Стая Тамерлана

— Да кто его знает. Восток, он и есть Восток. Шутка такая или психологическое давление, например. Если все-таки он бумаги спер, а? Так и собак мог прислать не просто так, а с умыслом… Вот каким только?

Секретарша вновь побеспокоила заседающих, объявив, что прибыл Никита Петрович Портнов. Референт приехал к Заседину сразу после окончания удачно проведенной стрелки с отморозками. Символическое многоточие завуалированных глушителями выстрелов еще ласкало память его слуха. Простоватое лицо Портнова озарял какой-то внутренний свет.

— Проходи, у нас тут новые проблемы, — встретил его Заседин.

«Известны мне твои проблемы, дорогой Аркаша. Еще как известны», — мысленно позлорадствовал вошедший, и услышал повествование о приключившемся в «Свече».

— Ну и что? Они вам нужны? Сердцу милы? Перестрелять всех собак вместе с этим придурком, и дело с концом, — не задумываясь, ответил Портнов и внимательно посмотрел на шефа, готовый услышать главную новость.

Но ее не последовало. Минут двадцать просидел глава ЧОП «Кираса» в кабинете «дорогого Аркаши», так и не дождавшись от Заседина признания в том, что его кто-то шантажирует, используя пропавшие из лесного ресторана документы. Он дважды попытался осторожно повернуть колею беседы на интересующую его тему, но отклика не последовало.

«Либо что-то не сработало, либо они меня заподозрили и скрывают», — уяснил Портнов и засобирался.

— Ну, что, как решим с рестораном? — спросил он.

— Так ты предлагаешь…

«Ишь, как стелет, наверняка что-то усек, сволочь», — огорчился Портнов.

— Да послать туда ребят с берданами…

— Вот и пошли. И еще к тебе вопрос: о тайнике в ресторане ты никому не болтал?

— Да вы что, Аркадий Николаевич? А что, есть какие-то новости?

— Так не болтал или…

— Не пойму, к чему этот вопрос?

— Ты отвечай.

— Конечно, нет! За кого вы меня держите?

— Значит, мы только двое знали…

— Да. Но…

— Хорошо, иди, иди…

Последняя часть беседы оставила в душе Портнова наряду с горьким осадком робкую надежду. «Дошел-таки гонец? — раздумывал Портнов. — Или нет? Если дошел, то почему Аркаша не поделился бедой со мной?». Этот безответный вопрос и был стержнем горького осадка, омрачавшего настроение. Мысли о нем начисто стерли с лица Портнова тихое довольство, выражающееся в блеске очей и смягчении рельефа лица. Расстройство усугубляло продолжающееся на глазах сплочение Мызина с шефом, несмотря даже на то, что Заседин, по сути, был виновником гибели юркиного пса. А он уже губы раскатал… Нет, что-то, похоже, не срослось. Портнов обзвонил своих парней, оставленных стеречь ценный портфель. Везде длинные безответные гудки, — ни один мобильник не отвечал! Вот что значит ослабить контроль! Хотя он сам приказал им не звонить — а вдруг прослушка. Но взять-то должны! Физиономия директора «Кирасы» окончательно превратилось в маску злой озабоченности. Немедленно связавшись с преданным ему милицейским капитаном, он отправил того проверить, что делается с бойцами, оставленными в доме одного из погибших в «Свече» — Константина Гридина. Новость вскоре последовала безрадостная, — оказалось, что особняк пуст, а боевики все, кроме двух, связаны и заперты в сарае. Портнову очень захотелось выяснить, тут же по телефону, остался ли на месте портфель с бумагами, но он проглотил вопрос. Не надо менту лишнего знать.

* * *

Автомобиль отсчитывал километры подмосковного шоссе. Дворники мелькали перед глазами, без устали сгоняя воду с лобового стекла. Дорога шипела под колесами. Портнов, уставясь в одну точку, раздумывал. Зря он тогда уехал, не доведя отправку курьеров до конца. Оказывается, была у них подстраховка. Наверняка, этот узбекский мент нашел в столице каких-то людей, готовых защитить его. Кого, интересно? Да что сейчас гадать? Его-то самого не освободили, едва ли, машину отправлял Портнов сам. Улетел ментяра в свой Ташкент. Ну, там он получит теплый прием. С ним надежные ребята, доставят. А мальчишка, видно, ушел. Да и хрен с ним. Как же там документы? Добравшись до гридинского особняка, Портнов в первую очередь заглянул в шкаф. Нет, портфеля на месте не было. Не было!

— Приведи этих, убр ебр обррр, — прорычал он шоферу.

Других слов, помимо неологизмов, для определения провинившихся не нашлось. Да что слов, тут вообще проглотить язык можно! От таких поворотов. Вся блестяще задуманная комбинация грозила рухнуть в одночасье.

Уставя глаза в пол и потирая больные головы, бойцы сбивчиво пересказывали картину утреннего налета. Вот как! Оба ушли, и узбек, и мальчишка! И еще перед уходом головы этих козлов в целлофановые мешки совали! Пальцы грозились отрезать! Кастрировать бензопилой! Выпытывали! После всех новостей Портнов неожиданно для себя почти остыл. По крайней мере, вернул способность внятно изъясняться.

— Так, поганцы… значит, упустили вы их… Мало того, еще и документы отдали… Повесить вас за это мало… Живыми в землю, гадов, зарыть! — медленно с паузами и ударениями на ключевых словах подвел итог собеседованию Портнов.