США: пятьсот лет истории с географией

Орегон называют «бобровым штатом» вследствие несметного количества когда-то обитавших здесь зверьков. В свое время бобровые шкурки даже использовались в качестве денег. Однако в настоящее время торговля пушниной уступила место более доходным промыслам. Орегон лидирует в США по поставкам лесоматериалов. Кроме того, в штате развиты сельское хозяйство, угольная и рыбная промышленность.

Протяженность Орегона с севера на юг составляет 580 км, а с востока на запад – 640 км. Площадь штата – около 255 тыс. км². С севера на юг тянутся Каскадные горы, высочайшая точка которых – дремлющий вулкан гора Худ (3428 м). Каскадные горы делят Орегон на два региона – западную часть с плодородными долинами, буйными лесами и довольно дождливым климатом, и восточную, где природные условия не менее разнообразны: здесь находятся Голубые горы с глубочайшим каньоном Америки, по которому протекает река Снейк, и засушливые плато, и полупустыня, простирающаяся в глубь Калифорнии. Климат Орегона в целом мягче на западе, а осадки обильны (местных жителей в шутку называют «орегонскими утками»), зима в этом регионе достаточно теплая, а нечастые, но обильные снегопады вызывают панику среди населения и гигантские заторы на шоссейных дорогах. На востоке штата климат более суровый, с жарким летом и холодной зимой.

Орегон небогат полезными ископаемыми. В небольшом количестве здесь добывают никель, золото, серебро. Главное же сокровище штата – это леса, занимающие площадь в 12 млн га. Орегон удовлетворяет 1/5 потребностей США в лесоматериалах. Вырубке подлежат в основном сосны и ель Дугласа, названная в честь шотландского ботаника Дэвида Дугласа, работавшего в прошлом веке в Америке. В настоящее время к вырубке леса подходят осмотрительно, стремясь обеспечить необходимое воспроизводство деревьев. Примечательно, что темпы лесопосадки даже несколько превышают темпы истребления деревьев.

Умеренный климат, преобладающий на большей части Орегона, и плодородные почвы способствуют тому, что в штате выращивают разнообразные сельскохозяйственные культуры – пшеницу, овес, ячмень, а западный Орегон славится своими фруктовыми садами, где растут яблони, груши, сливы, вишни и виноград. Благодаря развитию виноградарства в последние годы Орегон стал славиться неплохим сухим вином местного производства.

Главная река Орегона, Колумбия, судоходна, по ней могут ходить даже океанские корабли. На Колумбии построена электростанция Бонневиль, снабжающая электричеством население и промышленные предприятия Орегона. В Колумбии и других реках штата водятся ценные породы рыб, например, лосось и невероятно популярный в США тунец.

Вплоть до конца XIX в. Орегон оставался несколько изолированным уголком США, однако завершение в 1883 г. строительства трансконтинентальной железной дороги способствовало установлению экономических связей штата с другими регионами страны. Со временем Орегон стал одним из крупнейших поставщиков продовольствия, радиоэлектронных устройств и леса. Промышленный центр штата раскинулся в долине реки Уилламметт. Основными видами продукции, выпускаемой в Орегоне, являются лесоматериалы, бумага и бумажная пульпа. Однако для большинства американцев упоминание Орегона вызывает воспоминания о необычайной красоте местной природы, о прекрасном тихоокеанском побережье, о мрачноватых и даже несколько пугающих своими масштабами лесах, стремительных реках Колумбия и Уилламметт, о самом глубоком в США Кратерном озере с изумительно голубой водой. Глубина этого водоема достигает 589 м, а его чашей служит кратер потухшего вулкана.

Столица Орегона – Сейлем, заурядный городок с населением немногим более 170 тыс. человек, расположенный в сельскохозяйственном районе, где производят молочные и другие продовольственные продукты. Пожалуй, единственная достопримечательность Сейлема – Уилламметтский университет.

Крупнейший город Орегона – Портленд, стоящий на реке Уилламметт при ее впадении в Колумбию, на расстоянии около 100 км от побережья Тихого океана. Население Портленда составляет более 650 тыс. человек. Немногие города расположены в столь живописных местах. Деловой центр раскинулся в долинах рек, а жилые кварталы живописно карабкаются по склонам Горного хребта, откуда открывается великолепный вид на горы Худ, Рейнир и Сент-Хеленс. Город известен своими парками и садами, особенно японским садом и розарием. Вместе с тем здесь сосредоточены основные промышленные предприятия и высшие учебные заведения штата, в частности Портлендский университет штата Орегон и университет Портленда.

Юджин, один из живописнейших городов Орегона, расположен на берегу реки Уилламметт, которая отделяет его от города-соседа Спрингфилда. Юджин – это прежде всего город студентов, где жизнь подчинена ритму жизни университета штата Орегон. Университет в Юджине, основанный в 1872 г., будучи далеко не самым крупным в США, может по праву гордиться своей научной школой, преподавателями и великолепной библиотекой.