Ссылка

Вышел он из деревни вчера. Заночевал в Княжище у товарища, а утром вновь отправился в путь. Одет он был в суконное полупальто, на ногах — резиновые сапоги, за плечами котомка с одеждой, в руке фанерный чемоданчик с книгами. Сначала он шел ходко, но потом что-то разболелась нога, которую он повредил осенью прошло года, когда его мобилизовали в помощь милиции для сопровождения ссыльных из Котласа до Яренска. Никита неудачно спрыгнул с вагона и вывихнул ногу. Хорошо тогда среди ссыльных оказался доктор и вправил сустав. А помогала ему его дочь. Доктор называл ее Анной. При воспоминании о ней у Никиты губы тронула мечтательная улыбка. По сердцу прошла теплая волна. Он хорошо запомнил эту девушку и часто ее вспоминал. Но Никита не верил в чудеса и считал, что ссыльная девушка Аня так и останется в его мечтах. Никита мог бы разыскать ее, но не осмеливался. Сейчас, наконец, он решил, что обязательно найдет, и в летние каникулы поедет к ней. Никита и предлог придумал — поблагодарить доктора за оказанную ему помощь. За этими мыслями он не заметил как уперся в разлившийся ручей и остановился размышляя где ему лучше преодолеть эту водную преграду. Он сделал всего несколько шагов, как вдруг увидел в ивняке привязанную небольшую лодку. Никита в недоумении замер, затем, раздвинул кусты, и его глазам открылась небольшая полянка, на которой прямо на земле лежал человек. «Жив ли», — мелькнуло у Никиты в голове. Он осторожно приблизился к нему, нагнулся и обомлел. Перед ним на спине лежала спящая девушка. Но главное, она была очень похожа на ту, о которой он только что думал. Те же красиво очерченные губы, тот же овал лица, те же волнистые пряди волос. «Не может этого быть. Нет, так не бывает. Это в конце концов невозможно». -путалось в голове у Никиты. У него пересохло в горле, рука потянулась расстегнуть ворот рубашки. «Конечно, не она», — внушал себе Никита. — «Но как похожа».

Анна проснулась от ощущения, что кто-то пристально на нее смотрит и открыла глаза. Прямо перед ней стоял молодой парень с котомкой за плечами и чемоданом в руке. Она резко подняла голову и потянулась рукой к котомке, где у нее лежало ружье.

— Не бойтесь. — остановил ее голос парня. — Я здесь случайно. Иду в Сольвычегодск. И вот наткнулся на вас.

— Кто вы? — отвела руку Анна.

— Я местный учитель. В школе работаю, — заторопился Никита. — За новым назначением направляюсь. Пароход когда еще пойдет. А мне приказано прибыть срочно.

Анна уже с любопытством рассматривала неожиданно появившегося парня. Простое симпатичное лицо, русые волосы, выбивающиеся из-под кепки, ясные светло-зеленые глаза с добрым прищуром. Губы сложились в стеснительную улыбку. Он как бы извинился за свое присутствие здесь.

Анна почему-то почувствовала, что угрозы от этого человека ей не следует ожидать. И спросила:

— Как зовут вас?

— Никитой, Никита Павлов.

Анна не дала возможности задать парню встречный вопрос, резко поднялась и быстро сказала:

— Я пойду умоюсь, а вы тут костер разведите. Чаем вас угощу.

Ей было необходимо продумать свое поведение. Как-то объяснить почему она оказалась здесь и куда направляется. Где-то в подсознании она ощущала каком-то шестым чувством, что лицо этого парня она когда-то могла видеть, но не стала напрягаться, считая эту мысль совершенно абсурдной.

Никита же был почти уверен, что это та девушка из вагона. Его только смущало одно — почему она здесь. Возможно была у кого-то родных или знакомых по ссылке. Их вон сколько по Двине и Вычегде расселено. Но тогда почему не дождалась парохода, да и кто ее отпустил бы одну на легкой лодочке? Ответа Никита не находил. У него уже разгорелся костер, а девушка все еще приводила себя в порядок у ручья. «Конечно, она меня не узнала», — сделал вывод Никита. Было тогда еще не совсем светло, и к тому же я морщился от боли. «Может проверить?». -пронеслось в голове. Он заволновался и слегка хриплым голосом позвал:

— Аня.

Анна от неожиданности замерла, потом медленно-медленно повернула голову в сторону костра.

— Вы это мне? — деревянным голосом произнесла она.

— Да, да. — торопливо заговорил Никита и быстро направился к ручью.

— Вы меня, наверное, не помните. Вы мне с отцом прошлый год в Котласе на станции ногу вправляли.

Теперь Анна вспомнила все и напряглась. Перед ней стоял один из тех, кто принимал участие в ее ссылке. Никита уловив это, растерянно развел руками.

— Понимаете, так получилось. Нас человек двенадцать через райком мобилизовали. Отказаться никак нельзя было. Возникли бы большие неприятности и работу, скорее всего, пришлось бы потерять.

Никита старался говорить убедительно, но боялся, что эта девушка его не поймет. И поэтому сбивался на скороговорку, запинаясь, в конце концов махнул рукой и закончил:

— Вообщем, хотите верьте, хотите нет, но я вам друг — тут он запнулся и тихо добавил, — я вас все время вспоминал, и за ногу хотел поблагодарить.

В искренность этого парня Анна не могла не поверить. Она посмотрела ему прямо в глаза, чуть улыбнулась и сказала: