США: пятьсот лет истории с географией

Штат Теннесси лежит западнее Северной Каролины, гранича на севере с Вирджинией и Кентукки, на западе с Миссури и Арканзасом, а на юге с Джорджией, Алабамой и Миссисипи. Площадь штата составляет 109,2 тыс. км². Его естественной восточной границей служит горный хребет Блу-Ридж, а западной – река Миссисипи. Территория сильно вытянута в направлении с востока на запад и представляет собой совокупность двух весьма контрастных областей. Восточный Теннесси – горная местность с обширными лесами, покрывающими склоны гор, и небольшими, редко расположенными в горных долинах фермами, где разводят скот и выращивают на полях в основном кормовые культуры. На западе, в низменности между реками Теннесси и Миссисипи, концентрация населения значительно выше, а характерной приметой сельской местности являются обширные плантации, на которых выращивают преимущественно сою, табак и кукурузу.

Название штату и реке дала индейская деревушка Танази, расположенная на берегу реки Теннесси, главной внутренней водной артерии штата. Река Теннесси – бурная и своенравная; спускаясь к Миссисипи, она образует множество порогов. В штате на реке построен каскад гидроэлектростанций.

Сельское хозяйство – традиционное занятие населения Теннесси, однако его промышленное развитие в XX в. стимулировалось началом широкомасштабной разработки полезных ископаемых, залегающих в недрах штата. Теннесси входит в группу лидеров по добыче фосфатных руд и строительного камня, наиболее ценной разновидностью которого является мрамор. Штат занимает второе место по добыче цинка. Там также добывают уголь, нефть, серебро, медь и некоторые другие полезные ископаемые.

Население штата составляет около 6,8 млн человек и быстро растет, главным образом за счет увеличения числа жителей в восточных областях, где позднее начался процесс индустриализации. В настоящее время ведущими промышленными центрами штата являются Мемфис, столичный Нашвилл, Ноксвилл и Чаттануга. Рост промышленных предприятий стимулировал увеличение численности жителей этих городов: население и Нашвилла, и Мемфиса с пригородами превышает 1,7 млн человек, причем непосредственно в городах проживает соответственно около 690 тыс. и около 650 тыс. При этом Мемфис так разросся, что включает в себя и часть территории соседнего Арканзаса. Несколько отстает от двух крупнейших городов Ноксвилл, население которого вместе с ближайшими пригородами составляет чуть более 630 тыс. человек, а в восточной Чаттануге, одном из наиболее стремительно растущих городов Теннесси, пока насчитывается около 520 тыс. жителей (включая пригороды). 61 % населения штата проживает в городах. Большинство жителей – белые американцы (79 %).

Среди промышленной продукции, выпускаемой в Теннесси, – химические удобрения, синтетические материалы, ткани и одежда, холодильные системы и нагревательные приборы, аудио- и видеотехника, бумага, разнообразное промышленное оборудование.

Первыми европейцами, ступившими на земли Теннесси, были испанцы из отряда де Сото, которые пересекли реку Миссисипи в районе нынешнего Мемфиса. Два десятилетия спустя испанцы начали возводить на этой территории свои форты, но вскоре они были заброшены. С конца XVII в. леса Теннесси привлекали землепроходцев и торговцев пушниной из британской Вирджинии. Считается, что первыми англичанами, проникшими на земли восточного Теннесси в 1673 г., были Джеймс Нидэм и Габриэль Артур. Поскольку англичане опередили француза Ла Саля, который только в 1682 г. объявил Луизиану, к которой относился и Теннесси, собственностью своей страны, они не признавали справедливости французских претензий. И англичане, и французы пытались отстоять свою правоту, опираясь на местных индейцев и подстрекая их к выступлениям против своих соперников. В англо-французском колониальном конфликте 1754–1763 годов индейцы чироки и чикасо выступили на стороне англичан, но союзниками они были ненадежными, и англичанам все время приходилось быть настороже, поскольку чироки несколько раз нападали и на них. Едва в 1763 г. территория Теннесси была признана британским владением, британские колонисты приступили к ее освоению. Они пытались выстроить мирные отношения с индейцами, покупая у них земли, однако поселенцам не удалось избежать стычек с краснокожими.

В период американской Войны за независимость население Теннесси, в основном выходцы из «старых» колоний, горячо поддерживало своих соседей, выступая против английского короля и верных ему колонистов. Многие жители Теннесси непосредственно участвовали в боевых действиях против армии короля. С 1784 г. Теннесси стал американской территорией, а 1 июня 1796 г. – 16-м штатом США.