Свежие могилы того периода сравнимы с массовыми захоронениями молодых солдат во времена военных конфликтов. Однако было мирное время. Наиболее бесшабашные, агрессивные и дерзкие из этой когорты ушли в мир иной, исчезли как пена на море после бури. Некоторые уехали из страны, но большая часть оставшихся начала менять общеуголовную ориентацию на сферу экономики. Стали заниматься бизнесом, «перекрасились», по выражению оперативников. Со временем превратились, можно сказать, в добропорядочных бизнесменов. Порой сетуя на то, что теперь сами стали объектом посягательств со стороны криминальных группировок.
Одной из особенностей организованных формирований является принятие мер по защите от разоблачения и привлечения к уголовной ответственности. С этой целью устанавливаются связи с работниками правоохранительных и иных государственных структур. Организаторы стремятся быть в хороших отношениях с представителями власти. На подкуп чиновников тратятся крупные суммы денег. Для личной безопасности лидеров нанимаются телохранители, зачастую из числа бывших сотрудников силовых структур, которые в ряде случаев используются и для применения физического насилия в отношении конкурентов, несговорчивых коммерсантов, чиновников.
Во времена предоставления в стране экономических свобод челябинский криминальный авторитет создал организованную группировку, которая начала контролировать коммерческие структуры на территории города. Для прикрытия своей деятельности основную ставку лидер сделал на структуры ФСБ. Эту миссию стали осуществлять некоторые действующие оперативники и бывшие работники ведомства. Со временем группировка превратилась в одно из самых крупных в регионе организованных сообществ. «Каримовские» контролировали часть металлургических заводов и большое количество разных предприятий. В этот период времени на территории Челябинска начался отстрел криминальных авторитетов. Таким образом они зачищали конкурентов по криминальному бизнесу. Их годовой оборот составлял около полутора миллиардов долларов.
Располагая связями в подразделениях ФСБ и прокуратуре на различных уровнях, организаторы «Каримовского» сообщества стали оказывать влияние на управление Челябинской областью. Такая система организации криминальной структуры весьма характерна для Италии 1970—1980-х годов, когда судьи и прокуроры являлись активными членами семейных преступных кланов, получая за это большие деньги. Несмотря на наличие связей в органах государственной власти, лидер «Каримовских» очень осторожен. Он не пытается посягать на крупные металлургические гиганты региона, так как понимает, что для их защиты могут быть задействованы федеральные правоохранительные структуры. По степени проникновения во власть, объему финансовых ресурсов и контролю за бюджетными потоками это преступное формирование до сих пор является самым крупным действующим в регионе.
В ряде субъектов Российской Федерации криминальные группировки путем подчинения более мелких стали создавать сообщества и посягать на деятельность государственных органов. Располагая финансовыми возможностями, предпринимали попытки оказания влияния на чиновников регионального уровня с целью принятия выгодных для них решений экономического характера.
В Перми освободившийся из мест заключения криминальный авторитет организовал из бывших судимых, спортсменов, безработных молодых людей преступную структуру. Начинали они с примитивного рэкета. Затем стали контролировать торговые палатки, станции техобслуживания, производственные предприятия. Занимались угонами автотранспорта, выполняли заказные убийства. Почти за семь лет «Зубовские» совершили более восьмидесяти убийств в Перми, Казани, Уфе, Москве, Санкт-Петербурге и других городах. Около 40 % составляли им подобные из числа конкурирующих криминальных структур. В то же время группировка несла численные потери в результате вооруженных конфликтов. Некоторые участники были задержаны сотрудниками УОП, другие отбывали сроки в местах не столь отдаленных от Заполярного круга. Однако большая часть находилась длительное время на свободе и продолжала заниматься преступной деятельностью.
Зачастую средь бела дня на улице, в центре города или каком-нибудь кафе криминальные группировки устраивали стрельбу, в том числе с применением автоматического оружия. Однажды днем недалеко от центра города «Зубовские» расстреляли из автоматов находившегося в автомашине криминального авторитета с женой и двумя охранниками. Со временем они стали контролировать более ста коммерческих структур города, включая гостиницы, рестораны, кафе, казино. Также предпринимались попытки через коррумпированные связи взять под свой контроль некоторые государственные предприятия.