Стакан наполовину

Девушки закутались в одеяла и притихли на кровати под потолком, забывшись тяжелым сном, парни хмурились, стараясь не смотреть друг на друга. Что ни говори — они облажались. Девчат уволокли у них прямо из-под носа, и слава Богу, что не случилось ничего непоправимого!

— Может их обратно экспрессом отправить? — подал голос Мартин.

— И представь себе, какое впечатление у них останется после такого путешествия… Нет уж, мы доедем с ними до Тихой Гавани, там хорошо проведем время, и тогда — может и отправим их на Остров.

— А я вот мыслю — давайте устроим празднество сегодня вечером! Пир на весь мир, музыку и танцы у костра! — выдал медвед. — Неужто мы им настроение не поднимем?

Сью покосился на ящики с бутылками и проговорил:

— Ну, я на гитаре могу… Только гитары нет…

Мартин полез в рюкзак и выколупал откуда-то из его дебрей губную гармонику:

— Во! А гитару купим! Щас в сеть залезу, посмотрю, может по пути кто продает…

— Заодно посмотри накопители от стационарных орудий ПКО…

— Что-о?

— Что?

У Виньярда подал голос коммуникатор. Это был Зборовски собственной персоной. Сью поднял вверх палец, призывая к тишине, ответил на вызов и включил громкую связь, чтобы не отвлекаться от вождения.

— Какого хрена вы творите? — ректор метал громы и молнии. — Начерта вас понесло в Волендам, вы что, этнографию общин Ярра не проходили? А-а-а-а, дьявол, она в у вас в следующей четверти… Вот и ехали бы на следующих каникулах!

— Всё в рамках закона, профессор!

— Да, да, только община каготов отказалась заказывать у нас базовые образовательные программы для своих школ, спасибо большое… — а потом уже другим тоном спросил: — Девчонки в порядке?

— Спят и видят сны, профессор. Ничего непоправимого не случилось, мы их вытащили…

— Да видел я! Вся сеть гудит… Сам посмотри — «Три студента на мистерии», «Плюшевый медведь избивает в Круге двух каготов», «Обезбашенный прыжок с колокольни», «Запихал в рот бубенчики»…

— Ка-а-ак? — парни слушая тирады ректора давились смехом.

— А вот так! У меня десятки тысяч студентов, Виньярд! Какого хрена я трачу на тебя свое время? — внезапно выдал Зборовски. — Всё, решил — верну кураторов для подготовишек, вы задолбали. И скажу всем из-за кого это происходит!

И отрубился.

— Фак! — сказал Мартин. — Нам капец в кампусе.

Без кураторов жилось всяко раздольнее. Эту должность упразднили пару лет назад, и подготовишки вздохнули полной грудью, а теперь — пожалуйста. Снова будет воспитательная работа, посещения в общежитиях и общественно-полезные дела…

* * *

Гитара нашлась в какой-то придорожной забегаловке у странствующего ансамбля музыкантов. Они даже не взяли денег — приняли оплату муншайном и транспортными услугами: уселись на крыше фургона и докатили до соседнего поселка.

— Мы видели вас в сети, парни. Так и знайте — у нашей братии вы теперь в фаворе! Каготы — куркули с придурью, к ним на карнавал уже три года никто не ездит из вольных художников. Они там сами развлекаются… Вот и пусть свои шпаги глотают самостоятельно, если по-людски не могут… — не совсем понятно изложил причины такой щедрости солист бродячего квартета.

Девчонки так и спали до самого вечера, а парни обошлись стимуляторами, решив что один раз — можно. Ради хорошего-то дела. Они гнали на юг весь день по автобану и сделали почти две тысячи километров, меняя друг друга за рулем и останавливаясь только один раз, чтобы заскочить на рынок за продуктами и оправиться.

И на закате они увидели океан!

Место они подобрали отличное: на берегу, в небольшой рощице. Вид был шикарный! Парни вытащили раскладной стол, кресла, растянули фонарики, разожгли огонь. Шипел огромный чайник, шкворчало мясо на решетке, на столе уже были разложены легкие закуски и коктейли на основе муншайна.

Сью крутил колки гитары, пытаясь понять, как изменился инструмент за ту тысячу лет, что он спал. Полимеры вместо фанеры его не впечатляли, но в целом — привычного строя добиться удалось. Потап отвечал за ударные — в их роли выступал крепкий деревянный ящик из-под алкоголя.

— Ну что, репетируем? Та-рай та-ра-ра… — напел мелодию Сью.

Хробак прислушался и подхватил мотив на гармонике, Потап поймал ритм и потихонечку, помаленечку у них начало кое-что получаться.

Конечно, девушки проснулись. Они появились в дверях фургона почти одновременно. Сменив карнавальные костюмы на удобную туристическую одежду они выбрались наружу и недоуменно переглядывались. Океан, закатное солнце, костер, ароматные запахи, живая музыка!

— Мальчики, вы таки-и-ие хорошие! — протянула Раэнга, и подруги ее поддержали.