США: пятьсот лет истории с географией

В годы президентства профранцузски настроенного Томаса Джефферсона (1801–1809) отношения США с Англией осложнились, а в июне 1812 г. бывшая метрополия объявила Штатам войну, надеясь вернуть себе колонии. Сначала американцы терпели поражение за поражением. Им не удалось вторгнуться на территорию по-прежнему остававшейся за англичанами Канады, а в 1814 г. англичане захватили столицу Вашингтон и предали только что отстроенный город огню. Пожар не пощадил и резиденцию президента, но 1 января 1818 г. она вновь распахнула свои двери. Именно тогда Белый дом стал называться белым – по цвету штукатурки, покрывающей его наружные стены. Ценой величайших усилий американцы сдерживали натиск врага на суше, топили и захватывали британские корабли на море, вынудив врага пойти на мирные переговоры. Заключенный в Генте в декабре 1814 г. мирный договор закреплял за США прежние границы. Исход англо-американской войны 1812–1814 годов фактически означал, что США окончательно отстояли свою независимость.

В конце войны (в 1814 г.) у американцев появился паровой военный флот. Первый в мире паровой военный корабль, построенный Робертом Фултоном, имел водоизмещение 38 т и приводился в движение с помощью гребного колеса, вращаемого паровой машиной. Фултон назвал свое детище «Демологос» (т. е. «Глас народа»), но всего через год, уже после смерти Фултона, корабль был переименован в его честь. Имея на вооружении такое чудо техники, американцы могли обеспечить безопасность любого населенного пункта на Атлантическом побережье.

Американцы рассматривали Гентский мир как свою полную победу. На волне всеобщей эйфории укрепилось чувство национальной общности, желание осознать себя как народ с собственной историей и уникальной судьбой. Эти тенденции наиболее ярко воплотились в творчестве одного из «отцов» литературы США Джеймса Фенимора Купера (1789–1851), создателя пенталогии о Кожаном Чулке, познакомившей мир с реальной жизнью Америки.

Свидетельством усиления положения Соединенных Штатов явился внешнеполитический курс, провозглашенный пятым президентом США Джеймсом Монро (1758–1831) и известный как «доктрина Монро». 2 декабря 1823 г. Монро выступил с речью, в которой заявил, что США не допустят впредь вмешательства европейских монархов в дела Западного полушария. Он объявил об окончании эпохи колонизации Запада. Америка была настроена ревностно оберегать свои права и в то же время декларативно заявила о своем нежелании вмешиваться в дела Старого Света.

Рождение американского государственного герба, флага и гимна

Государственный герб США был утвержден 20 июля 1782 г. Изображенный на нем американский орлан держит в лапах оливковую ветвь и тринадцать – по числу старейших штатов – скрещенных стрел. Слова Цицерона, 13-буквенный латинский девиз «Е pluribus unum», начертанный на ленте, которую держит в клюве птица, означают: «Из многих – единое». Ту же идею передает и розетка с тринадцатью звездами над головой орлана.

США, наверное, единственная страна, где истории флага и гимна столь тесно связаны. Современный государственный флаг Соединенных Штатов Америки представляет собой прямоугольное полотнище, на котором изображены семь красных и шесть белых перемежающихся горизонтальных полос, а в левом верхнем углу находится синий прямоугольник с белыми звездами. Американцы так и называют свой флаг – «звезды и полосы». Число полос – тринадцать – символизирует тринадцать колоний, объявивших себя независимыми от Британии государствами и ставших первыми штатами. Пятьдесят белых звезд соответствуют пятидесяти штатам, входящим в состав США. На первом флаге их было только тринадцать, столько же, сколько полос, и располагались эти звезды по кругу, что, очевидно, было подсказано формой знаменитого круглого стола легендарного короля Артура: среди собиравшихся за ним великих рыцарей не было первых и последних, так как все оказывались в равном положении.

С увеличением числа штатов, входящих в США, росло число звезд. После вступления Вермонта и Кентукки в состав США 1 мая 1795 г. Конгресс добавил к флагу еще по две звездочки и горизонтальные полосы. Вопреки ранним попыткам обновления флага в 1818 г. было решено, что на полотнище следует сохранить лишь исходные тринадцать полос, а число звезд увеличивать по мере надобности. Таким образом, глядя на полотнище, каждый мог судить о росте федеративной республики и сравнивать, сколько штатов было в ее составе вначале и сколько их на данный момент. Последняя звезда появилась на флаге в июне 1960 г. в ознаменование присвоения Гавайским островам статуса штата.