Сталь и огонь

Велла удалилась. А принцесса задумалась о том, что заставляет людей и нелюдей совершать плохие поступки. Веллу — страх за свою семью. Валкару — предательство дракона. Она ему мстила, мстила, как могла. И была в чем то права. Он перед ней виноват. И перед Ирминой тоже. Не было бы этих артефактов, если бы Дракон не поступал так, как он поступал.

Ирмина снова направилась в купальню. Закрыла за собой дверь на задвижку и села прямо на каменный пол. Собрала все свои магические силы и снова обратилась к призыву духа-хранителя. Она повторяла и повторяла призыв. И с каждым разом ощущала свою магию сильнее. От усилий принцесса закрыла глаза и снова повторяла. В какой-то момент в пустой комнате повело холодом.

— Ну-ну, принцесса, тише. Я услышал тебя, дочь дракона. Слушаю тебя.

— Я дочь мага. Вы ошиблись.

— Никакой ошибки. Духи не ошибаются. Но сейчас не об этом и не от меня ты должна узнать правду. Говори.

— Мне нужна ваша помощь. Я хочу бежать. Но я одна. Я беременна. И не знаю, куда и как бежать. Помогите!

— Я вижу, ты настроена решительно. Но все же подумай. Ты в безопасности. Рядом отец твоего дракончика. Сильный ребёночек! Сможешь смириться и проживёшь сытую жизнь.

— А мой ребёнок станет таким же жестоким и подлым, как его отец? Нет. Я не хочу такой участи ни себе, ни моему ребёнку. Только бежать!

— Да, одна ты не справишься. Просто умрёшь с голоду. Не научили тебя простым вещам. Я присмотрелся к твоей служанке, Ельние. Возьми ее с собой. Поделись с ней. Она мудрая девушка. Поймёт и рискнёт.

— Я не могу выбраться из башни.

— Тут я тебе ничем не помогу. Башня защищена магически. Я сам эту защиту ставил много веков назад. Знал, твой Дракон, куда тебя поселить. Тебе надо спуститься на лестничный пролёт. Придумай, как это сделать.

— Я знаю, о тайной двери в подземный ход. Но куда он ведёт и что делать дальше?

— Правильно. Дверь я тебе открою и подземным ходом проведу. И заговорю магического коня из конюшни твоего отца. Он так никому и не подчинился. Это конь не простой. Он знает тайные тропы, по которым вас провезёт. Но он не всесильный. Ему нужен отдых, еда и вода. Без этого он не продержится долго. Следи за цветом глаз. Как только черные глаза коня начинают покрываться пеленой, немедленно останавливайся и дай коню отдых.

— А куда он нас привезёт? И как долго мы будем в пути?

— Долго. Запасись терпением. Используй артефакт, который скрывает твой магический след. Я его усилил. Хватит на очень долгий срок.

— Спасибо. Как мне вас позвать, когда мы будем готовы?

— Я никуда не уйду. Буду рядом, пока ты не уйдёшь за границы замка. Дальше я бессилен. Торопись. Твой Дракон будет спешить. У тебя не так много времени.

— Хорошо. Я все сделаю. И он не мой Дракон.

— Но тебе виднее. — хранитель как-то хитро ухмыльнулся и исчез.

В это время раздался стук в дверь и взволнованный голос Ельние:

— Ваше высочество, с вами все в порядке?

Ирмина открыла дверь и вышла. Взглядом приказала служанке идти на балкон. И начала разговор ни о чем. Она хотела дать понять Ельнии, что нельзя говорить.

Она приказала принести ужин и начала обдумывать свои действия.

Теперь у неё есть магия, она сможет найти следилки. Но это надо делать в последний момент. Надо придумать план, как выйти из башни. Это пока самая главная задача.

Она ждала вечера. Нельзя было вызывать подозрения частыми посещениями купальни. Стражи неусыпно следили за всеми передвижениями. И она была уверена, что знали, в какой комнате находиться принцесса.

Вечером в купальне Ирмина сразу, не задумываясь, все рассказала Ельние. Та долго молчала, а потом….

— Ваше высочество, для вас я сделаю все, что хотите. Я служу вам много лет. За это время от вас, я сирота, которую обижал кто хотел, не услышала ни одного плохого слова. Да, вы не были со мной холодны. Но никто не заботился обо мне так, как вы. Вы знаете где я работала и как жила до того как попала к вам? Знаете. Вы сами меня забрали из прачечной. И предложили служить вам. Дали одежду, еду. Нашли место, где я могла спокойно отдохнуть. И даже в тайне ото всех платили мне, дарили подарки и заступались, если я ошибалась. Я собрала немного золотых. Хотела убежать, когда вас отдадут замуж. Я все золото отдам вам. И, да, я вам помогу и сбегу с вами. Что вы решили бежать, я поняла давно. Вы это заметили. Я хотела вам помочь.

— Ельния, я рада, что ты меня понимаешь. Без тебя я не справлюсь. Самое главное, я не знаю как выйти из башни. Нам надо всего-то спуститься от двери на двадцать ступенек. Но кто меня выпустит?

— Первое: у меня есть ключ от входной двери. Второе: я могу «позаимствовать» у лекаря сонную настойку для стражей. Проспят до самого утра. Угостить их вином перед вашим вечерним чаем и все. Вы пока готовьтесь. А я пошла.