Срезанные цветы

– Нет, – покачала головой соседка, – мужики к Наде не ходили. Как развелась она со своим Борькой, так как отрезало.

– Борька – это?

– Борис – бывший муж Нади.

– Они в эту квартиру вдвоем въезжали?

– Нет, Надя с ним разошлась, еще когда Зоя жива и здорова была.

– Вы не знаете его отчество, фамилию?

– Отчества не знаю, а фамилия Королев, так как девичья у Нади была Сахнова.

– А подруги у Королевой были?

– Забегали иногда к ней молодые женщины, но не скажу чтобы часто.

– Вы никого из них не знаете?

Соседка покачала головой:

– Не знакомила меня с ними Надя.

– Ну, что ж, спасибо вам, Елена Петровна. – Следователь поднялся со стула.

– Я могу идти? – спросила женщина.

– Да, да, пока вы свободны. Но, возможно, нам еще потребуется ваша помощь.

– Чего там, – вздохнула Канарейкина, – приходите, где найти меня, знаете. – Она еще раз вздохнула и оставила следователя одного.

Наполеонов подошел к окну, откинул тонкую ткань шторы и посмотрел вниз. Прямо под окном квартиры росли густые кусты сирени, одни из них уже цвели вовсю, другие готовы были вот-вот зацвести.

– Если открыть окно, – подумал следователь, – то аромат заполнит всю квартиру. Но Надежде Королевой это уже не нужно…

Он резко задвинул штору и вошел в зал. Голубые молнии вспышек сверкали одна за другой. Валерьян Легкоступов фотографировал убитую, стараясь запечатлеть место происшествия не только как можно более точно, но и… художественно. Это было заметно по одухотворенному лицу фотографа.

«Я его когда-нибудь придушу», – подумал про себя Наполеонов, а вслух сказал:

– Валер, ты не слишком увлекайся.

Тот отмахнулся от следователя как от надоедливой мухи и продолжал увлеченно щелкать фотоаппаратом.

Убить из-за квартиры Надежду Королеву мог, конечно, и Олег Сахнов, но роза, алевшая рядом с убитой, говорила о его непричастности…

Хотя поговорить с Сахновым все равно нужно.

Наполеонов вздохнул и посмотрел на часы – без пяти девять.

Поздно уже, конечно, но он надеялся, что не все пенсионеры ложатся спать вместе с курами.

– Дима, – позвал он оперативника Дмитрия Славина.

Тот, не мешкая, подошел и вопросительно посмотрел на следователя ореховыми глазами, которым ничего не стоило взволновать покой девичьей души. Но Наполеонов не был впечатлительной барышней, поэтому, не оценив красоты взгляда своего сотрудника, проговорил:

– Сходи на соседнюю улицу, найди там кирпичный дом и отыщи квартиру, в которой проживают Клавдия Аркадьевна и Никита Артемьевич Чеботаревы. Узнай у них адрес их дочери Жанны. И поинтересуйся судьбой их бывшего зятя Олега Петровича Сахнова. Может, они и его адресок знают.

– Понял, – ответил Славин и отправился выполнять задание следователя.

Кирпичный дом на соседней улице он нашел быстро. Повезло: несмотря на то что двор был залит сумерками, на лавочке сидели несколько старушек. Они о чем-то оживленно спорили. Прислушавшись, Славин с изумлением понял, что бабули обсуждают игру местной футбольной команды.

«До чего продвинутые у нас бабульки стали», – подумал он и, приблизившись к лавочке, приветливо поздоровался. Теперь все взгляды пожилых женщин сосредоточились на нем.

– Старший лейтенант полиции Дмитрий Славин. Не могли бы вы мне помочь?

– Чем же, сынок? – спросила одна из женщин.

– Не подскажите, где проживают Чеботаревы Клавдия Аркадьевна и Никита Артемьевич?

– А зачем они тебе понадобились? – спросила старушка, сидевшая с краю скамьи.

– Раз ищет, значит, надо, – осекла ее сидевшая рядом и проговорила, обращаясь к Славину: – В этом подъезде они живут, на втором этаже, в шестой квартире.

– Большое вам спасибо, – поблагодарил Славин, приложив руку к груди в знак уважения, чем особенно растрогал пожилых дам.

Поднявшись на второй этаж, он позвонил в квартиру, стараясь нажимать на кнопку звонка не слишком сильно.

– Кто там? – спросил звонкий голос через некоторое время.

– Полиция, откройте, пожалуйста.

– Что вам нужно?

– Поговорить с Чеботаревыми Клавдией Аркадьевной и Никитой Артемьевичем.

Дверь приоткрылась, и оперативник увидел невысокую стройную женщину в брюках и светлой блузке.

– Я Клавдия Аркадьевна, – проговорила она, – покажите удостоверение.

Дмитрий послушно протянул ей свой документ, и она внимательно его изучила, потом отступила в глубь прихожей и пригласила:

– Заходите.

Вскоре они оказались в комнате с работающим телевизором. Окна были открыты. Ветер едва шевелил тяжелые портьеры. Горел неяркий свет. На диване сидел крепкий пожилой мужчина. Он оторвал взгляд от экрана телевизора и посмотрел на оперативника.

– Это из полиции, лейтенант Славин, – сказала его жена, понизив Дмитрия в звании, однако он не стал поправлять женщину.

– А это мой муж – Чеботарев Никита Артемьевич. Спрашивайте, что вам нужно, – жестом она указала на большое плюшевое кресло. И старший лейтенант послушно опустился в него.

– Скажите, пожалуйста, ваша дочь Жанна живет вместе с вами?

Супруги переглянулись.

– Нет, Жанночка с нами давно не живет, – ответила Клавдия Аркадьевна.

– Собственно говоря, вопрос у меня именно к вашей дочери.

– Что вам нужно от Жанны? – подал голос Никита Артемьевич.