Сталь и шелк. Акт третий

– Какую еще обратную сторону? – раздражалась я все сильнее и сильнее. Какого фига он вообще в наши отношения с Хоуком смеет лезть? И зачем я слушаю?

– Я о том, что тебя так привлекло, так заворожило в этом... мужчине.

– Да ты, я смотрю, старательно вникал.

– Загадка, – не обратил внимания Эйнар на яд в моем голосе. –  Так ведь? Его необъяснимое поведение, его удивительная проницательность, сплошные противоречия и сам ореал тайны, двойного, тройного дна...

– Ну ты и разошелся, Эйни, – заткнула я ему рот. Ладонью. Осознала и тотчас убрала.

– Жизнь заставила меня прочесть парочку... десятков любовных романов, – он рассеянно провел пальцами по губе, цепанул ногтем пирсинг.

– И теперь ты думаешь, что знаешь, о чем грезят женщины? – насмешливо фыркнула я. – Поверь, фантазии на страницах книг или в фильмах редко совпадает с пониманием того, какой на самом деле мужчина нужен женщине ...

Как же глупо оно вслух прозвучало. Как же бесила снисходительная ухмылочка Эйнара. Как же радовала его взбудораженность, интерес, азарт, ласковая симпатия – все те живые эмоции, с которыми он у меня ассоциировался. Разве что я привыкла к большей доли восхищения. О да, Яна, ты действительно ненасытная дева!

– А ты это так чудесно понимаешь – кто тебе нужен... Но все зависит от того, как подать... эти фантазии.

– Или же все зависит от того насколько женщина – наивная влюбчивая дура?

– Или так, – не стал спорить Эйнар, ничуть со мной не соглашаясь. – Но я ведь не о том сейчас... я о тебе и Уильяме Хоуке, о том, каков он без...

– ...ореола тайны?

– Да-да... Как долго разгаданная загадка  может привлекать?

Ничего, ничего Эйнар не понимал. Ни во мне, ни в Хоуке, ни… вообще! И не собиралась я сейчас с ним самоанализом заниматься.

Эйнара это не касается. Не думает же он, что пытаясь аккуратными намеками, изменить мои чувства к Хоуку, вызовет у меня  приступ любви к себе самому?

– Ты уверен что это та тема, что стоит обсуждать друзьям? – чуть не прошипела я.

– Ну конечно! – расширил глаза Эйнар. – Иначе, это было бы так недостойно гордого мужчины, низостью с моей стороны... Но я сугубо по-дружески решил, что ты хочешь поговорить про своего парня... Друзья же так делают? С Иннокентием, наверняка же... Но тот пристрастен – Уильям Хоук ведь ему одногруппник и друг... а я – взгляд со стороны... и о тебе беспокоюсь... и просто научный интерес имею...

Когда Эйнар начинал так болтать, то мозг выносил эффективней, чем греговская лекция по теории магии из уст Альбо. А я и понять не могла, даже с помощью камня – лжет Эйнар сейчас или нет, и если лжет, то в чем, и зачем... И...

Черт, заморачиваюсь на ерунде. Пора прекращать.

– Я... я, кстати, так и не спросила... Как твоя поездка домой?

Сказала – и словно пламя потушила. Улыбка губ Эйнара не покинула, но я же почувствовала, как мгновенно изменилось его настроение, как волной накатила тоска....

– Чудесно, – отстраненно ответил Эйнар. И замолчал, сбивая такой лаконичностью и откровенной ложью с толку.

– С невестой виделся? – в моем голосе было меньше ехидства, чем хотелось бы.

– Нет, конечно, – Эйнар все же развеселился, улыбнулся мне искренне, – я не имею права видеться с ней до свадьбы.

– Но она будет? – уточнила я. – Ну, я имею в виду, что, похоже, многие студенты в академии решают кардинально поменять жизнь, и пусть сейчас ты все говоришь “невеста, невеста”, но...

– До того, чтобы отказаться от своих амбициозных планов править Нортейлом, я еще не дошел.

– А до планов правит ты как дошел? Я думала, это только твой дядя тебя к этому подталкивал...

– Ну вот и подтолкнул, – говорить о доме, и тем более о дяде, Эйнар упорно не желал. – Фрино говорил, что ты тут устроила акцию по выпытыванию у преподователей их истинного отоношения к ректору и ее методам?

Браво! Просто мастерская смена темы! Но саркастически комментировать я это не стала... все-таки в том, чтобы бередить таинственные раны на душе Эйнара ничего приятного не было. Сейчас я к этому просто не была готова.

– Громко сказано... – я свистнула, подзывая далеко отбежавшего Фрая и продолжила: – Просто решила, что стоит поближе со всеми познакомиться. Интересные личности нас все же учат.

– Ммм... что верно, то верно. А еще эти личности старше и опытней – на сотни лет. И они привыкли к тому, что кое-кто из студентов – амбициозных студентов, которые с самого начала обучения стремятся обрести полезные связи на будущее – очень хотят...  дружить с преподавателями, сильными магами, что помогут любимцу... при случае. Но сомневаюсь, что кто-то из этих студентов так скоро задумывал играть против самой Рады Тарвиус. И еще больше сомневаюсь, что преподаватель, у которого все в порядке со здравым смыслом, стал бы ему в этом подыгрывать.

– Я еще не играю против Рады...

– Ты совершенно, абсолютно, неколебимо уверена, что ректор вам, и, возможно, всем мирам – страшный враг. И основываешься ты на одной лишь интуиции – сомнительной весьма, не обижайся – и на словах своего очаровательного, лицемерного жениха и старого, хитрого Хранителя Ярэна Корна.