США: пятьсот лет истории с географией

Однако веселым Новый Орлеан был далеко не для всех. Будучи крупнейшим перевалочным пунктом на торговых путях, соединявших американский юг с Европой, вывозя из своего порта хлопок, табак, сахарный тростник и индиго, Новый Орлеан обладал одним из самых больших невольничьих рынков в Америке. Представление о нем можно получить, ознакомившись с новоорлеанскими главами романа Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома», который иногда заслуженно называют той искрой, из которой в 1861 г. разгорелась война между Севером и Югом. Хотя рабство в США было отменено почти полтора столетия назад, жители Нового Орлеана до сих пор уверяют, что в окрестностях дома 1140 по Роял-стрит бродят призраки закованных в кандалы невольников. Когда-то здесь проводили аукционы по продаже живого товара. Горожане называют это здание «домом с привидениями» и считают, что наибольший шанс увидеть призраков существует дождливыми осенними ночами, что и понятно, поскольку именно в такое время суток и такую погоду повстречаться с ними пожелает далеко не каждый любитель острых ощущений.

В 2005 году на американское побережье Мексиканского залива обрушился свирепейший ураган «Катрина». Больше всего пострадал Новый Орлеан. Почти 80 % его территории оказалось под водой, а большинство жителей города спешно его покинули. Погибло около полутора тысяч человек. В опустевшем городе начали орудовать мародеры, вынося из покинутых домов имущество и ценности. Сводки новостей тех дней звучали весьма трагично: «Город погиб. Его уже не восстановить». Но на удивление этого не произошло. На восстановление пострадавших районов Конгресс США выделил 110 млрд долларов, хотя в адрес федерального правительства звучало много обвинений в бездействии. За прошедшее время Новый Орлеан, во всяком случае его центр, возродился экономически и культурно, а исторический Французский квартал города по-прежнему привлекает туристов. Несомненно, такая трагедия не могла остаться без следа, поэтому в то время как одни части города процветают, в других продолжается борьба за выживание и восстановление разрушенного хозяйства.

Штат Оклахома

Штат Оклахома на севере граничит с Канзасом и Колорадо, на востоке – с Миссури и Арканзасом, на юге – с Техасом, а на западе – с Техасом и Нью-Мексико. Территория штата составляет 181 тыс. км². Восточную часть Оклахомы покрывают горы с поросшими лесами склонами. Большая часть территории лежит в зоне влажного субтропического климата, однако на западе, где простираются засушливые равнины, сменяющиеся предгорьями Скалистых гор, – климат степной, не только более сухой, но и менее жаркий. В Оклахоме довольно много рек, но все они, за исключением Ред-Ривер и Арканзаса, притоков Миссисипи, невелики.

Первыми европейцами, ступившими на землю Оклахомы в 1541 г., были испанцы из отряда де Коронадо, однако в 1682 г. Ла Саль беспрепятственно включил ее в Луизиану, которой Франция владела до 1763 г. Затем Оклахома перешла к Испании, с 1800 по 1803 г. вновь принадлежала французам, а затем была приобретена США. С 1812 г. на земли Оклахомы начали вытеснять индейские племена из восточных штатов. Путь с востока в Оклахому индейцы называли Дорогой Слез. Тысячами брели они по этому скорбному пути, но до нового места жительства доходил лишь каждый третий – остальные умирали в дороге. Среди несчастных переселенцев был и самый знаменитый индеец из племени чироки, Секвойя (ок. 1760–1843), в 1820-е годы разработавший алфавит, который позволил индейцам его племени сохранить свою историческую память.

Название штата красноречиво говорит о том, кто являлся его истинным хозяином: по-индейски это слово означает «красный народ». Действительно, до конца XIX в. даже США признавали Оклахому индейской территорией, и белые начали селиться на ней лишь немногим более столетия назад, а штатом Оклахома стала только 16 ноября 1907 г.

В Оклахоме проживает около 4 млн человек. Столица штата и его самый большой город – Оклахома-Сити с населением 580 тыс. человек. При сравнительно небольшом числе жителей Оклахома-Сити считается самым большим городом США по занимаемой им площади (1606 км²). Кроме того, он уникален по истории своего рождения. Город возник 22 апреля 1889 г.: сразу после того, как было обнародовано разрешение правительства на заселение индейских земель, на место Оклахома-Сити хлынули толпы желающих, немедленно принявшихся столбить участки земли. Так за один день вырисовались контуры будущей столицы.

Большая часть жителей штата, около 63 %, – горожане, однако кроме столицы и Талсы по-настоящему крупных городов в штате нет.