США: пятьсот лет истории с географией

За полтора года экспедиция Льюиса и Кларка преодолела свыше 6500 км и, спустившись на шести индейских каноэ по реке Колумбия, вышла на берег Тихого океана. Их путешествие положило начало освоению американцами так называемого Дикого Запада. Отряд первопроходцев насчитывал всего 33 человека. Вместе с ними весь путь проделал ньюфаундленд по кличке Симен. Перезимовав на побережье, весной 1806 г. участники экспедиции тронулись в обратный путь и к 23 августа вернулись в Сент-Луис, оставив за плечами около 11 500 км пути по бездорожью. Беспрецедентное путешествие заняло целых двадцать восемь месяцев! Весь город высыпал навстречу героям. Вести о результатах их экспедиции быстро разнеслись по стране, и на запад потянулись обозы с пионерами, намеренными попытать счастья на новых землях.

Вскоре капитан Льюис отправился докладывать о результатах экспедиции в Вашингтон. Вместе с ним к президенту Джефферсону поехал вождь племени мандан со своей супругой. Никогда прежде американскому президенту не доводилось принимать подобных визитеров. Побывав в столице, индейская чета с достоинством вернулась к своему племени.

В те времена восточные и западные области США представляли собой разительный контраст: если в глубине материка жили первобытные племена, то на побережье Атлантики цивилизация приносила все новые и новые плоды.

В год триумфального окончания экспедиции Льюиса и Кларка вышло пятое издание «Жизни и памятных поступков Джорджа Вашингтона», первой биографии президента, написанной священнослужителем Мэйсоном Локом Уимсом. В нем впервые была приведена слащаво-сентиментальная история о вишневом деревце. В том же году в США была издана еще одна примечательная книга – «Краткий словарь английского языка», составленный Ноем Уэбстером (1758–1843). В этой работе приводились 5 тыс. слов, не включенных ни в один более ранний словарь английского языка. Автор сердито критиковал своих предшественников, в том числе и великого английского лексикографа Сэмюэла Джонсона, за пристрастие к словам латинского происхождения, выступая сторонником языкового пуризма. Уэбстер стал идеологом создания национального варианта английского языка, устанавливая американские нормы написания некоторых слов. В дальнейшем огромной популярностью будет пользоваться созданный им «Американский словарь английского языка» (1828), а еще позднее имя Уэбстера станет синонимом высокого качества и фирменным названием словарей, выпускаемых издательством «Мерриэм».

Покорение мексиканских территорий

США сдержали слово, не покушаясь на испанские владения в Северной Америке. Однако в 1821 г., в ходе Войны за независимость испанских колоний в Америке, Мексика добилась суверенитета, а в 1824 г. провозгласила себя республикой. Еще пять лет спустя в молодом государстве было отменено рабовладение. Это обстоятельство раздражало рабовладельцев американского Юга. Вместе с тем у правительства США не было никаких обязательств перед правительством Мексики. Поэтому в 1836 г. переселившиеся на земли мексиканского Техаса американцы добились его фактического отторжения от Мексики и начали насаждать в нем рабовладельческие отношения. В 1845 г. Техас был законодательно присоединен к США, получив статус штата, что послужило поводом для англо-мексиканской войны 1846–1848 годов.

Понимая, что Мексика не смирится с потерей огромной территории, США стали готовиться к войне, введя в Техас правительственные войска, а в 1846 г. американской армии был отдан приказ о вторжении на остальную территорию Мексики. Успешно развивая наступление, американцы в марте 1847 г. заняли город Веракрус, а в сентябре пала столица страны Мехико. Мексиканскому правительству не оставалось ничего, кроме как пойти на унизительные переговоры о мире. Американо-мексиканский договор был подписан 2 февраля 1848 г. в Гуадалупе-Идальго. В соответствии с ним США становились собственниками почти половины всей прежней территории Мексики, которая лишилась не только Техаса, но также Новой Мексики, Верхней (северной) Калифорнии (сохранив за собой только полуостров Калифорния) и части Аризоны. Кроме того, американские корабли получили право беспрепятственного плавания в Калифорнийском заливе, являющемся фактически внутренней акваторией Мексики, и по реке Колорадо.