Сталь и пепел. Русский прорыв

Стрекоча двигателями, «Апачи» поднялись выше и стали описывать большие круги вокруг зависших в воздухе UH-60. По невидимым издалека канатам на землю ловко скользили темные фигурки. Создавалось впечатление, что «зеленые береты» спускаются из вертолета с помощью таинственного луча или невидимого телепорта, как в фантастическом кинофильме.

Логан заложил еще один стандартный крюк.

– Смотри за обстановкой, Гарсиа, а не думай о бурито! – прикрикнул Роджер на стрелка-оператора.

– Все в норме, босс! Русские попрятались. Все пока чисто.

Странно… Неужели русские так перепугались за свою Сибирь, что решили сами уйти из Европы? Тогда их осталось только подтолкнуть.

Высадившиеся «зеленые береты», построившись цепочкой, один за другим исчезали в лесной чаще. Словно волки, идущие след в след. Ровно через пятнадцать часов отряд Хендерсона, если ничего не случится, следовало забрать на противоположном краю леса.

– Напоремся на русских – свяжемся с вами, прочешите огнем эти еловые джунгли, – вышел на связь после приземления командир «беретов».

– Понял, Кипарис.

Вертолеты нарезали еще один круг, и Роджер про себя пожелал ребятам удачи. Прогулки во вражеский тыл напоминали жонглирование с гранатой, у которой выдернули чеку. Или плаванье в бассейне с акулами. Если повезет – все пройдет нормально, но малейшая ошибка – и задница в клочья. Уже повернув на обратный курс, Логан вдруг вспомнил разговор с Патриком за минуту до того, как «береты» погрузились на борт «Блэк Хоука».

– Чего хмурый? – спросил Логан сосредоточенного майора, рассматривавшего какую-то фотографию.

– Смотри, – протянул тот бумагу с фото и коротким, набросанным крупным шрифтом текстом.

С фотографии на Логана смотрело надменное тонкогубое мужское лицо с орлиным носом и лихо заломленным беретом. Текст гласил, что это русский генерал Арцеулов. Прибыл в Польшу с Кавказа для организации борьбы с партизанским движением и противодействия разведывательно-диверсионным группам союзников.

– Это мясник, Роджер, натуральный мясник. Гроза кавказских повстанцев, матерая и безжалостная тварь. Его основная специализация: борьба с диверсантами, то есть с нами. Прибыл он не один, с целым эшелоном цепных двуногих псов, натасканных на человечину. Во время конфликта с Евросоюзом отличился тем, что вторгся со своим спецотрядом в соседний Азербайджан и захватил живьем Уильяма Старка.

Логан помнил, кто такой Старк. Глава корпорации наемников, гражданин Великобритании, судимый в России открытым судом и повешенный за военные преступления, несмотря на протесты Форин-офиса.

– Этот Арцеулов – спецназ?

– Да, только не армейский, а полицейский, типа нашего SWAT. У них это называется внутренние войска. Эти ребята – мастера ловить повстанцев и уничтожать мирное население.

– Мда… Крайне неприятный тип, ничего не скажешь. Будем надеяться, что ты не напорешься на его псов.

Второй полет в русский тыл получился еще более странным, чем предыдущий.

Дневная эвакуация отряда спецназа – всегда задача трудная, здесь же, на востоке Европы, она вообще становилась игрой в «русскую рулетку». Плотность ЗРК и малокалиберной зенитной артиллерии не уступала временам «Linebacker» и «Rolling Thunder»[139]. На сей раз все прошло на редкость спокойно. Вертолеты проскользнули в образовавшийся после авиаудара коридор и пошли в сторону Бляховни, прижимаясь к земле.

– Внимание! Змей два ноль! РЛС «бандитов»[140] отключаются. Повторяю, РЛС отключаются, небо свободно.

– Что они задумали? – недоуменно отозвался Кусманек.

– Не знаю. Спроси у русских, как их увидишь!

Пока вертолеты, ревя турбинами, приближались к точке эвакуации, невидимый, но хорошо слышимый оператор «Сентри» сообщил, что четверка русских «Фулкрум», патрулирующая неподалеку, развернулась и ушла.

– Куда они направились, известно?

– Да, скорее всего, во Львов.

На наших глазах за какие-то секунды русские стали исчезать. Прекратили работать радиостанции, выключились радары, замерли перемещения воинских колонн. Небо очистилось от снующих «МиГов» и вертолетов.

– Ты что-нибудь понимаешь, босс? – тревожно спросил Гарсиа. В голосе, помимо обычного напряжения, чувствовались легкие панические нотки. Роджер тут же представил, как его жирный стрелок-оператор нервно облизывает губы и ерзает на кресле.

– Не психуй, el valiente! Верти башкой и смотри по сторонам. Через десять секунд будем на месте.

Вот и точка эвакуации. «Апачи» поднялись выше и стали кружить над опушкой леса. Роджер видел, как стрелок «Минигана», сидящий в проеме отодвинутой двери UH-60, улыбнулся и показал Логану большой палец. Роджер кивнул в ответ.

Еще один круг, черт, где же парни Хендерсона? Мы не можем постоянно болтаться в тылу у «иванов»! Главное, никаких сигналов от «зеленых беретов» – ни самой группы, ни сеанса связи.

– Твою мать, у нас топливные баки не бездонные.

– Лесник два ноль, Кипарис не отвечает, Кипарис не отвечает…

Еще круг. Далеко внизу, через проселочную дорогу, мелькнули какие-то тени.

– Внимание, движение внизу! Лесник один ноль, движение на три часа…