США: пятьсот лет истории с географией

Мэриленд лежит на восточном и западном берегах глубоко врезающегося в материк Чесапикского залива Атлантического океана. Восточная часть штата находится на полуострове Делмарва, который он делит с Делавэром. Вдоль Атлантического побережья тянутся песчаные пляжи, мелкие лагуны, встречаются солончаковые болота. Параллельно берегу лежит цепочка небольших островков, которые Мэриленд делит с Вирджинией. Морские волны постоянно разрушают эти островки, меняют их очертания, стирают с лица земли, одновременно создавая новые. На таких островках мэрилендцы построили уникальный город Оушн-Сити, однако им приходится постоянно заботиться о том, чтобы его не поглотила морская вода.

Большая часть штата расположена на Приатлантической низменности, и лишь на западе начинают подниматься холмы, переходящие в отроги хребта Блу-Ридж Аппалачских гор. В этом регионе находится самая высокая точка штата – вершина горы Хой-Крест (1024 м). Территория штата составляет чуть более 33 тыс. км², но на ней проживает свыше 6 млн человек, причем более 80 % живет в городах; около 40 % составляют белые, на долю черных американцев приходится около 31 % от общей численности жителей.

Главные реки штата – Потомак и Патапско, в эстуарии которой раскинулся крупнейший город Мэриленда и его духовная столица Балтимор, 19-й по величине город США, население которого вместе с округой превышает 2,8 млн человек.

Основанный в 1634 г., Балтимор – современный шумный город, крупный промышленный, научно-образовательный и культурный центр. Среди его образовательных учреждений – Университет Джона Хопкинса, основанный в 1876 г., входящий в двадцатку наиболее престижных вузов страны. Этот университет славится прежде всего своим медицинским факультетом. Балтиморский госпиталь Джона Хопкинса считается одним из главных медицинских исследовательских центров в США. Вместе с выпускниками Университета Джона Хопкинса там работают специалисты из разных стран мира. А Балтиморский симфонический оркестр – один из лучших музыкальных коллективов Америки. В 1868 г. в городе открылась Консерватория Пибоди.

Административным центром Мэриленда является Аннаполис. Это также один из старейших американских городов, ставший столицей Мэриленда еще в 1694 г. К числу главных достопримечательностей Аннаполиса относится Военно-морская академия США.

Несмотря на близость океана, зимой в Мэриленде бывает прохладно, а в горной местности случаются 20-градусные морозы. Зато летом жарко, днем температура значительно превышает 30-градусную отметку, а воздух насыщен влагой. В то же время такой климат благоприятен для земледелия. Сейчас сельскохозяйственная продукция дает лишь 1 % стоимости валового продукта штата, хотя на заре истории Мэриленда благосостояние местных жителей целиком зависело от урожаев табака. Его по-прежнему выращивают на юге штата, но в небольших количествах. Современные фермеры предпочитают заниматься скотоводством и птицеводством, на востоке штата выращивают овощи, бахчевые культуры, клубнику, в западных районах преобладают фруктовые сады. Значительные доходы приносит рыбная промышленность. Обилие сельскохозяйственной и морской продукции вызвало рост предприятий пищевой промышленности по всей территории штата.

Хотя до сих пор треть территории Мэриленда покрывают леса, лесная промышленность в штате представлена очень слабо. Следует также отметить, что Мэриленд не может похвастаться разнообразием полезных ископаемых. Здесь добывают лишь строительный камень, гравий и песок, расходуемые на местные нужды.

С конца XIX в. промышленное производство стало приносить Мэриленду больший доход, чем сельское хозяйство. Основные промышленные предприятия штата сосредоточены в районе Балтимора, Кембриджа, Солсбери и Камберленда. В штате действуют металлургические и металлообрабатывающие заводы, но они работают на привозном первичном или вторичном сырье. Руду сюда доставляют не только из других штатов, но и из-за границы, например, из Канады, Венесуэлы и Боливии. Хорошо развито судостроение, центр которого расположен в Спэрроуз-Пойнте. В Мэриленде строят рыболовецкие траулеры и маломерные прогулочные суда. В штате производят также автомобили, в частности в Хейгерстауне выпускают тяжелые грузовики.

Штат Вирджиния

Штат Вирджиния, десятый из тринадцати старейших штатов США, представляет собой лишь часть первой британской колонии в Северной Америке, но гордо носит ее имя. Восток штата омывает Атлантический океан, южнее расположены Северная Каролина и Теннесси, на юго-западе лежит Кентукки, а с северо-запада – Западная Вирджиния, на северо-востоке – Мэриленд и округ Колумбия. Территория штата равняется чуть больше 110 тыс. км², а население – свыше 8,5 млн человек. На долю белых приходится около 62 %, черные американцы составляют почти 20 % жителей, а индейцев сейчас всего 0,5 %. Административный центр штата – Ричмонд, в котором вместе с округой насчитывается около 1,26 млн жителей.