Средний возраст

— Я давно не видел по-настоящему хорошей постановки в театре. Такое впечатление, что хорошие режиссеры куда-то подевались. Зато в промышленности появился целый ряд таких деятелей, которых я бы назвал режиссерами-политиканами. Стоит только развернуться какому-нибудь движению, как они начинают развивать бурную деятельность — собирают большие митинги, делают многословные доклады, выдвигают призывы и лозунги. Предприятие превратили в сцену, рабочих — в статистов. А присмотришься к этим деятелям поближе и видишь: никакие они не производственники, и модернизация экономики нисколько их не волнует. Такие «режиссеры», увы, плодятся с невероятной быстротой, а чтобы вырастить по-настоящему делового руководителя — директора завода, начальника цеха или смены, — нужны годы и годы.

Цяо Гуанпу так увлекся, что не сразу заметил устремленный на него взгляд Ши Ганя. «Что-то ты увлекся!» — прочел он в глазах друга и, смешавшись, торопливо закончил:

— В заключение хочу сообщить вам новость: мы с Тун Чжэнь поженились. Всего несколько часов назад состоялось бракосочетание, нашим свидетелем был Ши Гань. Люди мы немолодые, а потому решили не обставлять эту церемонию слишком пышно. Но угощение будет. В один из ближайших дней.

На этом заседание парткома закончилось. Но удивленные и взбудораженные обрушившимися на них новостями люди не торопились расходиться. Со всех сторон послышались шуточки, двусмысленные намеки. И только трое выглядели явно расстроенными — Тун Чжэнь, Ши Гань и Си Ванбэй. Тун Чжэнь первой покинула зал заседаний. Даже не взглянув на Цяо Гуанпу, она торопливым шагом направилась к главной проходной. Один Хо Дадао понял состояние ее души. Воспользовавшись суматохой, он подтолкнул Цяо Гуанпу:

— Немедленно догони ее и успокой.

А когда Цяо Гуанпу бросился вдогонку за Тун Чжэнь, он поднял руку, успокаивая «шутников».

— Ну и хитер ваш директор! Где это видано — свадьбу откладывать на потом? Почему бы нам не отпраздновать это событие прямо сегодня?

Цяо Гуанпу догнал Тун Чжэнь уже за воротами завода. Она была до того расстроена, что ее била нервная дрожь.

— Что ты болтаешь! — набросилась она на Цяо Гуанпу. — Знаешь ли, что станут говорить о нас люди? Если тебе безразлично, хоть обо мне подумал бы.

— Именно о тебе я и подумал в первую очередь. Я хочу, чтобы ты могла спокойно работать. Ты боишься людских пересудов? Но ведь лучший способ избежать их — не прятаться и не скрытничать. Иначе вовек не будет конца сплетням. Пусть знают, что мы — муж и жена. Посудачат о нас месяц-другой, да и успокоятся. Представь, в каком неловком положении оказались бы мы, если б я промолчал. Ты — главный инженер, я — директор. Разве мы могли бы спокойно встречаться и работать? А за то что я не посоветовался с тобой, прости. Решение пришло как-то неожиданно.

Лучи фонарей отражались в наполненных слезами глазах Тун Чжэнь, но она больше не сердилась. Сегодняшний день был переломным в ее судьбе. Всего за несколько часов определилась вся ее дальнейшая жизнь. Ей трудно было свыкнуться с мыслью, что отныне она замужняя женщина, главный инженер крупного завода.

К ним подошли Хо Дадао и Ши Гань. Последний, хоть и выглядел огорченным, первым пожал руку Тун Чжэнь и церемонно пожелал ей счастья. Тун Чжэнь была растрогана. Еще две женщины, члены парткома, подошли к ним и поздравили Тун Чжэнь.

— Поезжайте вместе с невестой, — обратился к ним Хо Дадао. — Помогите ей переодеться, собраться. А потом все вместе — прямо в дом жениха. Мы ждем вас там.

— Значит, свадьба будет по всем правилам? — спросили женщины. — Свадебные игры тоже будут?

— Почему бы и нет? — отвечал Хо Дадао. — Во всяком случае, в «свадебные конфетки»[91] непременно сыграем.

Все рассмеялись, и Цяо Гуанпу с Тун Чжэнь — тоже.

Главная роль

1

Представьте, вы в театре. Раздвигается занавес, звучат барабаны, литавры, появляется главный герой… и молчит. Не издает ни звука. Возможно ль такое?

А вот на заводе тяжелого энергооборудования произошло нечто подобное. Миновало полмесяца, как Цяо Гуанпу вступил в должность. Люди ждали, что начнутся собрания, один за другим посыплются приказы и директивы. Ничего похожего! Стояло полное затишье. Даже директорский кабинет частенько пустовал. В чем дело? Старики вспоминали, что в прежние времена директор вел себя совсем иначе. Неужели у него так изменился характер?

Найти Цяо Гуанпу, если он бывал нужен, было непросто. Никогда не угадаешь, где он сейчас и где появится в следующее мгновение. Не было такого уголка на заводе, куда бы он не заглянул, где не пощупал бы все собственными руками. Самое удивительное — он не давал никаких указаний, а только присматривался, ни во что не вмешиваясь. Казалось, он пустил завод на самотек: пусть, мол, каждый работает, как ему нравится. И в результате производительность резко упала, везде царил полный хаос.

Первыми взбунтовались диспетчеры. Они несколько раз обращались к Хо Дадао с просьбой приехать и навести порядок. Но тот не обращал внимания на их жалобы, а самых беспокойных отчитал: