Нещадимов узнал в кадрах, какие нужно подготовить документы. Дома он рассказал жене о сделанном предложении поехать на два месяца в командировку в Лаос, она идею одобрила.
Слух о сделанном ему предложении сразу же разнесся по кафедре. Через три дня, после занятий, когда Нещадимов уже собирался ехать в отдел кадров оформлять документы, его вызвал Игонин. «Наверное, хочет узнать о подготовке документов для командировки», — подумал он. Зайдя в кабинет, ему показалось, что начальник выглядит как-то не так, как обычно. «Значит, что-то случилось», — промелькнуло у него в голове.
— Валерий Михайлович, ты знаешь, — начал он издалека, с трудом подбирая нужные слова. — Тут мне звонили из разных инстанций и предложили в Лаос направить Налимова. Я сказал, что он не имеет ученой степени. Мне ответили, что это, дескать, не твоя забота.
— Виктор Сергеевич, я вас понял.
— Ты не обиделся?
— Да нет, все нормально.
После этих слов у шефа настроение заметно улучшилось, словно камень с души свалился.
— Ну и хорошо, иди работай. Тем более что у тебя предстоит много хлопот с утверждением темы.
О состоявшимся разговоре Нещадимов рассказал жене, она поначалу расстроилась, но потом, оценив ситуацию, даже обрадовалась, что не останется одна с двумя детьми в течение двух месяцев.
Тем временем Налимов приступил к подготовке необходимых документов для командировки. Размеренная жизнь на кафедре проходила своим чередом. Шилов, заместитель начальника кафедры, начал читать лекции на курсах повышения квалификации для руководителей органов внутренних дел вьетнамских провинций. Группа состояла из 47 старших офицеров с опытом практической работы. Спустя три дня они потребовали от руководства факультета заменить преподавателя. В перерыве Шилов зашел к Нещадимову.
— Валерий Михайлович, читать лекции на КПК Виктор Сергеевич поручил тебе, — сказал он.
— А как же вы?
— Вьетнамцы такие капризные, я не хочу больше с ними работать. Следующую лекцию пойдешь читать ты.
— Юрий Николаевич, а тема какая?
— Вот тебе мой конспект, там указана тема, вопросы, и возьми с собой учебник. Пока есть время, зайди в спецбиблиотеку.
— А учебник мне зачем?
— На всякий случай.
Войдя в аудиторию, начальник кафедры представил слушателям Нещадимова. Поняв, что лекции будет читать не подполковник, а майор, послышались возгласы, означавшие не иначе как разочарование. Ведь они просили опытного, грамотного специалиста, а тут вместо полковника заместителя начальника кафедры предлагают всего лишь преподавателя. Сказав несколько лестных слов в адрес нового лектора, он вышел из зала. Перевод по очереди осуществляли два вьетнамских переводчика, хорошо владевшие русским языком. После окончания занятий Нещадимов, попрощавшись, пошел к выходу. Проходя мимо стола, за которым сидели переводчики, он услышал:
— Этот в книгу не смотрит, — сказал один из них.
— У него ее даже нет, — добавил другой.
Из услышанных фраз ему стала понятна истинная причина замены лектора.
Спустя примерно дней десять после состоявшегося разговора по поводу командировки Игонин вызвал к себе Нещадимова.
— Валерий, — начал он сразу без привычного вступления. — У Налимова какие-то проблемы с прохождением медицинской комиссии, поэтому в Лаос поедешь ты, — с радостными нотками в голосе сказал он.
— Виктор Сергеевич, я не поеду.
— Ты отказываешься ехать в Лаос?
— Вы знаете, отказываюсь, причем категорически. Получается так. Сначала предложили мне ехать в командировку, потом отказали. Ну здесь все понятно. Но затем снова предлагаете. По-моему, это уже перебор.
— Так ты действительно отказываешься от командировки?
— Вы правильно меня поняли.
— Хорошо, свободен.
Вызвав к себе Налимова, шеф строго сказал:
— Нещадимов отказывается от предложенной загранкомандировки. Поэтому делай, что хочешь, а медицинская справка, что ты здоров и тебе не противопоказан жаркий климат, у тебя должна быть. Хоть купи ее, мне все равно, как ты это сделаешь.
Через несколько дней Налимов все же получил необходимое медицинское заключение и улетел с группой преподавателей в Лаос.
Несмотря на то что Нещадимов готовился к обсуждению темы докторской диссертации, Шилов предложил ему ехать на три месяца во Владивосток для участия в комплексной операции. Этот разговор состоялся в комнате, где находились и другие сотрудники кафедры.
— Юрий Николаевич, я не могу сейчас ехать в командировку на такой длительный срок, готовлю документы для утверждения темы.
— Вот в командировке и соберешь материалы для докторской.
— Какие материалы? Если тема не утверждена.
— Выходит, в Лаос Нещадимову ехать нельзя, а на Дальний Восток — пожалуйста, — сказал один из присутствовавших при разговоре преподаватель.
— Он сам отказался от Лаоса.
— После того как сначала предложили, а потом отказали. Кто же согласится?
— Юрий Николаевич, — обратился к нему старший преподаватель, полковник, ранее работавший в центральном аппарате МВД. — Я готов вместо Нещадимова поехать в командировку, а он пусть занимается утверждением своей темы.
— Пожалуйста, я не возражаю.