Стаф IV: Охотник за тенями

Я резко, будто впопыхах сдернул «Призрачную Свору» с пальца. Ничего не поменялось, линии просматривались также отчетливо. Нет, так быть не должно. Убрал в инвентарь. Мир разом поблек. Как будто неведомый художник неожиданно щедро плеснул серой краски.

Бинго!

Едва-едва заметные следы от магического ритуала просматривались и сейчас. Отлично. Чему я радовался? Альфред, а через него и Давлетшин, уверен, уже знали мои характеристики, их значения, и могли не поверить, как я смог рассмотреть следы проводимого здесь некого и некогда ритуала. В результате возникли бы лишние вопросы, мне же не улыбалось отвечать честно, что убил семь человек, а затем еще троих, из которых одного полноценного «снежного», отдал без боя неведомой твари, о которой тоже пришлось бы рассказывать, ведь именно она вручила мне кольцо.

И без этого предстояло снова придумывать, как избежать особого внимания к многим деталям. Единственное, что было на моей стороне, отсутствие фанатизма по отношению к Северу у Альфреда, а также наши общие с ним дела. Может и вывезет кривая.

Итак, оставалось ответить на еще один важный вопрос, после того как миру вернулись краски, входить внутрь разрушенного культового сооружения или нет. Минуты, на первый взгляд, вполне достаточно, чтобы хотя бы мельком осмотреть там все. Расстояние плевое — двадцать метров туда, двадцать метров сюда. Но вот неизвестно, что ждало внутри. Туда дрон не пошлешь, ему сразу хана. Если бы он был не подвержен воздействию… Если бы, да как бы!

Выругался.

Проверил уже в который раз боевые артефакты, хотел глотнуть демонической крови, но вовремя остановился. Пока одноразовая инъекция сопротивления к крио.

А не дурак ли я? Нашел следы некого ритуала. О них и доложу. Смысл туда лезть? Может его вообще штатно во время зачистки провели. Нет, не это главная причина, сунуться внутрь необходимо, дабы найти либо тетраэдр, либо браслет. Тогда можно было говорить о закрытии еще одного квеста по прибытии в Норд-Сити. Всего точек сопряжения на локу четыре. Следовательно, вероятность, если не ошибался найти что-то отличалась от нуля. Больше всего хотелось получить «Сандалии Тени», учитывая, что я узнал о наборах артефактов, то это было бы совсем превосходно. Помогло бы не раз в бою и в быту.

Не суть. Не мечтать. Делать.

Не обращая внимания на слившийся звук детектора крио, загнал дрон на посадочное место, активировал «Абсолют», и бросился к проему. Шаг-прыжок, еще один, и еще… В пару секунд оказался внутри. Осмотрелся? Ничего. Пустота… Точнее, какие-то горы мусора у стен, обломки лестницы, не до них. Линии сходились ровно по центру помещения на каменном полу из плит. Здесь тоже ничего. Даже надписей никаких. Но девственно чисто. Ну сходятся, и сходятся. Секунды утекали стремительно. Скан…

Стоп! Стоп, стоп!

Повинуясь наитию, использовал щуп, дырявя им камень, как бумажный, и тогда просветил. Все и сразу.

Есть! Есть какая-то хрень!

Теневым Ниндзято в четыре небольших, но глубоких реза вскрыл плиту, может она как-то и отодвигалась, но… Плевать! Тут же меч использовал как лом, легко вывернул кусок гранита, а затем в глубокой нише схватил цилиндр, не разглядывая бросился обратно.

На выход!

Запнулся в арочном проеме о какой-то булыжник, упал, пропахал землю грудью, с низкого рванул так, будто телепортацию использовал, сразу на пяток метров переместился.

Мне все время казалось, что не успею, однако оставалось еще почти десять секунд, когда я оказался в чистом месте.

Отлично. Сделал!

Но адреналина выброс был таковым, какой в некоторых схватках не поступал. Здесь он дополнительно, благодаря падению, чуть не стал носить другую окраску, едва из штанов выгребать не пришлось. Слишком я боялся незримое убийственное поле. Гораздо больше, чем тварей.

Поэтому выбор артефактов за долги был правильным.

Переводя дыхание ничуть не удивился, что добытый предмет — зеленый, скорее всего, малахитовый цилиндр, длиной около тридцати сантиметров и диаметром в пять, магги не определила. Он был весь покрыт не только вязью рун, но и какими-то непонятными рисунками, схемами. Главное, не фонил, это только после встречи с прямоходящим и говорящим источником крио я стал опасаться подобного явления. До этого момента как-то даже не задумывался, хотя тут аналогия простая. Мы — люди, накапливаем излучение, так почему и предметам не обладать такими же свойствами. Сначала хотел поместить находку в лабораторию, но подумав, что один черт придется показывать Альфреду и, скорее всего, ее изымут, от затеи отказался. Отчего-то еще думалось, что вот-вот найду браслет, вот тот без раздумий туда, подальше.

Больше ничего в окресностях обнаружить не удалось. Лишь поймал «котика», прячущегося в тени куста, внимательно наблюдавшего за мной и не ожидавшего пакости от человека. Хотя мог и не заметить, все же маскировочный режим я пока ни разу не отключал.