США - Империя Зла

В то же время новое правительство США не собиралось отказываться от применения силы. Заявляя в своем письме правителю нейтральной Камбоджи принцу Норо-дому Сиануку, что США «уважают суверенитет, нейтралитет и территориальную целостность королевства», Никсон отдавал распоряжения о бомбардировках пограничных районов этой страны в своих попытках остановить снабжение НФО из ДРВ. За 14 месяцев бомбардировок (с февраля 1969 по апрель 1970 гг.) американцы сбросили 2 750 000 тонн бомб на Камбоджу, т. е. больше, чем было сброшено бомб союзниками за всю Вторую мировую войну. Об этих бомбардировках ничего не сообщалось в американской печати. В апреле 1970 года принц Сианук был смещен в результате государственного переворота и к власти пришел агент ЦРУ генерал Лон Нол. (До этого генерал не раз лечился в психиатрической больнице.) На территорию Камбоджи в мае 1970 года вторглись войска США и Южного Вьетнама.

Вторжение США в Камбоджу вызвало протесты во всем мире, в том числе и в Штатах. В ходе разгона студенческой демонстрации в Университете Кент национальные гвардейцы применили огнестрельное оружие. 4 студента были убиты. Это вызвало еще большее возмущение в США. Никсон был вынужден пообещать вывести американские войска из Камбоджи к 1 июля 1970 года.

В то же время правительство Никсона старалось укрепить положение сайгонского режима во главе с Тхиеу. Как следует из воспоминаний Г. Киссинджера, с конца 1970 года в Белом доме и Пентагоне разрабатывался план уничтожения так называемой тропы Хо Ши Мина. Операция была названа «Лам Сон 719» в честь древней битвы, в которой вьетнамцы победили китайцев. Хотя в этой операции участвовали американцы, большую роль должны были играть южновьетнамские войска.

После трех недель упорных боев началось отступление южновьетнамской армии. «Википедия» констатирует, что армия Тхиеу «отступала в беспорядке. Войска бежали по дорогам, на которых всюду валялись трупы их солдат. Когда кончалось горючее, солдаты бросали машины и пытались прорваться в американские вертолеты, посланные за ранеными. Многие солдаты АРВН (южновьетнамской армии. — Авт.) цеплялись за опоры вертолетов в отчаянной попытке спасти себя. Американским самолетам пришлось бомбить брошенную технику, включая танки, чтобы она не попала к противнику. Половина из вторгнувшихся солдат АРВН была взята в плен или уничтожена. Операция была проиграна и продемонстрировала провал вьетнамизации».

Киссинджер признавал, что провал операции «Лам Сон 719» «стал переломом в войне. Это стало последней наступательной операцией, в которой участвовали американские войска». В 1971 году Австралия и Новая Зеландия вывели свои войска из Вьетнама. Американские войска были сокращены до 196 700 человек. Тем временем переговоры о перемирии продолжались.

Весной 1972 года войска НФО осуществили новое наступление. Лишь после массированных бомбардировок Южного и Северного Вьетнама, предпринятых американцами, им удалось остановить развал фронта и сдержать наступавшие части НФО.

Предвыборная кампания 1972 года прошла под знаком острой полемики вокруг войны в Индокитае. Кандидат от демократической партии Джордж Макговерн требовал немедленного вывода американских войск из Вьетнама.

Вновь выдвинутый кандидатом на пост президента от республиканской партии Р. Никсон уверял, что переговоры о мире вот-вот приведут к соглашению. Опасаясь победы демократов, люди из избирательного штаба Никсона попытались похитить документы из избирательного штаба демократов, находившегося в вашингтонском отеле «Уотергейт», но были схвачены с поличным. Очевидно, что в верхах США не желали победы Макговерна и дело о налете на «Уотергейт» не разбиралось, пока не завершилась избирательная кампания. Тем временем в октябре 1972 года пришли сообщения, что в ходе переговоров Киссинджера и представителя ДРВ Ле Дык Кхо был согласован текст перемирия. Очевидно, что большинство избирателей поверили Р. Никсону и он был избран президентом с большим преимуществом над Макговерном.

Однако президент Южного Вьетнама Тхиеу наотрез отказывался подписать перемирие. Тогда, чтобы продемонстрировать Тхиеу свою готовность сломить ДРВ, США предприняли беспрецедентные по своим масштабам так называемые рождественские бомбардировки Ханоя, Хайфона и других крупных городов республики. Были уничтожены многие предприятия, жилые дома, погибли десятки тысяч мирных жителей.

27 января 1973 года в Париже было подписано перемирие. США должны были вывести свои войска из Вьетнама в течение 60 дней. Южный Вьетнам был разделен на зоны, подконтрольные либо НФО, либо правительству Тхиеу.

Уходя, США постарались как можно лучше обеспечить сайгонские войска, которым было передано вооружение на сумму в сотни миллионов долларов. Никсон обещал военно-воздушную поддержку правительству Тхиеу. В Южном Вьетнаме осталось около 4000 американских военных советников. Южновьетнамская армия стала четвертой по величине и военной мощи армией планеты.