США и Англия во 2-й мировой войне

3 сентября 1943 г. после сокрушительной бомбардировки с воздуха и массированной артиллерийской подготовки 8-я английская армия Монтгомери переправилась через Мессинский пролив. В ответ не прозвучало ни одного выстрела: итальянские части сопротивления не оказали, а германские заранее отошли. 8 сентября две английские дивизии высадились в Таранто, в тот же день в районе Салерно началась высадка основной ударной группировки союзников — 5-й американской армии в составе восьми дивизий под командованием Кларка, которая имела цель занять Неаполь. Вечером 8 сентября по радио из Рима выступил Бадольо. Он объявил о капитуляции Италии. Немедленно вслед за этим король и правительство перелетели на самолетах под крылышко англо-американцев и обосновались в районе Бриндизи.

Теперь, когда союзники открыли свои карты, гитлеровцы отказались от своих планов оставления Апеннинского полуострова. Вечером 8 сентября германские части в Италии получили условный сигнал — начать осуществление «варианта ось» — разоружение армии своего бывшего союзника. Операция не представила особого труда: итальянские солдаты разбежались, а вооружение и запасы горючего захватили немцы. Союзные войска, вторгшиеся на юге, опасности не представляли, они продвигались черепашьими темпами. Поэтому гитлеровцы сосредоточили основное внимание на американском десанте в Салерно. Им удалось собрать в районе Салерно три дивизии и 13 сентября нанести контрудар. Две американские дивизии были разгромлены, плацдарм разрезан. Американский командующий перебрался с берега на корабль, послав паническое донесение в вышестоящий штаб: если не прибудут резервы, войскам США грозит Дюнкерк. На поддержку американской 5-й армии была брошена вся тактическая и стратегическая авиация союзников на Средиземном море, на самом плацдарме была высажена воздушнодесантная дивизия. Только эти чрезвычайные меры спасли 8 американских дивизий от трех германских. 16 сентября 5-я американская армия соединилась с 8-й английской. 27 сентября англо-американцы заняли Фоджу, 1 октября вступили в Неаполь,

Г итлеровцам удалось стабилизировать фронт значительно южнее, чем предполагалось раньше. Для подкрепления его в сентябре — октябре были сняты германские гарнизоны с Сардинии и Корсики. Как пишет бывший гитлеровский генерал Вестфаль, «удивительно пассивные действия военно-морских сил и авиации западных союзников позволили провести эвакуацию настолько успешно, что, когда эти войска по прошествии некоторого времени оказались на территории Италии, они были в состоянии немедленно вступить в бой». К началу ноября германские войска держали оборону на рубеже реки Гарильяно с центром в Монте-Кассино. Гитлеровцы располагали девятью дивизиями неполного состава, против них находилось тринадцать англо-американских дивизий. По количеству артиллерий, танкой, пехоты они превосходили немцев в три раза, сравнивать силы союзной и гитлеровской авиации вообще не приходилось. Тем не менее вооруженные силы США и Англии не добились сколько-нибудь значительных успехов. Бывший гитлеровский командующий в Италии Кессельринг подводит итог: «Насколько благоприятными были предпосылки для союзников, настолько незначительными были их действительные успехи». Неудачи англоамериканских войск в Италии укрепили убеждение правительства США, что балканский вариант второго фронта приведет к освобождению Западной Европы Советской Армией.

Между тем Черчилль попытался использовать вторжение в Италию для подготовки операций на Балканском полуострове, предпосылкой которых должен был быть успех итальянской кампании. Английские войска в период с 8 по 18 сентября заняли ряд островов в Додеканесском архипелаге. В Югославию к Тито Черчилль отправил миссию генерала Маклина, к которой прикомандировал своего сына Рандольфа. Капитуляция Италии привела к тому, что 15 итальянских дивизий, расквартированных в Югославии, вышли из войны. Партизаны спустились с гор и значительно расширили контролировавшуюся ими территорию. Все это, по мнению Черчилля, создавало благоприятные возможности для открытия боевых действий на Балканском полуострове. 19 октября 1943 г. на заседании английского комитета начальников штабов Черчилль наметил наиболее желательный образ действия: максимально увеличить силы в Италии, вступить на Балканы, сохранить позиции на Додеканесских островах, усилить бомбардировки Германии, продолжать сосредоточение американских войск на Британских островах. Но, заключил британский премьер, «к сожалению, мы не можем односторонне принимать решение относительно будущих действий союзных держав. Поэтому необходимо новое совещание с американцами». Последние, в свою очередь учитывая огромные успехи советских армий и более чем скромные достижения англо-американских войск, осознали, что любая договоренность между США и Англией без СССР немыслима. Логика событий делала совещание трех держав неизбежным.

Московское совещание министров иностранных дел 13–30 октября 1943 г.