Стаф IV: Охотник за тенями

Я вновь закурил, мечтая о кофе. И еще хотелось есть. Вроде бы совсем недавно плотно обедал. С другой стороны, организм перестроил мощно. Вот и потребовались ресурсы. Логичные мысли никак не повлияли на голод. В пространственном кармане имелись и бутерброды, и даже сухпай. Но демонстрировать наличие такого хранилища окружающим я не собирался. И Алиэль Нени сразу стало бы ясно, какая в реальности на мне броня. Осмотрелся, ища какое-нибудь средневековое заведение общепита. Вроде бы вон та вывеска с пенной кружкой рассказывала о баре. В него и направился.

Воображение нарисовало висящие на металлических крючьях огромные копченые окорока, натуральные колбасы, куски вяленого мяса, соленое сало в бочках. Сыр твердый и мягкий, вонючий и не очень, с плесенью и чистенький. Соленые зеленые здоровенные пупырчатые огурцы; склизкие, пахнущие лесными травами и пряностями грибы. А еще на столе стакан и хрустальный графин с ледяной водкой. И обязательно зелень пучками и… хлеб. Огромная круглая булка. Горячая, хрустящая, ароматная.

Чуть слюнями не захлебнулся.

— Тебе Альфред сказал оставаться на месте! — догнала меня возле двери соратница Макса, протянула руку, намереваясь положить ее на плечо, но отдернула, встретившись со мной взглядом.

Проигнорировал эскападу, а еще сделал вывод, что у девушки не имелось парализатора, и зашел в помещение. Действительно, небольшое питейное заведение. Два длинных стола и с десяток на четыре-шесть персон. Привычный спутник и глава зала — огромный камин из дикого камня. Барная стойка с двумя бочками литров на пятьдесят на ней. От них несло пивом. Деревянные огромные кружки, но в основном глиняная посуда. Зашел в узкую дверь за местом трактирщика, и оказался на кухне. Здесь имелся и спуск в подвал. Зелени нашлось много, на любой вкус, висела пучками. Явно опознал только молодой лук и укроп.

Четыре огромные круглые буханки хлеба

Они даже почерстветь не успели!

В небольшом подземном хранилище, в которое привела короткая каменная лестница, все, как и нарисовало воображение. Окорока и колбасы, сыры, соленая и вяленая рыба, копченые ребра, даже покрытые слоем пыли пузатые зеленые бутылки с сургучными пробками. Отлично! И несмотря на обуявший голод, сначала все проверил на наличие теневых и прочих тварей при помощи магического дрона-разведчика. Просветил. Хотя не должно никого здесь быть, ни живых, ни мертвых. Так как, по вводным данным, вся их когорта вступили бы в бой на стороне моих врагов. И хоть хотелось кому-нибудь раскроить голову, но отсутствие неприятностей все же порадовало.

О, да… Пожрать!

А дальше принялся кромсать ножом мясо, балык, сыр, делать бутерброды, не забывал и о зелени. Укладывал все на поднос. Вино оказалось молодым, чуть игристым, с терпким приятным запахом каких-то незнакомых пряностей, по вкусу больше напоминало сок, — это сбил пробку. Здорово! Сгрузил в огромное блюдо ребра, и пару палок стандартной натуральной сырокопченой колбасы захватил. Еще и связку кралек водрузил, напоминавших родную «краковскую». В бочонке нашлась даже черная икра — зернистая, рассыпчатая. И соленые огурцы, и капуста квашенная, а еще грибы — белые, хрустящие.

Душа почувствовала в полной мере скорый праздник, до слюней, которые уже сглатывать не получалось.

Да, с моими приключениями начинаешь ценить вот такие моменты.

Соли на кухне имелось в избытке, а вот перец явный дефицит, так как нашарил только два прибора из серебра, которые скорее всего предназначались для почетных гостей, какие могли заглянуть в обычное питейное заведение для рабочего класса. Неплохо он, кстати, жил, учитывая яства. Но несколько соусов в глиняных горшочках взял на пробу.

Еду стаскал в зал, устроившись за длинный стол. Пришлось делать два захода. Но не зря, еще нашел сумку, напоминающую солдатский вещмешок времен Второй мировой войны, и загрузил туда продуктов от всей широты души. Под завязку. Один черт все исчезнет, что не сгниет. Умылся, поливая сам себе ковшом на кухне над ведром, и принялся за обед.

Какое это чудо… Неописуемое. И пусть весь мир подождет, или кто-то сдохнет! Кто? Любой попытавшийся мне помешать!

Алиэль наблюдала с каким-то подозрительным выражением на узком лице. Не знаю, что она там себе надумала, главное больше не лезла с нотациями. Альфред сказал… Пошла ты! И он туда же!

Глазами бы все съел, да я и так за троих смел. Минут через десять только откинулся назад, запил превосходный пусть и не горячий обед, вином. И такое хорошее уютное чувство сытости возникло, сейчас мир казался прекрасным.

Закурил.

Сучка Нени продолжала «стоять» над душой. Видя, что на нее обращаю внимания меньше, чем на мебель, уселась рядом. Я же пока предавался чревоугодию и «готовке», продумал с ней беседу. Необходимо было срочно получать за «Поцелуй вьюги» выкуп, и я уже продумал, сколько и чего запрошу.

Девушка же тискала в правой руке бледно-зеленый шар размерами чуть меньше теннисного. Явно какой-то артефакт. А затем заговорила, смотря куда-то в стену вперед: