Стая

Похоже, посчитали варнаки Федю слишком старым и немощным для таких трудов, — и в растущей яме бодро махали лопатами двое из них.

Федор сидел на земле чуть поодаль, голову свесил между колен, закрыл руками. Досталось ему, похоже, и немало… Ничего, братка, сейчас всё закончится.

Бандитский начальник, так и не достав оружие, попыхивал сигареткой. Лишь четвертый уркан, вооруженный карабином «Вепрь», представлял из себя опасность, — зато уж и немалую… Этого, похоже, жизнь приучила не расслабляться ни в какой ситуации. Сидит настороже, ствол «Вепря» направлен на Федора. Причем позицию, гад, выбрал удобнейшую — с одной стороны прикрыт земляным откосом, с другой — толстым еловым стволом. Можно бы спереди в него пальнуть — но заряд на таком расстоянии разлетится конусом метрового диаметра, две-три картечины всенепременно Федю зацепят… Недаром Матвей и мелкашку с собой прихватил, как сердцем чуял, что пригодится.

Несколько секунд он прорабатывал, шлифовал пришедший в голову план действий. Первым валить того, с карабином, как самого опасного. Причем из мелкашки, ювелирно, чтобы не зацепить Федю. Это понятно, тут двух вариантов быть не может. А вот дальше… Отбросить тозовку, и картечью… по кому? По толстяку? По двоим в яме?

Проблема…

С одной стороны, у толстяка пистолет рядышком, под рукой. «Калаши» же землекопов гораздо дальше от своих владельцев — отложены несколько в стороне, так, чтобы яма осталась между автоматами и Федором.

Но с другой стороны, с пистолетом никак не натворить таких дел, что с АКС. Если хоть один копатель до своей грохоталки дотянется, то из готового окопчика его поди, выковыряй… Но сам вполне сможет первой же очередью зацепить Матвея. А второй наверняка положит Федора, тот вообще как на ладони…

Матвей пригляделся и понял вдруг, что проблема выеденного яйца не стоит. Потому что автоматы — вовсе даже и не автоматы! Ну точно, очень похожи, но у стволов и рожков чуть другие пропорции, то-то глаз чем-то неправильным зацепили… Видал такие Матвей в магазинах охотничьих — «Сайга-410к» в так называемом «казачьем» варианте, почти полностью копирующая «калаш», дабы вызывать внешним видом больше почтения. Но очередью из этой гладкоствольной десятизарядной хлопушки не полоснешь, не умеет, болезлая, стрелять очередями…

Тогда всё ясно: сначала «вепреносец», затем толстяк, на закуску — казаки-землекопы.

Сказано — сделано. Матвей положил помповушку, взял ТОЗ, поймал мушкой и це?ликом лицо владельца карабина, и…

И не выстрелил. Даже прицелиться толком не смог. Руки дрожали…

Вот так… Возомнил себя суперменом, старый пердун… Тут-то песочек из тебя и посыпался…

Чтобы угодить в глаз варнаку, пуля пройти должна за ладонь от лица Федора. Но мушка отплясывала такой танец вокруг цели, что с равным успехом Матвей мог и прострелить голову брату, и вообще никуда не попасть.

Он положил винтовку на мох. Сердце, так и не успокоившись после схватки и удара «алтайцем», продолжало колотиться. Достал нож, ткнул кончиком в мякоть ладони, поморщился от боли. Кровь зазмеилась алой струйкой.

«Сумеешь… Сумеешь, сука! Сколько зверья за жизнь длинную свою уложил, — ничем, кроме шкурки красивой, не повинного? А тут родного брата спасти надо — и задрожали ручонки?! Стреляй, развалина старая!!»

Мушка уверенно скользнула по белому пятну лица, замерла неподвижно. Матвей плавно-плавно, на выдохе, потянул спуск.

Мелкашка выстрелила резко, сухо, но негромко.

На результат выстрела Матвей не смотрел — уже, откинув винтовочку, хватался за помповый дробовик. Потому что по невидимой глазу линии, соединяющей стрелка и цель, всегда передается при удачном выстреле некий импульс — есть! попал!!! — но много, очень много лет надо стрелять по живым мишеням, чтобы научиться тот импульс чувствовать…

Главарю картечь хлобыстнула в грудь и в живот, — отлетел, опрокинулся. Из землекопов только один потянулся за «Сайгой», второй выдернул пистолет (про который Матвей позабыл как-то), — но не стрелял пока, не успел разглядеть, откуда смерть прилетает…

Матвей торопливо передернул цевье — и, еще гильза стреляная до земли не долетела, — шарахнул картечью по яме. Зацепил обоих, похоже… Поспешил туда, клацнув на ходу помповушкой — на ТАКОЙ охоте подранков не оставляют.

Ба-бах! — свистнуло у самой щеки горячим. Матвей повернулся, ничего не понимая: кто? В чем оплошка?

Увидел главаря — тот стоял на коленях, на груди и животе ни кровинки, в руке пистолет вскинутый…

Выстрелить Матвей не успел. И чужого выстрела не услышал. В грудь ударила как бы страшная невидимая кувалда — отшвырнула назад, опрокинула на землю… Боли не было. В ушах звенело тонким хрустальном звоном — и казалось: смолкнет этот звон, и всё закончится… Вообще всё. Ничего не будет…