Стаи. Книга 2. Новая Волна

– Не пристало мужчине искать повод избежать взятых обязательств.

Голос показался хорошо знакомым, вот только он изменился. Так ломаются интонации при переходе от подросткового возраста к зрелому человеку, и оба кицунэ от изумления полностью утратили контроль над собой: хвосты раздулись, да и на холках шерсть встала дыбом, глаза, и без того не маленькие, округлились до размеров чайных блюдец.

– Амма???

Мирра, присутствующая тут же, могла поклясться – более потрясённым её лучший друг никогда не был. Плут аж попятился, и только Лассава, приобняв его талию, остановила это движение.

– Что вас так удивило? – Захлопала ресницами красавица, сделав ещё пару шагов на встречу, – Я не могу, видя, как меняется в лучшую сторону мир вокруг, остаться в стороне от этих изменений.

Эфемерного дьяволёнка, строптивого, упрямого, даже распущенного, было не узнать. Словно и не было долгих лет, насыщенных презрением к роду человеческому, издевательств над двуногими примитивами, бесчисленными перебранками с использованием самых разухабистых выражений.

Лисичка, чуть оправившись от шока, шагнула к Амме, и, приложив ладонь ко лбу, с тревогой спросила:

– Ты в порядке? Не заболела?

Та в благодарность чуть склонила ухоженную головку, обозначив лёгкий реверанс:

– Благодарю за беспокойство, но со мной всё хорошо.

Тут уже к знакомой незнакомке подскочил всклокоченный от испуга Элан:

– Точно всё нормально?

Но светлый ангел, сошедший с небес, и не думал вытворять ничего плохого, хотя обычно такие жизненные ситуации вызывали у электронной бестии приступы бешенства, от которого не было спасения – весь Институт в её руках, не спрятаться, ни скрыться!

– Ваша забота трогает моё сердце, – ручка в чёрной перчатке легла на красивую грудь, и полный сладкой радости голосок заверил, – но тревожиться и правда не о чем. Я решила стать другой, ведь каждый день вижу примеры для подражания, моих товарищей, которые неустанно работают над собой, тяжким трудом самосовершенствуются, избавляясь от нечистых помыслов.

Тут вообще-то должна присутствовать полная желчного глумления речь о тупых приматах, бесцельно сжигающих годы, и о коэффициенте полезного действия работы примитивных муравьёв, ещё с начала истории эволюционной ошибки, которую тупая профессура по недомыслию именует развитием человечества, провалившемся ниже точки замерзания. Но снова ошибка: в каждом предложении невиданная ранее культурность, благодарность за искреннее волнение.

В отчаянии Афалия затрясла своего супруга за плечи:

– Что делать???

Тот рассеянно замотал головой:

– Не знаю!!! Может пристрелить??? Бедняжка-то как мучается!!!

Амма, не обращая внимание на покатившихся со смеху людей, на то, как в припадке веселья катались в снегу Хилья и Лесавесима, ободряюще обняла обоих «лисиц» за плечи:

– Ничего, вы привыкните, после того, как у вас будет нервный срыв…

Институт не спеша стихал: Аврора всё ещё рано падала за горизонт, ещё не отпускала стужа окрестные леса, загоняя работников ИБиСа под толстые своды надёжного жилища, где электрические лампы и свечи рассеивали мрак, а горячая вода термальных источников наполняла бесчисленные помещения, и маленькие, и большие, теплом.

Элан и Афалия сумели собрать вместе родителей своих подопечных – жизненно важно было убедить их принять детей такими, какими они стали.

– Сейчас вам будет по-настоящему трудно, – предупредил Лис, шагая перед небольшой аудиторией, как преподаватель перед студентами, не способными даже ответить на элементарный вопрос: а зачем, собственно, я поступил именно на этот факультет?

Это было немного непривычно, разъяснять трудно переводимые на человеческий язык явления, взрослым людям, самому не имея за спиной опыта по воспитанию детей. Но кицунэ были эволэками, и всё, что свалилось на головы подопечных, испытали на собственной шкуре, и голос Иригойкойя был твёрд:

– Ваши дети очень тоскуют по тому, что оставили в Океанесе. Какое-то время они будут апатичны, не будет особого стремления поговорить по душам, поделиться своими печалями. К сожалению, выдернув душу из иного мира, из иного тела, невероятно тяжело заставить её свыкнуться с мыслью, что она – человек.

Доронина, уловив готовый сорваться вопрос, и правильно поняв его суть подхватила:

– Забудьте о Знаках, забудьте о Якоре, как таковом – это разрешение проблемы физического выживания эволэка в погружении, не более того. Никакой возможности избежать душевных травм не существует: что бы создать живое существо, надо стать им, что бы стать им, надо поверить, что ты и есть это существо. Иного пути нет, даже Навигаторов мы не можем слепить в людскую форму в ЭМ – так не получить необходимого разрыва метрики!

Родные подопечных зашевелились на местах, послышались приглушённые голоса вспыхнувших коротких диалогов, и Элан, тактично выдержав паузу, сказал:

– Наберитесь максимум терпения. Даже если поступки собственных детей будут выводить вас из равновесия, прошу и умоляю, не пускайте эмоции наружу!

Но обойти самую важную тему, естественно, не получилось:

– Вы позволите им изменить свои тела?