США: пятьсот лет истории с географией

В полной мере промышленность Алабамы начала развиваться только во второй половине XX столетия. На территории штата находятся месторождения железной руды и угля, что позволило развернуть производство чугуна и стали. Впрочем, в 1970-е годы добыча железной руды в штате прекратилась, а действующие металлургические заводы стали привозить ее из других мест. Производство чугуна и стали обеспечило Алабаме ведущее место среди штатов американского Юга. Угольные шахты Алабамы являются самыми глубокими в США. Штат занимает первое место в США по добыче бокситов. Важную роль играет и начавшаяся в 1990-е годы добыча нефти и газа из месторождений, расположенных в южной части штата. В Алабаме также действуют предприятия пищевой и легкой промышленности, работающие преимущественно на местном сырье. Штат славится производством хлопковой пряжи и хлопчатобумажных тканей, а также изделиями из них и продукцией кожевенных предприятий. В то же время здесь выпускают алюминиевый и медный прокат, компьютеры и всевозможные периферийные устройства для них, космическое и авиационное оборудование, автомобильные шины.

Первыми европейцами, ступившими на землю Алабамы в начале XVI в., были члены испанской экспедиции Панфило де Нарваэса, обследовавшей берега Мексиканского залива. В 1539 г. здесь прошел кровавый де Сото, возбудивший ненависть коренного населения. Из-за его бессмысленной жестокости испанцам так и не удалось основать в Алабаме свои поселения. Зато индейцы позаимствовали у несостоявшихся колонистов лошадей и скот. Настоящая колонизация Алабамы началась с приходом в Луизиану французов, но первый французский форт, Форт-Луи, появился на земле Алабамы только в 1702 г. Семнадцать лет спустя на эти земли были завезены первые африканские рабы, которых принуждали расчищать леса под плантации и возделывать на них хлопок. В 1763 г. Алабама перешла к Британии, затем на протяжении двух десятилетий, с 1783 по 1813 г., ею вновь владела Испания, после чего она досталась США. Статус штата Алабама получила в 1819 г., однако в период конфликта между Севером и Югом она оказалась в числе одиннадцати штатов-отступников, образовавших Конфедерацию южных штатов, и вновь вернулась в состав США в 1868 г., сохранив свой исторический порядковый номер 22-го штата.

Штат Миссисипи

Восточный участок южной границы штата Миссисипи омывают воды Мексиканского залива, а сухопутный западный ее участок отделяет Миссисипи от Луизианы, земли которой лежат и вдоль западной границы. Вторым западным соседом Миссисипи является Арканзас. К северу расположен Теннесси, а восточнее раскинулась Алабама. Штат получил название по крупнейшей реке Северной Америки, которое в переводе с языка индейцев алгонкинов означает «большая река». Река Миссисипи образует естественную западную границу штата.

Земли штата полностью лежат на Примексиканской низменности, а побережье залива сильно заболочено. Множество рек штата либо впадает в Миссисипи, либо прямо несет свои воды в залив. В прошлом земли штата сильно страдали, когда уровень воды в реках поднимался, – под водой оказывалось до трети территории, и с конца XIX в. в штате строились искусственные дамбы вдоль русел основных рек и водохранилища, чтобы можно было контролировать их поведение.

Площадь штата составляет 125,4 тыс. км², а население – всего около 3 млн человек, причем большая часть его, 53 %, живет в сельской местности, и по уровню урбанизации штат занимает одно из трех мест с конца. С середины XX в. наблюдается медленный рост городов. Однако сейчас всего шесть городов штата имеют население свыше 40 тыс. человек. Столица Миссисипи и его крупнейший город – Джексон, основанный в 1817 г. До середины XX в. негров в штате было больше, чем белых. В настоящее время белые составляют около 59 % населения, в то время как чернокожие американцы – около 37 %.

Миссисипи лежит в зоне субтропиков. Лето здесь жаркое и влажное, зима мягкая, с обычными температурами +6-12 °C. Летняя жара доходит до + 40 °C, но ее смягчает дыхание океана – дующий с залива бриз. В таком климате буйно развивается растительность. Когда-то почти весь штат покрывали леса, но с конца XVII в. их расчищали под плантации. Дешевизна и плодородность земли наряду с высокой ценой на хлопок в XIX в. привели к настоящему расцвету Миссисипи. Однако после Гражданской войны значительная часть плантаций была заброшена, и они вновь поросли лесами. В настоящее время стоимость продукции лесной промышленности штата сопоставима с доходами, получаемыми от сельского хозяйства.

Хлопок, однако, по-прежнему остается главной сельскохозяйственной культурой, а Миссисипи – одним из лидеров по его производству. Кроме того, в штате выращивают сорго, сою, кукурузу и рис. В последние десятилетия интенсивно развивается животноводство, разводят в основном крупный рогатый скот молочных пород. Значительный доход приносит рыболовство.