Сталь

Мы решили взять с собой все три рюкзака, поэтому их содержимое пришлось высыпать под ноги свободного заднего кресла. Было решено, что в машине останутся только Марсоход и Клэр, потому как: А) Лишние руки нам не помешают; В) Спиро занимал первенства на школьных соревнованиях по бегу на дальние дистанции. Мы рассудили, что раз из разбитого магазина в нашу сторону до сих пор никто не выбежал, отреагировав на заведённый мотор автомобиля, значит Блуждающих поблизости, скорее всего, нет. О затаившихся мародёрах или заблудившихся между прилавков Блуждающих хотелось бы не думать, но думать приходилось. Поэтому я сказала Тристану взять с собой пистолет. Он сначала хотел отдать его мне, но я настояла на том, чтобы оружие было именно у него. Я не хотела, чтобы при худшем раскладе у Тристана не было возможности защититься. И всё же примерно именно так и получалось, потому что в обойме у нас оставался всего лишь один неизрасходованный патрон.

Выйдя из машины, я с тяжёлым сердцем поставила её на сигнализацию и блокировку. Клэр смотрела на нас из окна огромными глазами. Главное, чтобы у девочки не случилась истерика, пока нас не будет. Главное, чтобы мы вернулись. Потому что выбраться из машины она не сможет без ключей, которые я забрала с собой. А если бы и смогла… В общем, её жизнь сейчас целиком зависит от наших: вернёмся – она будет жить, не вернёмся – не будет.

– Парни, – я окликнула племянников, уже успевших сделать шаг в сторону разбитого входа в супермаркет. – Держаться будем вместе. Не разделяемся и не выпускаем друг друга из поля зрения.

Справа от входа была аптека. Заглядывать в неё не было смысла, так как она была разбита и опустошена подчистую, да и в медикаментах мы не нуждались, поэтому мы, не задумываясь, пошли дальше. Мы с Тристаном шли чуть впереди, Спиро шёл на полшага позади между нами. Из-за битого стекла, усеявшего кафельный пол блестящей крошкой, неприятное эхо разлетелось от каждого нашего осторожного шага. Я не замечала, как до боли прикусываю нижнюю губу и морщусь из-за разоблачающего наше присутствие шума, вылетающего из-под наших ног.

Наконец, спустя бесконечные полминуты, аккуратно заглянув в просторный холл, мы никого в нём не увидели. Никого и ничего, кроме рядов опустошённых прилавков, некоторые из которых были перевёрнуты. Обзор был хорошим, так что я выдохнула, хотя это и не помогло справиться с напряжением: за любым из этих бесконечных стеллажей, выстроенных по беспощадному принципу лабиринта, всё ещё могла скрываться опасность.

– Едва ли мы что-то здесь найдём, – произнёс полушёпотом Тристан.

– Но попытаться же стоит, – отозвался Спиро разумом нашего общего подсознания, который вовсе не хотелось слушать.

Глава 42

Мы дошли до самого конца зала, в который идти вовсе не хотелось из-за вони, разящей с того направления. Дело было в отключившихся холодильниках: рыбный и мясной отделы воняли из-за оставленных здесь и давно пропавших туш, вода из разморозившихся морозильных камер растеклась по полу. Не в силах долго выносить это зловоние, мы поспешно направились дальше.

Пройдя целый ряд пустых стеллажей, мы нашли лишь две упаковки жевательных резинок и одну упаковку фундука в шоколаде – совсем не то, на что мы рассчитывали. Оказавшись у стеллажа с глянцевыми журналами, я удивилась его целостности и протянула руку к самой яркой обложке. Взяв в руки популярное издание моды, я сдвинула брови, засмотревшись на красотку, изображённую на первой полосе: интересно, как она сейчас, до сих пор жива или пополнила ряды Блуждающих?

– Вода! – раздался громкий шёпот Спиро, и я повернула голову в его сторону. Парнишка лежал на полу, что меня сразу же напрягло. – Я нашёл воду!

В следующую секунду он вытащил из-под очередного, ничем не отличающегося от других, пустого стеллажа целых четыре двухлитровые бутылки, которые, по-видимому, закатились туда во время потасовок между мародёрами. Подойдя к Спиро, я, по примеру Тристана, поспешно взяла в руки одну бутылку и, открыв её, начала пить. Облегчение было настолько сильным и ощутимым, что у меня едва не заслезились глаза, но от подобного проявления эмоций меня в эти секунды спасало обезвоживание – на слёзы счастья в организме просто не нашлось лишних запасов жидкости.

Не двигаясь с места, в абсолютном молчании вливая в себя воду, мы простояли не меньше минуты. Затем, наконец заставив себя оторваться от спасительных бутылок, мы разложили их по рюкзакам и пришли к выводу, что стоит осмотреть все зазоры под стеллажами.

Вскоре я наткнулась на стеллаж, на котором стояло несколько бутылок оливкового масла. Взяв одну из них, на вопросительный взгляд Тристана я потрясла наручниками, всё ещё обременяющими мою руку. Спустя ещё пару минут, пройдя ещё два ряда пустых стеллажей, я начала переживать. Ладно я, ладно Тристан, но Спиро и Клэр должны сегодня поесть, им просто жизненно необходимо утолить голод до того, как на его почве у них начнут случаться истерики.