Сталь

— Этого нет в тексте, — возмущенно заявляю я, наконец подав голос, хотя бы немного напоминающий мой нормальный, уверенный.

— Вы должны быть готовы к импровизации. — Эта говорящая дамочка даже не смотрит в мою сторону.

Ладонь Егора каким-то волшебным образом материализуется у меня на бедре, и мне приходится заткнуться, чтобы не выдать порцию удивления на его очередной жест. Сам же Сталь совершенно спокойно продолжает говорить — явно не первый раз слышит этот вопрос.

— Весь полет длился девяноста пять секунд. Одна процедура перезапуска двигателя занимает гораздо больше времени и чаще всего не приносит должного результата.

— А что вы можете сказать на заявления некоторых экспертов о том, что самолету могло хватить тяги второго двигателя для возвращения в аэропорт?

— Я могу сказать, что потеря тяги двух двигателей была впоследствии подтверждена предварительным анализом записей обоих бортовых самописцев. Второй двигатель был так же сильно поврежден и работал неисправно. Диванным экспертом быть легко. Сложнее в момент сближения с землей принимать решения, от которых зависят жизни других людей. И я с чистой совестью могу заявить, что не жалею ни об одном из них.

Егор выступает чертовски хорошо. Мне даже кажется, он размазывает эту редакторшу по стенке, но нет — у нее еще имеется порох в ее складках на боках.

— И по такому же принципу вы не выпустили шасси перед посадкой на поле, хотя по инструкции должны были? Не потому что вы были, скажем… пьяны?

Тело Егора превращается в камень, ни один мускул не дрогнет. Он держится очень хладнокровно и не ведется на провокацию, чем вызывает у меня восторг.

— Заявления по поводу алкогольного опьянения любого из экипажа безосновательны и абсурдны. Что касается выпуска шасси, то я уже много раз отвечал на подобные вопросы. Да, это было мое осознанное решение, которое привело к положительному результату — самолет не загорелся. Больше подробностей я рассказать не могу, так как на данный момент идет расследование.

Он одним предложением ясно дает понять пытающейся доминировать дамочке, что тема закрыта. И я жду, что та возмутится, что продолжит допрос с пристрастием, но вместо этого она впивается своими окулярами в меня.

Матерь божья!

— Перейдем к вам, — она поправляет очки на носу, не отрывая взгляда. — Егор Сталь забрал вас из бара «Матадор» около полуночи.

— Да, я отмечала день рождения подруги, — читаю я по листку.

Конечно, а просто так я выпить не могла.

В общем, этот пинг-понг продолжается еще какое-то время, пока я выдаю зазубренную речь и даже остаюсь довольна собой. Уже собираюсь выдохнуть, когда редактор подытоживает.

— Вы звучите очень наигранно. — Это она мне? — На экране это будет смотреться искусственно, вам не поверят. Вы с Егором пара, но дергаетесь от каждого его прикосновения. Эфир послезавтра, и я очень рекомендую вам что-то сделать с этим.

Что, блин?

Я не знаю, как отвечать на такие заявления. Впервые меня отчитывают за плохо проделанную работу, точно девчонку, и я выдаю очередной оскал вместо улыбки.

Когда Егор наконец отключает эту Круэллу, я выдыхаю. Это была всего лишь репетиция, разминка, а я чувствую, что выжата как лимон. Нет, апельсин после соковыжималки!

— Шампанского нет, но, может, вина? — повторяет прошлое предложение Егор, только теперь я судорожно киваю ему.

— И нарезку из сыров. Ту самую. — Я облизываю губы, на которые он пристально смотрит, потому что чертовски голодна. Во всех смыслах.

Глава 24

Аврора

SCIRENA — Творческий процесс

Меньше чем через двадцать минут в моей руке уже полупустой бокал красного сухого, а в моем животе грамм двести пармезана, и это шикарное завершение рабочего дня. Я ведь и правда потрудилась сегодня на славу — один эфир с Лазарем чего стоил.

Задумавшись о проблемах с Жанной Борисовной, которые в связи со всеми событиями как-то незаметно отошли на второй план, я делаю глоток вкусного грузинского вина. Егор возвращается с кухни вместе с табачным шлейфом, следующим за ним по пятам, и сразу садится на полметра ближе, чем сидел до этого. Его бедро почти касается моего.

— Гончаров сейчас на вертолетах летает, только из Судана вернулся, — продолжает он недавно и совершенно случайным образом начавшийся разговор об общих знакомых, пока меня гипнотизирует близость наших тел. — Видел его вчера.

— Да ладно? — искренне удивляюсь я. — Я думала, ничего дельного из него не выйдет.

— Вышло, как видишь. Он даже женат был, но вот там как раз не срослось.

— Ох, я помню, сколько девчонок он успевал поменять, когда к тебе в гости приезжал. Ты не удивил меня.

Егор усмехается и подливает вина — мне и себе, хотя к своему бокалу еще не притронулся.

— Как твоя мама? — спрашиваю его.

Я знаю, что ей всегда было непросто. Тянуть сына одной во все времена было делом нелегким. И я очень надеялась, что после отца Егора она встретит кого-то достойного, но та, казалось, намеренно игнорировала существование других мужчин.

— Мама хорошо, — о матери Егор говорит сдержаннее, контролируя каждое слово. — Живет за городом.