США: пятьсот лет истории с географией

Честь создания первого государственного флага США принадлежит молодой американке Бетси Росс, сшившей его в июне 1777 г., а то, как Бетси вошла в историю, стало одной из популярных американских легенд. Бетси, уроженка Филадельфии, жила в доме № 239 по Арк-стрит. Этот небольшой, но очень опрятный домик был одной из старейших городских построек: кирпичи для него доставили в Новый Свет еще на одном из кораблей Уильяма Пенна. Как и все члены секты квакеров, Бетси Росс считала праздность большим грехом. Она достигла большого мастерства в рукоделии, снискав славу искусной швеи и вышивальщицы. Именно поэтому Джордж Вашингтон решил поручить ей столь ответственную работу. Считается, что на переданном Бетси эскизе флага звезды были шестиконечными, но квакерша заявила, что они не похожи на те звезды, которые мы видим на небе, и убедила сделать их пятиконечными.

Избранные для флага цвета имеют определенный смысл. Красный символизирует отвагу и доблесть, белый – непорочность и чистоту, синий – справедливость.

Американским государственным гимном стала песня «Усеянное звездами знамя». Музыка этого произведения старше слов; в 1812 г., в начале Второй войны за независимость США, их написал на мотив известной в те времена мелодии гимна «Анакреон в раю» Фрэнсис Скотт Ки (1779–1843). Он был юристом из Вирджинии, а не профессиональным литератором, и мы знаем только это его сочинение, созданное в страстном патриотическом порыве и обеспечившее ему место в истории.

Ки был очевидцем многочасового артиллерийского обстрела, которому английские корабли подвергли небольшой форт МакГенри в штате Мэриленд. Американцы держались стойко, и Ки испытал искреннюю радость и гордость, когда на следующее утро после обстрела, продолжавшегося и ночью, он увидел, что над фортом по-прежнему реет звездно-полосатое знамя.

Погляди – вот горит в солнца первых лучах

Гордый стяг в вышине, символ нашей надежды,

Словно не было мглы, не бесчинствовал враг,

Плещет шелк полосатого флага, как прежде.

Длилась битва всю ночь, было трудно в бою,

Но наш флаг гордо реял во вспышках орудий.

Блеск его ясных звезд, нам казалось с тобой,

Наполнял героизмом защитников груди.

Погляди – звездный флаг вознесен над страною,

Что свободы оплот и отчизна героев!

(Пер. И. Буровой)

Ки написал эти вдохновенные строки в тридцать три года. Однако ему не довелось дожить до того дня, когда сложенная им песня была официально утверждена в качестве государственного гимна – это произошло лишь 3 марта 1931 г.

Американцам присуще поистине трепетное отношение к символике своего государства. Например, в американских школах день начинается с поднятия флага, а во время этой церемонии учащиеся повторяют наизусть клятву на верность флагу США: «Обязуюсь хранить верность флагу Соединенных Штатов Америки и Республике, которую он олицетворяет, единой перед Богом, неделимой, свободной и справедливой ко всем».

Ровесником гимна является и ставший символом всей американской нации «дядя Сэм», пожилой джентльмен с козлиной бородкой, облаченный в цилиндр и костюм со звездами и полосами государственного флага США.

«Дядя Сэм» родился 2 октября 1812 г., когда губернатор штата Нью-Йорк Томпкинс, побывавший на мясоперерабатывающем заводе Сэмюэла Уилсона, заинтересовался маркировкой, которую заметил на бочках с солониной: «ЕА-US». Ему объяснили, что первые две буквы – инициалы Элизабет Андерсон, заказавшей партию товара, а US – Соединенные Штаты – в шутку расшифровали как «Uncle Sam» («дядя Сэм»). Шутка запомнилась, и вскоре образ «дядюшки Сэма» прочно укоренился в сознании американцев.

Покупка Луизианы и Флориды

Так называемая «покупка Луизианы» – важнейшее событие в ранней истории Соединенных Штатов. Как известно, в XVIII в. территориальные споры в Северной Америке привели к войне между Великобританией и Францией. Однако и после окончания англо-французского колониального конфликта страсти не улеглись, и США унаследовали проблему спорных территорий от бывшей метрополии. Страна, население которой увеличивалось не только за счет естественного прироста, но и за счет постоянного притока эмигрантов из Старого Света, была заинтересована в продвижении своих внутренних рубежей – фронтира – на запад.

Луизиана, гигантская территория, которую в 1682 г. ее «крестный отец» Ла Саль определил как земли, омываемые Миссисипи и ее притоками, не имела четких границ, а потому не могла не служить яблоком раздора между европейскими колонизаторами. Понимая, что ей не удастся удержать столь огромные владения, в 1762 г., под конец англо-французского колониального конфликта, Франция уступила Луизиану Испании, которая реально претендовала на нее по той причине, что первыми в Луизиане, еще в начале XVI в., побывали испанские конкистадоры под предводительством Пинеды, Кабеса де Ваки и де Сото. Однако в 1801 г. испанцы вновь передали Луизиану Франции.