Четыре часа потребовалось, чтобы группа долетела до расположения железной дороги. Но перелет стоил того. Увиденное превзошло все ожидания. С борта вертолета были видны огромные вырубленные участки леса, заросшие кустарником, с одиноко торчащими тонкими стволами деревьев. Как после пожара. По обеим сторонам дороги лежали штабеля бревен, подготовленные к транспортировке.
Когда вышли из вертолета, создалось впечатление, что раньше здесь никогда не росли хвойные деревья. В округе вся земля была изрыта колесами лесовозов и гусеничной техникой. Повсюду возвышались кучи веток хвойных деревьев и горели костры. Как будто шла вырубка леса под строительство каких-либо объектов. На самом деле осуществлялась банальная варварская заготовка древесины. Хищническое разворовывание лесных запасов на Дальнем Востоке и Восточной Сибири было поставлено на промышленную основу, которое продолжается по сей день.
При лесоразработке основной проблемой является вывоз древесины из сложнодоступных мест и доставка до железной дороги. Здесь все заранее продумали. Для строительства дороги в тайге место выбрали не случайно. Она проходила по ровным местам, не встречая на своем пути скалистых гор, не то что на БАМе, пролегающем через многие перевалы. Поэтому строилась быстро. Однако качество вызывало некоторое сомнение, но для выполнения поставленной задачи дорога была вполне пригодной. С обеих ее сторон тайга простиралась на многие километры, это позволяло десятилетиями варварским способом добывать древесину. Чувствовалось, работали профессионалы, хорошо знавшие местность, причиняя колоссальный вред природе. Строительство в тайге частной железной дороги не могло совершаться коммерческими структурами без участия администрации краевого уровня.
«Кругляк» на лесовозах вывозили из тайги и складировали с обеих сторон дороги либо сразу грузили в вагоны, на платформы и отправляли к границе Китая. Разрешения на лесоразработку выдавались с нарушениями существующих норм и правил. На лесозаготовке работали много нелегальных граждан из Китая и Северной Кореи. У китайской границы древесину перегружали на автомобили и перевозили на территорию сопредельного государства. Пиловочник стоил недорого, и, чтобы увеличить рентабельность, он вывозился в больших количествах. В это же время по соседству, на отдельных перегонах БАМа, жители небольших поселков десятилетиями ютились в малопригодных для жилья, сорокалетней давности постройках. Проживая в тайге, им не хватало для строительства нормальных домов ни денег, ни лесоматериалов.
По фактам хищения и вывоза за рубеж необработанной древесины в промышленных масштабах правоохранительные органы возбудили ряд уголовных дел. Расследование продолжалось более полутора лет. В результате многие коррумпированные чиновники краевого и районного уровня лишились занимаемых должностей. Часть из них вместе с руководителями коммерческих структур были оштрафованы либо приговорены к различным срокам лишения свободы. Незаконно построенная, по сути, частная железная дорога перешла в ведение министерства транспорта России.
Наличие коррумпированных связей в любой группировке является одним из основных признаков организованности. Однако в российском законодательстве в то время юридическое понятие коррупции отсутствовало. В 1992 году президент России издает указ «О борьбе с коррупцией в системе государственной службы», но дефиниция этого явления в нем не значилась. Только в приказе МВД «О мерах по борьбе с коррупцией», изданном в том же году с грифом «секретно», коррупция значилась как сложное социально-правовое явление, связанное с подкупом лиц, находящихся на государственной службе, противоправным получением ими дополнительных доходов.
Данный феномен имеет особую общественную опасность в связи с дезорганизацией управления экономикой и функционирования государственных органов. Поэтому коррупцию нельзя путать с простым взяточничеством, по преимуществу имеющим эпизодический характер, нередко совершающимся в интересах отдельных граждан.
Коррумпированные лица, как правило, выполняют противоправные деяния в интересах нескольких субъектов. Они могут быть не только систематическими, но и эпизодическими. В ряде случаев должностные работники органов государственной власти различных уровней используются для решения разовых задач, чаще всего в обход закона, существующих правил. Порой втемную. Зачастую чиновники даже не знают о выполняемой ими роли в интересах преступного сообщества.
Коррупцию и организованную преступность недопустимо рассматривать автономно, поскольку первая является качественным показателем организованности, составляющим элементом ее основного классификационного признака.