Стаи. Книга 2. Новая Волна

Пламневласая кицунэ закатила глаза, и нервно дёрнула ушами:

– Вот это меня и настораживает.

Анна Сергеевна негромко рассмеялась, найдя перепалку супругов забавной, и ровным тоном сказала:

– Я не сержусь. Лучше, когда человек говорит правду в глаза. Во всяком случае, так, как эту правду видит.

Наконец, в изолятор вышли Холодов и Слюсаренко – ещё два отличившихся в предприятии человека, и, соответственно, виновники торжества, прошедшие все положенные процедуры, и компания без промедления двинулась в следующее помещение, и быстро переодевшись в прошедшую стерилизацию одежду, очутились в зале ожидания.

Тут, под огромным куполом, вместившим даже небольшой сад, их встретила целая делегация чиновников, корреспондентов, а кураторы и эволэки попали в объятиях коллег. А Хилья и Лесавесима на радостях чуть не придушили своего папаню. Ещё не оправившиеся от всплытия, «звёзды программы» рассеянно принимали поздравления, смущённо жали руки знакомым и не очень людям. А уж когда людская масса выплеснулась за прозрачные ворота, распахнувшие путь на свежий воздух…

От громогласного клича «ура» восемь храбрецов непроизвольно попятились, явно не ожидая увидеть такого вавилонского столпотворения: вся прилегающая к терминалу территория – сплошное море голов, из которого в небеса устремились тысячи разноцветных воздушных шаров. Афалии и Элану даже пришлось приложить некоторые усилия, что бы заставить подопечных шествовать во главе колонны.

Эволэки, кураторы, и два странных рыжих хвостатых создания не торопясь зашагали по ковровой дорожке, тут же утонувшей в водопаде цветов, что ликующий народ бросал под ноги победителям тоннами – ошарашенные происходящим, восемь Навигаторов первые секунды закрутились на месте, стараясь не топтать красивые букеты, но ничего из этой затеи не вышло. Пришлось ступать прямо по живому ковру, даря улыбки всем встречающим, пока не добрались до небольшой трибуны.

В центре площади полиция огородила небольшой пятачок, и Навигаторы, уже не особо твёрдо стоящие на ногах от усталости, сели на рукотворной возвышенности, так же представляющей из себя скорее гору из цветов и венков, украшенную вдобавок бесчисленными флагами. Элан и Афалия встали с левого фланга ряда стульев, а Хельга и Марина – с правого, экипажи «Днепра» и «Волхова» – сзади, а владычица заняла позицию в центре, перед сидящими эволэками, и двинула пламенную речь.

В этом удивительно коротком выступлении, Императрица подчеркнула:

– Нет слов, чтобы описать важность достигнутого успеха, ведь удалось не только доставить важнейшие элементы комплекса по производству антиматерии, да ещё и сделать это в срок. Главное, что успешное выполнение важнейшей задачи позволило избежать военного конфликта невиданного масштаба, самого крупного за последние два столетия! Наши храбрецы спасли жизни тысяч и тысяч солдат и офицеров, которым пришлось бы отстаивать честь Родины на поле боя.

Снова площадь утонула в волнах оваций, столь сильных, что в них потонул даже стрекот лопастей военных вертолётов. Сотни телекамер ловили в прицел бледные от усталости и взволнованные лица восьмёрки Навигаторов, их наставников, космонавтов, не побоявшихся снова повести корабли в чудовищные по своей силе вихри Аномалии.

Лис был очень доволен – эволэки постоянно укрепляли свои позиции, и дело было даже не в том, что его каста оседлала крайне необходимые человечеству технологии.

Когда, после краткой речи Анны Сергеевны, команду прокладчиков пространственного туннеля увезли на машинах (дети от слабости и мощнейшей эмоциональной перегрузки чуть не попадали в обморок!), ему довелось пройти вдоль ограждения, на расстоянии пистолетного выстрела от бесчисленного множества людей.

Даже если бы у каждого в руках и было по пулемёту, в эти минуты не существовало во всей Вселенной места, где бы Элан бы чувствовал себя в большей безопасности! Они с Афалией, Мариной и Олей беспрестанно жали собравшимся руки, раздавали автографы, словно артисты после блестящего выступления, и просто лучились от счастья. Им улыбались так искренне, такой вал восторга накрывал их чуткое восприятие, что победителям не пришлось ничего изображать, не пришлось бороться с усталостью.

Все хвори от традиционного заточения в клетке операторского зала, хронического недосыпания, и, главное, непрерывного нервного напряжения, не проходящей ни на минуту тревоги за своих подопечных, как рукой сняло. Беззаботное общение с совершенно незнакомыми людьми, не испытывающими ни малейшего испуга даже перед необычной внешностью двух «лисиц», шутки и смех, и скользящая на краю сознания мысль: это – победа!