Средство от Алкивиада

Он повел нас к себе, дом его был поблизости. Здесь мы спустились в маленький погреб. Хозяин открыл сундук, полный железа, черепков и костей.

- Может, это вам подошло бы? - спросил он, протягивая нам сломанную подкову. - Это подкова короля Августа Сильного Саксонского.

- А вы откуда знаете?

Человек улыбнулся своей доброй улыбкой.

- Мой предок был кузнецом в Черске. Раз проезжал здесь король Август Сильный Саксонский. Вы знаете, что у этого короля была медвежья сила в лапах и он развлекался ломанием подков. Так вот, вошел этот король в нашу кузницу и переломал все подковы, которые только имелись у нас на складе. Это последняя, оставшаяся у меня. Триста злотых, - сказал он, вручая нам экспонат.

Мы озабоченно переглянулись. Хотя нас так и подмывало приобрести эту подкову, но цена превышала наши возможности.

- Мы предпочли бы что-нибудь более старое, - неуверенно сказал Засемпа.

- Понимаю, - сказал потомок кузнецов и протянул нам маленький желтоватый предмет, который при ближайшем рассмотрении оказался зубом.

- Возможно, это больше подойдет вам? Коренной зуб Владислава Германа.

- В самом деле? - Мы недоверчиво уставились на экспонат. - Такой желтый?

- Владислав Герман не заботился о гигиене полости рта, - пояснил' добрый дядя.

- Но Владислав Герман, кажется, не жил в Черске, - робко заметил Пендзель, - так откуда же вы?… Ведь у него был замок в Плоцке.

- Совершенно верно. Владислав Герман сидел в Плоцке, но ежегодно приезжал в Черск для государственного контроля. И вот однажды во время такой ревизионной поездки у него заболел зуб. В округе не было ни одного дантиста, поэтому-то и вызвали кузнеца, моего предка, у которого была легкая рука на больные зубы. Особенно на коренные. Вот и пришел он с клещами к князю - раз, два - и готово. Владислав Герман даже и охнуть не успел. В знак особой милости он разрешил моему предку сохранить этот зуб на память.

- Но это действительно тот самый зуб? - спросил я, все еще одолеваемый сомнениями.

- Ваше стремление к установлению научных фактов оказывает вам честь, - сказал добрый дядя. - Один профессор тоже не верил, и я одолжил ему этот зуб, когда ученые заглядывали в гробницу Владислава Германа в Плоцке. Представьте - оказалось, что у князя на нижней челюсти слева не хватает коренного зуба. Профессор примерил этот зуб, и оказалось, что он полностью подходит. Итак, сами видите, это было научно обследовано и подтверждено. Пятьсот злотых. Дешевле не могу.

- Мы хотели бы что-нибудь покрупнее, - сказал я, пытаясь отступить с честью.

- Есть у меня голень шведа. Поскольку он был простым рейтером - всего за пятьдесят злотых. Коленная чашечка каштеляна Збигнева из Черска стоит уже семьдесят пять. Бедро воеводы Сечеха отдам за сто злотых.

- Мы лучше возьмем что-нибудь из вооружения, - оказал Засемпа.

- Бляхи от рыцарских панцирей уступлю по сто злотых и выше. Шлемы дорогие… и только в ломе.

- А нет ли у вас мечей?

- Все оружие: мечи, копья, луки, арбалеты и рогатины - уже раскуплено молодежью, новых еще не выпахал… вот если бы вы потрудились приехать в ноябре, когда я буду проводить глубокую осеннюю запашку…

- Мы не можем ждать, - сказал я. - У нас, можно сказать, дело срочное. Может быть, вы все-таки поищете… что-нибудь исторически достоверное и… и…

- И недорогое. Я понимаю вас. - Добрый дядя доброжелательно поглядел на нас. - Тогда можно миски Пястов. - Он протянул нам горсть черепков с блестящей глазурью. - По пять злотых за кусок.

Это было действительно недорого, но черепки эти как-то не производили должного эффекта. Я разглядывал вещи в ящике. Мое внимание привлекла проволочная сетка.

- А это что такое? - спросил я.

- Это мисюра, - ответил человечек.

- Это что-то для мышей или для медведей? - спросил Засемпа.

Мне стало неловко за его невежество и стыдно перед этим столь осведомленным в истории крестьянином. Однако он не проявил ни огорчения, ни удивления, а спокойно пояснил:

- Мисюра, или мисюрка, это, видите ли, часть доспехов. Это была разновидность железной шапки с короткой железной вуалью, закрывающей лоб, виски, затылок и плечи. Делали их из железных колечек наподобие сетки. Эта мисюрка, которую вы видите, конечно, испорчена. Должно быть, какой-то силач пробил ее мечом и остался только обрывок… но зато я и отдаю ее дешево. Просто за сущую безделицу, за сто двадцать злотых.

У нас окончательно вытянулись физиономии. Мисюрка очень нас соблазняла, но цена ее далеко выходила за пределы наших возможностей.

- Не нравится? - спросил добрый дядя, видя наши колебания.

- Нет, что вы, нравится, только…

- Ну, в таком случае, ровно сотня, только ради вас. Делаю скидку как для учащейся молодежи. Сто злотых - это недорого за такую мисюру.

- Конечно, - пробормотали мы, - но только мы… вы понимаете…

- Я все понимаю. Итак, сколько вы можете?

- Боюсь, что немного, - ответил я, весь покраснев. - Тридцатку мы, может, и наскребем.

Добрый дяденька покачал головой. Нам стало неловко, что мы отняли у него столько времени.