Стадия серых карликов

Критику Василий Филимонович принимал всегда с благодарностью, не то, что некоторые, даже в том случае, когда она исходила из собственного воображения, являя собой в одном целом и критику, и самокритику.

«— Для научных целей могли взять камень и поближе, ведь их много валяется возле дома, где вы живете согласно прописке, — выполняя указание начальства Василий Филимонович отходил от философской манеры изложения, но, к сожалению, в сторону беллетристики. — Так какими именно научными целями, гражданин Около-Бричко, вы можете объяснить изъятие случайно попавшего в этот котлован бордюрного камня?

Гражданин Около-Бричко, который ранее ни в каких хищениях не был замечен, ответил:

— В настоящее время я не могу раскрыть научную задачу в полном объеме. Вместе с тем, должен вам заявить откровенно, что эта научная задача не преследует цель дальнейшего отрыва от жизни, напротив, активно в нее вмешивается и перестраивает. Вы, как представитель власти, сейчас станете участником небольшого, но знаменательного научного эксперимента. Степка, то есть Степан Николаевич, будет представлять собой панораму широкой общественности. Степа, да принеси же молоток.

Водитель Степка-рулило принес молоток. Гражданин Около-Бричко взял его, подержал на весу, затем передал мне, снял берет, я подумал, что он мне решил зачем-то поклониться, но вдруг сказал:

— Бейте! Прямо в темечко! Изо всех сил!

— С какой стати я вас буду бить?! — с возмущением сказал я. — Да знаете ли вы, что даже при задержании опасных преступников мы должны принять все меры для исключения неоправданных телесных повреждений? Да мы даже когда выбиваем из них показания, пальцем их не трогаем! И вообще, что за фокусы, гражданин Около-Бричко?

— Так нужно для науки, а наука требует жертв, — заявил гражданин Около-Бричко и со своим предложением обратился к соседу.

Тот наотрез отказался, хотя в моем присутствии гражданин Около-Бричко написал по всей форме расписку гражданину Лапшину, что тот не будет нести никакой ответственности за телесные повреждения, даже за факт летального исхода, могущий возникнуть при проведении важного научного эксперимента. Гражданин Лапшин отвернулся от расписки и молотка, напомнил гражданину Около-Бричко, дескать, Аэроплан Леонидович, мы и на старой квартире были добрыми соседями, правда, не без шероховатостей, не без них, но это для взаимной притирки, в новом же доме вообще живем душа в душу, так зачем же бить, тем более, убивать? Я заявил, что как представитель органов внутренних дел не допущу ни в коем случае каких-либо телесных повреждений во имя хотя бы самой высокой науки, пусть даже научно-технической революции во всемирно-историческом масштабе.