спелым и перестойным. Средний запас древесины в спелых лиственничных лесах Якутии равен 101 м³/га. Он ниже, чем в среднем по СССР для таких лесов (111 м³/га). Производительность лесов низкая, чаще всего относится к показателям V–IV бонитетов. Более 20 % площади лесов поражено гарями (Состояние и перспективы развития… Якутской АССР, 1960).