США: пятьсот лет истории с географией

Трудно описать ощущения от увиденного на территории заповедника. Именно здесь многие туристы начинают размышлять о величии и силе природы, сумевшей создать подобную красоту, и о слабости человека, пытающегося состязаться с природой. Но, помимо изумления от природной красоты, посетителей ожидает еще одна неожиданность – теперь уже от того, на что все-таки способен человек. Оказывается, увидеть бурную реку Колорадо и колоссальный разлом в скалах можно не только со смотровых площадок, но и с так называемой Grand Canyon Skywalk — совершенно уникальной обзорной площадки с прозрачным полом, выступающей со скалы и нависающей над пропастью. Площадка имеет форму подковы, а прозрачный пол и ограждающие стенки площадки изготовлены из специального многослойного стекла, что, как говорят гиды, делает проход по подкове совершенно безопасным. Они весело подбадривают туристов, чтобы те без страха ступали на дорожку и шли по кругу, глядя вниз на пропасть под ногами. Говорят, что эта площадка может выдержать вес двух самолетов «Боинг-747»!

Штат Юта

Штат Юта расположен на западе США, между Вайомингом, Айдахо, Невадой, Аризоной, Нью-Мексико и Колорадо, протянувшись на 560 км с севера на юг и на 435 км с запада на восток. Площадь Юты – около 220 тыс. км². Одно из лучших описаний характерных для штата пейзажей и царивших в недалеком прошлом нравов дал в своем знаменитом «Этюде в багровых тонах» Артур Конан Дойл.

Рельеф штата достаточно разнообразный – здесь есть высокие горные хребты (высочайшая точка штата – Кингс-Пик, 4123 м, находится в горах Юинта на севере), пустыни, глубокие каньоны и плодородные долины рек. На юго-востоке штата расположено гористое плато Колорадо, по которому протекают реки Грин и Колорадо. На западе есть область, именуемая Большой Бассейн и представляющая собой обширные пустыни, соляные равнины и цепи гор. В Большом Бассейне находится Большое Соленое озеро и одноименная пустыня. Большое Соленое озеро, крупнейшее из таковых во всем Западном полушарии, образовано реками Бэр, Уэбер и Джордан, которые несут в него огромное количество солей различных металлов. Вода в озере более соленая, чем в океане, поэтому в ней обитает незначительное количество живых организмов. Окрестности озера, тем не менее, привлекают большое количество отдыхающих и любителей водных видов спорта, а к западу от него находится пустыня Бонневиль, знаменитая как место проведения автогонок. Климат Юты сухой, континентальный.

Коренным населением штата были индейцы юта, пайюты и шошон. По имени первого племени и назван штат.

Первыми европейцами, ступившими в середине XVI в. на землю Юты, были испанцы, возглавляемые Франсиско Коронадо, позднее сюда пришли испанские монахи-францисканцы. Впоследствии эта территория стала принадлежать Мексике, но отошла к США в 1848 г., после поражения Мексики в войне. Активное заселение Юты началось в 1847 г., когда сюда начали прибывать мормоны – последователи Джозефа Смита (1805–1844), основавшего в 1830 году так называемую церковь Иисуса Христа Святых Последнего Дня. Учение Смита, изложенное в «Книге Мормона», представляет собой соединение христианства с иудаизмом и рядом оригинальных положений самого Смита. Одним из таковых было утверждение, что христианство, причем подлинное, давным-давно существовало в Америке и задачей Смита было его возрождение. Последователи Смита верят, что «Книга Мормона» представляет собой творение родоначальника американских индейцев – пророка Мормона, а перевод древнего текста был продиктован основателю секты ангелом. Такие идеи не могли не вызвать негодования у христиан традиционных конфессий.

Первоначально мормоны селились в штате Нью-Йорк, затем перебрались в Огайо. Практически везде они подвергались преследованиям, причем не только из-за своего раскольнического вероучения, но в немалой степени из-за общепринятой в их среде практики многоженства. У самого Смита было около 50 жен. Жизнь основателя секты закончилась печально: в 1844 г. разъяренная толпа ворвалась в тюрьму в штате Иллинойс, куда он был заключен вместе со своим братом, и растерзала обоих. Затем главой мормонов стал Бригам Янг (1801–1877), который, осознав опасность, исходящую от немормонов, решил в 1846 г. увести свою паству на Дикий Запад, к Великому Соленому озеру. Первые 148 переселенцев-мормонов прибыли в Юту в 1847 г., за ними последовали тысячи других. В 1849 г. переселенцы заняли территорию, названную ими Дезерет (буквально: «земля всеобщего благоденствия»), и начали строительство города Солт-Лейк-Сити, задуманного как мормонский новый Иерусалим.