США - Империя Зла

В этих условиях Джонсон отозвал Уэстерморленда из Вьетнама, назначив его начальником штаба сухопутных войск, а командующим американских войск во Вьетнаме был назначен генерал Крейтон Абраме. Позже Г. Киссинджер писал, что Уэстерморленд, «как и многие его коллеги, вошел во Вьетнам, будучи преисполнен самоуверенного оптимизма, и ушел в состоянии смятения и душевного расстройства… Столкнувшись со стратегией противника, которой его не обучали в военных колледжах, он скоро попал в ловушку, которая была проклятием американских командиров со времен гражданской войны: он подменил вопросы стратегии проблемами материально-технического снабжения… Наши современные генералы предпочитали истощить противника весом военной техники, а не смелым ударом, превосходством ресурсов, а не превосходством маневра. Так они отражали предрассудки невоенного, технологически ориентированного общества. Но войны на истощение не могут быть выиграны против врага, который отказывается воевать на иных условиях, кроме собственных. Ландшафт Вьетнама, природа партизанской войны, наличие убежищ — все это объединилось для того, чтобы не позволить Уэстерморленду победить противника, как он хотел это сделать».

25 марта было созвано совещание Главной неформальной консультативной группы, к услугам которой не раз обращался Белый дом в течение уже 20 лет. В совещании, продолжавшемся два дня, приняли участие ветераны американской государственной службы, такие, как Дин Ачесон, генерал Омар Брэдли, Генри Лодж, Макджо-родж Банди и другие. Ни материалы этого совещания, ни его решения никогда не были опубликованы, но известно, что Джонсон был ими «потрясен».

31 марта 1968 года Джонсон выступил с обращением по телевидению. Он объявил об ограничении бомбардировок ДРВ территорией до 20-й параллели. Одновременно Джонсон объявил, что он не будет выдвигать своей кандидатуры на пост президента США. Это было признанием провала американской политики во Вьетнаме. 3 апреля Джонсон объявил, что представители ДРВ готовы начать переговоры о перемирии во Вьетнаме.

10 мая переговоры между США и ДРВ начались, а вопрос о войне оставался центральным в ходе предвыборной кампании. Об обострении предвыборной кампании свидетельствовало убийство Роберта Кеннеди, что вызвало шок во всем мире.

Осенью 1968 года выдвинутый съездом демократической партии кандидат в президенты Хьюберт Хамфри ожидал прорыва на переговорах, так как это помогло бы ему добиться победы на выборах. Демонстрируя свое мнимое миролюбие, правительство демократов накануне президентских выборов 1 ноября прекратило бомбардировки ДРВ. Тогда мало кто знал, что кандидат на пост президента от республиканцев Р. Никсон в это время тайно оказывал давление на правительство Южного Вьетнама, чтобы оно тормозило ход переговоров. Президент Южного Вьетнама выполнил это требование, и никакого успеха на переговорах не было достигнуто.

Между тем хорошо информированные американцы понимали, что войну выиграть невозможно. Накануне президентских выборов газета «Вашингтон пост» писала: «После того как 27 тысяч человек было убито и 200 тысяч ранено, более 30 миллиардов долларов израсходовано, и нация оказалась расколота, американский народ приготовился сказать: «Финиш военному решению во Вьетнаме».

Переговоры между ДРВ и США продолжились уже после избрания президентом Р. Никсона, который стал 37-м президентом США (20 января 1969 г. — 9 августа 1974 г.). Никсон уверенно заявлял о том, что США сильны и могут успешно справиться со своей ролью мировой державы. Росту престижа США и их президента способствовала высадка американских астронавтов на Луне 20 июля 1969 года.

Через пять дней после этого в своей «гуамской декларации» от 25 июля 1969 года Р. Никсон дал понять, что он хочет добиться «вьетнамизации» войны, то есть создать условия, чтобы основную тяжесть войны несли южновьетнамские войска, а американские солдаты выполняли в основном тыловую службу. 18 февраля 1970 года в своем послании конгрессу Никсон объявил о намерении впредь укреплять нужные Соединенным Штатам порядки в Азии не с помощью американских войск, а вооруженных сил их союзников. Некоторые СМИ выразили смысл «доктрины Никсона» цинично: «Пусть азиаты воюют против азиатов».